Mandalore a gagné, Taris est subjuguée, tous ceux qui n'ont pas été massacrés sont réduits en esclavage ou assimilés à la machine de guerre des Néo-Croisés sous l’œil acéré de Cassius Fett, général en chef de la puissance Impérialiste. Les industries qui tenaient encore debout ont été réquisitionnées, les travailleurs encore valides y ont été envoyés pour y travailler jusqu'à la mort... Armes, véhicules, droïdes et armures étaient désormais assemblés, fabriqués et distribués pour alimenter l'effort de guerre.
En à peine un mois, un quart de la planète fonctionnait à plein régime... Les gangs les plus opportunistes rançonnèrent des survivants dans l'espoir de conserver leur droit à commercer, proposant à Mandalore des armes et des drogues largement bradées. Les autres ? Ils savaient que les guerriers Mandaloriens ne seraient que de passage, la République reviendrait vite, la question était quand, et qui en bénéficierait. Les Beks cachés prirent le pari que ce groupe de soldats dirigés par Kane Darwill et Areli Cal-Seyin changeraient peut être la donne... Une Jedi et le fils d'un des politiciens les plus influents de la ville, c'était un bon atout à avoir dans sa poche.
Kane Darwill La vibrolame s'approcha doucement de son cou, la main ferme, le regard vif, prêt à taillader et tout éliminer, il savait que sa mission ne serait pas simple, mais comme à son habitude il était posé, imperméable au stress...
Alors il racla doucement le métal contre sa peau, la mousse amortissant le choc et limitant le contact du métal pour empêcher les irritations tandis que poils après poils, le débroussaillage commençait. Chaque mouvement était lent, mesuré, il fallait être très tranquille pour ne pas se couper ou finir avec des plaques rouges sur la peau...
Au bout d'une trentaine de minutes, après s'être rincé et nettoyé le visage avec une serviette, il se regarda. Parfaitement rasé, enfin... Les cheveux en revanche ça n'allait bientôt plus être bon, trop de laisser aller et ça lui ferait un mulet de très mauvais goût. Il activa la vibrolame et la laissa cisailler les cheveux pour remettre tout à niveau.
“Darwill ! Conseil de guerre, t'es en retard de déjà quinze minutes !”
“... Dancer.” Maugréa-t-il après avoir coupé une mèche un peu trop courte sous la surprise. “Ce n'est pas quinze minutes qui vont décider du destin de cette foutue planète, fiche moi la paix.” dit-il en sortant de la salle de bain un air très agacé en visage, ne pouvant s'empêcher de passer sa main dans les cheveux pour sentir cette mèche trop courte.
Areli Cal-Seyin Éclairée de la seule lumière jaune de son sabre laser qu'elle tenait à l'horizontal au-dessus de sa tête, la Jedi était cernée de tous les côtés par une douzaine de créatures. Cette fois, il n'y avait aucun échappatoire. C'était la mort pour son ennemi, ou pour elle. Une première bête, plus courageuse que ses congénères, bondit. Le signal était donné !
Areli leva la main gauche pour projeter le rat-whomp téméraire vers un circuit de ventilation, où il se fit découper en sashimi par des lames de ventilateur. De la droite, elle mania sa lame avec habilité pour trancher une, deux, trois autres bestioles. Les autres, incapables de se coordonner, se gênaient mutuellement.
Elle n'eut aucun mal à les abattre un par un, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un. Il faisait deux fois la taille du rat moyen, et sa queue était plus courte là où elle avait été tranchée quelques semaines plus tôt.
“Gros Gus, enfin je te retrouve.”
Le roi des rats grogna de colère et se retourna brusquement, prenant la poudre d'escampette. Areli allait courir à sa poursuite lorsque son comlink bippa. C'était Tahane, une petite twi'lek mécano membre des Beks.
“Areli, tu as bientôt fini ? Le conseil va commencer !”
“Mince, déjà ?”, haleta la Jedi. Elle coupa son sabre et l'accrocha à sa ceinture. “Bon, la pompe à eaux est nettoyée, mais il reviendra.”
“Qui ? ... Encore le Gros Gus ?”
“Je te jure que je l'ai vu ! Il existe !”
“Euh... Oui, oui, d'accord.”
“Tu peux entrer, c'est bon.”
Une porte blindée s'ouvrit à quelques pas d'Areli, laissant sortir la jeune Tahane. Elle portait une caisse à outils trop grosse pour elle et était suivie, comme toujours, par Lixx, son droïde mécano T3-MS.
“Bonne chance pour le conseil”, dit Tahane en levant le poing.
Areli tapa dessus affectueusement et la gratifia d'un clin d'oeil en bonus avant de partir au trôt. Quelques minutes et une dizaine de couloirs plus tard, elle aperçut Dancer qui entraînait Kane vers la salle du conseil, autrement dit le bar. N'étant plus restreint par la discipline de son ancien titre, Dancer s'était laissé pousser la barbe et avait des piercings à l'arcade sourcilière. La Jedi s'amusait bien de voir sa transformation de soldat propre sur lui à pseudo-gangster.
Kane, quant à lui, était toujours rasé de près et avait la peau immaculée. On aurait dit qu'il arrivait encore à se fournir en soins de peau, comme si la planète n'était pas occupée, et Areli était presque jalouse de son teint impeccable.
“Bonjour !”
“Ah, on ne sera pas seuls en retard cette fois”, répondit Dancer, mi-soulagé, mi-agacé.
Le trio déboula dans le bar. L'entrée était gardée par deux gardes (dont, souvent, la fonction est de garder des choses ou des lieux), les frères Mak et Luak, deux jumeaux rodiens. A cette heure-ci, l'accès était restreint à Kane, Dancer, Areli, et surtout à Ebulon, le chef des Beks cachés, Jasnah, l'administratrice, et des autres membres hauts gradés du gang qu'Areli connaissait moins.
“Vous pensez que vous valez mieux que nous, c'est ça ? Et ça vous donne le droit de nous faire poireauter ?”, demanda Jasnah, exaspérée.
Kane Darwill Il y a un mois ou deux Kane aurait répondu ''Oui.'' sans même sourciller mais mathématiquement il y avait un peu trop de blasters et de gens portant lesdits blasters pour qu'il s'amuse à insulter leurs hôtes.
“Oh vous savez si mon blaster n'est pas parfaitement nettoyé je deviens vite maniaque, excusez moi.” dit-il avec l'air le moins désolé du monde.
“... Soit.” répondit Jasnah encore PLUS exaspérée.
Une petite main sur l'épaule à la poigne très ferme se fit sentir sur la chemise blanche de Kane... La plupart auraient sursauté, lui guetta juste à sa droite, le visage toujours aussi froid. C'était de la part de Ssissim, un Sluissi dont le regard ocre toisait Kane d'au moins deux têtes... Il était particulièrement grand pour son espèce, particulièrement vicieux, aussi. Garde du corps d'Ebulon, c'était le colosse qu'on envoyait intimider, parfois castagner.
“Ne fais pas l'idiot plussss que nésssésssaire.”
“Tiens, Areli... Encore à la chasse au Gros Gus ?” dit-il en s'avançant pour retirer sa main de son épaule.
Kane portait toujours ce même costard parfaitement impraticable... Mais la doublure dans la veste avait perdu ses propriétés de réduction des dégâts des blaster, il avait donc du l'abandonner pour porter un gilet de protection noir à la place, quand à sa cravate impossible de la sauver après qu'elle ait servi de garot... Elle avait donc disparu elle aussi.
“... Ah, oui, le conseil.” dit-il après un regard noir de Dancer.
Areli Cal-Seyin Où qu'il aille, Kane avait le chic pour causer des tensions avec les figures d'autorité. Areli l'avait surpris plusieurs fois à recevoir des avertissements du garde d'Ebulon et craignait que cela finisse par exploser entre eux un jour. Leur alliance improbable était fragile, et paraissait bien frêle face à la camaraderie sans commune mesure des mandaloriens.
“On a assez d'ennemis là-haut pour ne pas en ajouter parmi nous”, dit Areli. “Jasnah, je suis désolée. Je ferais plus attention la prochaine fois.”
Et Areli était sincère en disant cela. Malheureusement ces derniers temps, son esprit vagabondait et elle perdait ses objectifs de vue. Elle pensait beaucoup à son Padawan, qu'elle n'avait pas revu depuis l'assaut.
“Un verre et on oublie tout ?”, suggéra une voix familière.
Hayden le roi des mendiants auto-proclamé surgit de derrière le comptoir avec deux bouteilles de cidre chandrilan, dont une déjà bien entamée. Il rota exagérément et s'excusa.
“Comment il est encore entré, celui-là !”, s'exclama Jasnah tandis qu'Ebulon riait franchement.
Pendant que Ssissim abandonnait Kane pour se concentrer sur Hayden et le dégager, Ebulon remplit des verres pour chacun des participants à ce conseil.
“Les nouvelles vont mal, mes amis”, expliqua-t-il après avoir bu une gorgée. “Les têtes-de-sceau progressent plus vite que nos prédictions les plus pessimistes annonçaient. Tous les niveaux au-dessus du 301ème sont en passe de leur appartenir. On a des tonnes de bantha poodo au-dessus de nous.”
“Les Vulkars noirs se sont trop étendus. Leur frontière va bientôt toucher au territoire conquis des mandos. C'est peut-être l'occasion de forger une alliance avec eux, non ? Ils ont besoin de nous, et nous d'eux.”
La bombe était lâchée. Aussi bienveillant soit Ebulon en temps normal, il se renfermait dès qu'on évoquait les rivaux jurés des Beks cachés.
Areli tente de Contraindre son auditoire.
Areli échoue dans sa tentative, provoquant la colère ou perdant la confiance de ses interlocuteurs..
Areli doit Payer le Prix !
Les ressources du groupe sont diminuées. (-1 provisions)
#86 Kane Darwill “Foutaises... Sssss'est le traquenard à coup sûr.” commenta le Sluissi.
Et à vrai dire dans la pièce, la plupart semblaient partager son avis... Les Vulkars et les Beks étaient ennemis jurés, leurs méthodes, leurs membres et leurs contacts, quasiment tout les opposait. Même si la situation était désespérée, tous dans le gang craignaient que les Vulkars ne les vendent aux Mandaloriens, se révéler à eux comportait des risques, beaucoup de risques.
“Elle n'a pas tort, les Vulkars sont un problème et elle propose une solution, l'alliance... Mais si vous avez une autre solution, proposez la, parce que si ce problème reste ignoré trop longtemps il ne se règlera pas de lui même.”
“Je sais. Je sais.”
“On est pas obligé de leur tendre les bras et tout leur offrir sur un plateau... Si nécessaire on peut même opter pour un changement de leadership et mettre à leur tête quelqu'un de plus... Sympathique, ou bête, ou les deux.”
Ebulon haussa un sourcil, c'était audacieux mais avec quels contact, quels moyens ? Il sembla commencer à réfléchir...
Kane tente de Contraindre son auditoire.
Kane échoue dans sa tentative, provoquant la colère ou perdant la confiance de ses interlocuteurs..
Kane doit Payer le Prix !
Un allié, un compagnon ou un ami de Kane est exposé au danger.
#97 Areli Cal-Seyin “Non. Non, non, non, les Vulkars ont pris des risques inconsidérés et ils vont le payer très cher, tant pis pour eux !”, répondit Ebulon après réflexion. “C'est pas faute d'avoir prévenu leur chef encore et encore !”
Areli hocha la tête avec déception tandis que Ssissim glissait dans son dos. La créature la dépassait de plusieurs têtes et elle sentait son souffle dans son cou.
“Ssssi vous bossssez pour l'ennemi, il sssserait temps de le dire”, menaça-t-il.
Areli lança un regard fatigué à Kane, tandis qu'Ebulon et Jasnah les toisaient avec un mépris inhabituel. Décidément, les gangsters restaient des gangsters, même quand l'avenir de leur planète était en jeu. Dancer se racla la gorge et tapa du pied impatiemment.
“L'ennemi c'est Mandalore, pas le chef des Vulkars. Vous n'êtes pas prêts à bosser avec eux aujourd'hui, très bien, mais demain vous n'aurez peut-être plus le choix.”
Ebulon allait répondre lorsque Jasnah tapa lourdement sur le dos de son datapad pour attirer l'attention. Areli sentit Ssissim se détendre derrière elle, et en profita pour prendre un verre de cidre à son tour.
“Demain, c'est demain. Et aujourd'hui, on est à deux doigts d'une crise sanitaire sans précédent dans le secteur”, expliqua l'administratrice. “On manque de kolto pour traiter tous les réfugiés qui affluent jusque chez nous. On va bientôt devoir les refuser, et si les choses ne vont pas mieux très vite, on ne pourra plus s'occuper de ceux qui sont déjà là.”
“Les refuser revient à les condamner.”
“Sans kolto, il mourront, que ce soit chez nous ou à la rue. Ebulon ?”
Le chef de gang croisa les bras et regarda tour à tour Dancer, Areli et Kane avant de reprendre à la suite de Jasnah.
“Il y a un hôpital au 299ème, le Centre Lumon. On avait encore des contacts réguliers il y a tout juste une semaine mais plus rien depuis trois jours.”
“Alors il est déjà aux mains des mandaloriens... S'ils ne l'ont pas rasé.”
“C'est ce que j'aimerais que vous vérifiez. Et si possible, que vous en extrayiez les dernières réserves de kolto.”
“Vous avez pas trouvé plus subtil que ça pour vous débarrasser de nous ?”, demanda Dancer. “C'est du suicide.”
“Pas plus que tout ce qu'on fait depuis un mois”, rétorqua Areli en vidant son verre d'une traite.
Kane Darwill Une fois encore, le groupe se contentait de prendre des mesures risquées vivant à survivre un jour de plus mais pas à changer le cours des évènements... Ce genre de manœuvres n'allait que retarder l'inévitable, mais Kane sentait comme un blaster posé figurativement sur sa tempe, il ne pouvait rien imposer ou ordonner. Il prit une gorgée de cidre... Il n'aurait aucun élément de négociation possible sans le Kolto, mais une fois cette ressource précieuse entre les mains... Le fait de ne pas avoir de Bek avec eux les aiderait peut être, finalement.
“C'est d'accord.”
“C'est tout ?”
“Non, mais pour l'instant je vais me taire pour le bien du camp... Profitez en, ça ne durera pas.” dit-il d'un petit sourire narquois.
Et puis son blaster le démangeait atrocement depuis un moment, ça serait peut être l'occasion de relâcher un peu la pression, il n'avait plus eu son adrénaline depuis un bout de temps et le mois dernier en était riche, quoi qu'on en dise.
Areli Cal-Seyin Jasnah fronça les sourcils, puis haussa les épaules. Elle s'attendait à plus de résistance de la part de Kane et n'allait pas se plaindre de cette bonne surprise, même si elle était teintée d'une légère menace ; menace dont Areli aurait préféré que Kane se passe.
“Laissez-moi vous partager le plan de la zone”, dit Jasnah en chargeant une carte sur leurs datapads respectifs.
“Hum... C'est plutôt direct. J'ai l'impression qu'on peut passer discrètement là”, suggéra Areli en posant le doigt sur un tunnel de maintenance (un de plus) qui passait sous l'hôpital. Ces jours-ci, ils passaient leur vie dans ces étroits tunnels. Areli était devenue une taupe.
Ceci fait, et après quelques formules de politesse, le groupe prit congé. Ils traversèrent le Q.G des Beks en croisant quelques membres du gang qui vaquaient à leurs occupations. Tout le monde avait pris l'habitude de les voir maintenant, et donc on ne les dérangeait plus au détour de chaque couloir. Et puis, avec tous les civils rescapés qui bondaient chaque recoin de la base, ils n'étaient plus les seuls non Beks à avoir élu domicile ici...
“Tu as une idée derrière la tête ou je me trompe ?”, demanda Dancer lorsqu'il fut certain qu'aucune oreille indiscrète ne pouvait les entendre.
Areli regarda tour à tour les deux hommes avec une curiosité innocente.
Kane Darwill Tandis que Kane marchait tranquillement il jeta un regard vers Dancer puis vers Areli tandis qu'il nettoyait et entretenait son arme, plus pour s'occuper les mains que pour vraiment la nettoyer, elle était déjà parfaitement propre.
“Disons que je suis prêt à accepter qu'on nous envoie à la mort si ça nous offre de quoi négocier après... Pas d'offense envers les civils mais ils crèveront quoi qu'il arrive si les Vulkars nous dénoncent ou qu'ils se font tuer par les mandos.”
Dancer soupira, même si Kane s'était bonifié il restait toujours Kane, la communication et la bonté n'étaient pas encore ses forts.
“On peut aussi convaincre Ebulon sans tenir le Kolto en otage.”
“Je ne parlerai pas d'otage je parlerai de... Garantie, garantie contre le foutage de tronche. Même Areli ne me donnera pas tort, les Beks nous hébergent peut être ici mais ils nous exploitent beaucoup en retour, et au delà du raisonnable.”
Depuis qu'ils étaient près d'eux, ils avaient surtout défendu les intérêts des Beks sous prétexte de défendre les survivants qui se trouvaient ici... Et Kane considérait que les bases d'une bonne relation, même commerciale, était que chaque chose aille dans les deux sens.
Areli Cal-Seyin La formation d'Areli ne l'avait pas exactement préparée à une situation comme celle qu'elle vivait sur Taris. Elle comprenait bien les dilemmes de ses deux compagnons, ainsi que ceux des Beks, mais ne voyait pas de réponse claire sur la marche à suivre. Pour l'instant, elle faisait au mieux pour protéger les plus faibles ; et si jusqu'à présent sa mission était plutôt alignée avec les intérêts des Beks, Rin se doutait bien que cela pouvait changer brusquement. Elle allait donner son avis sur le Kolto lorsque Dancer, qui menait la marche, s'arrêta et leur fit face à tous les deux.
“Il y a une autre option”, dit-il en les regardant tour à tour. “J'ai eu une discussion assez surprenante avec Jasnah.”
“Oooh ?”
“Elle dit qu'Ebulon n'est pas capable de gérer la situation. C'est un bon chef mais il manque de pragmatisme.”
“Rol, je n'aime pas trop la tournure que prend cette discussion.” Elle jeta un regard à Kane, dont l'expression était imperturbable.
“Jasnah a en sa possession les plans d'une base Vulkar avec un accès direct à la surface et surtout, un vaisseau. Elle m'a prévenu en amont du conseil. Si on lui rapporte le Kolto, elle aura un moyen de pression pour forcer Ebulon à lui céder son poste sans baing de sang, et en échange elle nous aidera à quitter Taris. Je sais ce que tu vas dire”, ajouta-t-il précipitamment pour interrompre Areli, “et je te demande juste d'y réfléchir. Tu crois vraiment que tu feras plus de bien ici ? C'est ma planète et même moi j'ai compris qu'elle est condamnée. Si tu veux aider, tu ferais mieux de rejoindre la République. Darwill, qu'est-ce que t'en dis ?”
Areli se mordit la lèvre inférieure. Difficile de donner tort à Dancer, et pourtant elle ne pouvait se résoudre à fuir en laissant derrière elle tous ces gens qui avaient besoin d'aide.
Kane Darwill Kane se tritura le menton. Si ça marchait vraiment il serait enfin libre... Si jamais Jasnah leur mettait à l'envers, c'était reparti pour un tour. D'autant que si le vaisseau parvenait à quitter le blocus ça serait un miracle. Et puis... S'il partait, que ferait-il dehors ? Après que son oncle l'ait plus ou moins abandonné, reprendre son métier n'avait plus vraiment de sens pour lui, il n'y trouvait pas vraiment de satisfaction.
Il y avait toujours ses hormones qui envoyait d'agréables picotements dans sa tête lorsqu'il sentait l'odeur du rôti, du sang et de la charpie mais... Il regarda la détresse d'Areli, accablée par les arguments de Rol et...
“... La République en a jamais eu rien à faire de cette planète, je connais très bien les fonctionnaires de la haute, ils aiment l'argent et les femmes Tarisiennes, ça s'arrête là. Même si un troufion, un porte-flingue et une Jedi viennent les voir, ils bougeront pas.”
“Donc la planète est condamnée ! Tu vas dans mon sens !”
“J'sais pas, j'suis pas devin...” Il haussa les épaules. “Mais même si décrypter les émotions des gens c'est pas mon truc... Areli est heureuse ici, parce qu'elle peut aider ces gens, ça se voit. Et moi je suis heureux ici, à tuer des casqués.”
“Tu n'as pas vraiment répondu à ma question...”
“Pourtant c'est ma réponse.” dit-il en gardant sa façade taquine et irrévérencieuse.
Areli Cal-Seyin Dancer secoua la tête, les yeux en l'air. Il marmonna vaguement que rester plus longtemps était suicidaire mais se remit en route sans insister.
Le groupe progressait sans incident depuis 30 minutes, empruntant des rues abandonnées, des ascenseurs de maintenance encore en état de marche, et autres infrastructures autrefois bien entretenues (pour la ville basse). Areli dut leur ouvrir un passage à coup de sabre laser à plusieurs reprises, et plus d'une fois, ils eurent besoin de faire un peu de grimpette pour avancer.
“Merci d'avoir pris mon parti”, dit Areli à voix basse.
Elle parlait assez fort pour que Dancer entende (elle ne voulait pas de secrets entre eux trois) mais assez bas pour pour ne pas remuer le couteau dans la plaie.
“Je sais bien qu'on ne pourra pas rester éternellement... Mais tant qu'on aura besoin de moi, je ne pourrais pas partir.”
Kane Darwill A mesure que la surface se rapprochait, grimpette après grimpette, escaliers après escaliers, ils commençaient à voir de vrais rayons de soleil, Kane appréciait ce genre de choses simples depuis qu'il était devenu plus ami avec Areli... Mais il était encore trop fier pour sourire devant des fleurs ou un peu de lumière. Il essayait de se donner un peu de courage pour faire quelque chose qu'il n'avait pas l'habitude de faire du tout, mais ne trouvait pas comment aborder le sujet...
“... C'est normal...” Il se gratta un peu l'épaule avant de regarder ailleurs... Malheureusement le regard d'Areli était très perçant, elle n'avait même pas besoin de lire ses pensées pour savoir qu'un truc le faisait tiquer. “.....” Il finit par râler. “Tu avais parlé d'un padawan... Quand on s'est rencontrés... Si on rejoint l'hosto... On pourrait toujours faire un crochet par le Temple Jedi, il n'est pas très loin si j'ai bonne mémoire... Ça t'aiderait peut être à aller mieux ?”
Rol jeta un regard... Étrangement souriant derrière lui mais respecta leur discussion et se remit à avancer.
Areli Cal-Seyin La construction du temple était terminée depuis peu, et l'invasion avait commencé quelques semaines après sa mise en fonction. Il aurait dû servir d'antenne à l'Ordre dans la Bordure Extérieure et en fin de compte, il n'avait hébergé qu'une douzaine de Jedi, et le double de civils. Aux dernières nouvelles, il avait été saccagé et pillé après le départ de ses occupants. Et si Areli avait été au temple à ce moment-là, elle aurait certainement été forcée d'évacuer avec tout le monde.
Areli avait songé à faire une expédition solo au temple, mais c'était trop risqué. Elle n'était pas certaine de ce qu'elle espérait trouver là bas, si ce n'est un symbole de désespoir. Pire, elle craignait avoir la confirmation que son padawan n'avait pas pu échapper à l'assaut initial. Vivre dans l'ignorance lui avait laissé un mince espoir ces dernières semaines mais il commençait à s'amenuiser, et peut-être était-il temps de se confronter à la réalité.
“Si l'occasion se présente...”, soupira-t-elle.
Le reste du trajet se déroula en silence. Après une bonne heure de vadrouille, Dancer les arrêta devant une écoutille d'où se dégageait une odeur pestilentielle.
“Ok, cette canalisation passe dessous de l'hôpital. Normalement c'est assez spacieux pour avancer debout mais je préviens, ça sera pas confort.”
“Qu'est-ce qui l'est, de nos jours ?”
Dancer acquiesça d'un signe de tête fatigué, puis il fit tourner l'écoutille... ou plutôt, tenta sans succès. Elle semblait bloquée de l'autre côté. Areli avait un mauvais pressentiment.
“Un coup de main peut-être ?”, demanda Dancer, haletant.
La Jedi alluma son sabre laser pour leur ouvrir un passage.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 ferveur)
Kane Darwill Le trio parvint à se décaler juste à temps pour se mettre hors du passage de ce qui était caché derrière l'écoutille... De l'eau croupie dont l'odeur absolument ignoble laissait penser que quoi qui fut dedans, ça y était resté pour un long moment. Au vu de la pression de l'eau, ça aurait pu endommager le sabre laser ou pire, ça aurait pu blesser Areli.
“Bon... Au moins on a un passage.” Répondit-il en se bouchant le nez.
“C'est toi qui t'efforce à garder cette chemise blanche.”
“Tu m'as entendu me plaindre ?” Kane passa le premier en s'accroupissant dans le conduit, effectivement ce n'était pas confort.
Rol avec son fusil n'aurait pas la place pour tirer avec, et Areli pourrait endommager le conduit en dégainant son sabre, il valait donc mieux qu'il soit devant si jamais un gros Rat Womp ou une Rakghoule passe par là... Il y avait des bruits qui résonnaient un peu partout dans la structure, mais difficile de savoir si ça venait du conduit ou d'ailleurs...
“... Gros Gus, c'est toi... ?” Chuchota-t-il en gardant son arme devant lui.
Areli Cal-Seyin Areli garda son sabre allumé afin de leur fournir de la lumière. Ils gardèrent un bon mètre d'écart entre chacun, Kane en tête de fil, Rol à l'arrière et Areli entre les deux.
“Le gros Gus n'est jamais seul. Si c'était lui, tu le saurais”, expliqua Areli. “Et à ce moment là, je compte sur toi pour l'abattre !”
Ils progressèrent lentement et prudemment, suivant les instructions de Rol qui avait les yeux rivés sur son datapad et leur disait où et quand emprunter un tournant.
“Vous connaissez celle de l’aristocrate, l'ancien soldat et la Jedi qui pataugent dans les égouts ?”
“Areli, je te jure, si tu t'arrêtes pas.”
“... Et comment ça va devant ?”
Malgré le sabre d'Areli, on y voyait comme dans l'appareil digestif d'un rancor, c'est à dire pas grand chose. Tout à coup, on entendit raisonner un bruit sourd suivi d'un splash, à un tournant derrière eux. Le trio s'immobilisa au milieu de leur conduit, et Rol se retourna pour inspecter là d'où ils venaient.
“Vous avez entendu ?”, demanda-t-il à voix basse. Puis, plus fort : “Montrez-vous !”
“Laisse-moi passer, tu pourras rien faire avec ton fusil.”
“Areli, non, attends–”
Le conduit était trop étroit pour contourner quelqu'un et Areli se ramassa par terre avec Rol. L'odeur était déjà pas agréable avant, mais avec le nez en plein dedans, c'était un nouveau monde absolument nauséabond qui s'offrait à eux.
Et dans tout ça, la chemise blanche de Kane restait immaculée.
“T'es contente, ça valait le coup ?!”, s'énerva Rol, à quatre pattes, une pelure de fruit non identifié dans les cheveux.
“Areli ?”, lança la voix de Tahane, plus loin.
“Qui c'est ça ? Bon sang, qui c'est ?”
La Jedi poussa un profond soupir alors qu'apparaissait à l'angle le visage d'une jeune twi'lek qui n'aurait pas dû être là.
Kane Darwill “... Le fait que je me comporte comme l'adulte responsable dans ce groupe n'est pas un signe de bonne santé.” Soupira Kane en se tournant vers Areli et Rol.
Il aida les deux à se relever puis se redressa avant de pointer son arme en direction de la source du bruit. Il baissa son arme en entendant et en voyant la jeune twi'lek, soufflant un coup... Il s'attendait à une rakghoule ou quelque chose du genre, un sale môme c'était déjà moins pire.
“Ce n'est... Pas un endroit pour quelqu'un de ton âge, encore moins désarmée.” dit-il d'une voix tranquille essayant de cacher son agacement.
“Je connais déjà mieux ces sous-sol que vous, le bourge !”
“... Ouais, mais j'ai un flingue !” Répondit-il d'un air plus amusé.
“Et moi une clé à molette !”
“Il n'y a pas de molettes à ouvrir dans ce sous sol pourtant.”
“L'adulte responsable donc.” Pesta Rol.
“Je discute de sémantique, c'est très sérieux, je n'ai pas trébuché moi je rappelle.”
Areli Cal-Seyin “... Au moins elle a pas besoin de courber l'échine pour tenir à peu près debout”, fit remarquer Rol en roulant les yeux. “Reste derrière et te mets pas en danger, vu ?”
“Je sais me débrouiller ! Et c'est vous qu'êtes pas prudents. C'était facile de vous traquer depuis la base des Beks.”
“C'est vrai ça”, dit Areli en faisant signe à Kane de reprendre la route, “tu as réussi à nous filer pendant plus d'une heure sans qu'on te soupçonne une seconde.”
“Héhé !”, ricana fièrement la jeune fille. “C'est parce que le soldat grincheux et toi, vous vous marchez comme des gens d'en haut. Comme si le monde vous appartenait.”
“Je sais pas pourquoi, je le prends mal.”
“Et pas Kane ?”
“Non ! Lui, y sait s'faire discret.”
Kane tournait le dos à Areli, qui le regardait en silence. La Jedi devait admettre qu'il était toujours subtil et calculateur dans ses mouvements, parfois même presque effacé. Quel conditionnement avait-il dû subir tout au long de sa vie pour être ainsi ? Areli se promit de lui en parler plus tard.
“On a bien rigolé mais à partir de maintenant, on baisse d'un ton”, ordonna Rol à voix basse. “Au prochain virage à droite, il y a une échelle qui devrait nous emmener dans un parking des employés.”
Et comme prévu, Kane aperçut l'échelle sitôt passé le tournant. Le groupe se massa au pied de celle-ci. A vue d’œil, il y avait bien 5 minutes de grimpette pour en atteindre le bout. Areli lança un regard confiant à ses camarades, et prit les devants.
Kane Darwill Il ne commenta pas plus que de raison sur le compliment de la twi'lek... Lorsqu'Areli passa devant, Kane allait lever le doigt mais après tout, avec son sabre elle pourrait dévier les tirs venant d'en haut... Par contre avec son épaisse robe de jedi il faudrait que l'assassin se penche beaucoup pour voir ce qu'il y avait au dessus d'elle. Il prit la suite, Rol ne pouvait toujours pas tirer, mais il pouvait se mettre derrière la gamine pour donner des coups de pied à un assaillant... Ou prendre les tirs à sa place.
Plus ils montaient, plus les bruits et les capharnaüm de la surface se rapprochaient... Les usines et les véhicules mandaloriens devaient probablement en être la source. Areli et Rol avaient beau être discrets, ils étaient très endurants et musclés... Kane savait taper de très beau sprint mais son corps de métier restait d'être lent, discret et surtout d'attendre, attendre très très longtemps. Il dut donc maintenir un rythme plus soutenu pour ne pas que Rol lui rentre dedans et tenir la cadence d'Areli.
Il tenta de tendre l'oreille, observer ce qui se trouvait en haut... Tentant d'écouter ce genre de sixième sens qu'on finissait par développer à force de faire ce métier pour leur éviter la panade, en sorte.
Kane tente de Prendre Un Avantage !
Kane prends un avantage décisif ! (+2 ferveur)
Areli Cal-Seyin Arrivée en haut de l'échelle, Areli prit une grande inspiration. Leur dernière sortie à la surface remontait à trois semaines maintenant. Plusieurs hommes et femmes vaillants n'en étaient pas revenus, morts pour protéger un dépôt de munitions critique pour la résistance de la ville basse.
“J'ouvre à trois. Vous grimpez, vous sortez, vous courrez après moi”, murmura Areli. “Un... deux...”
Elle déverrouilla la trappe d'accès, termina par “Trois”, appuya sur le bouton d'ouverture et jaillit à l'extérieur. Comme annoncé par Rol, ils émergèrent dans un parking. Areli se précipita à couvert derrière une carcasse de landspeeder brûlée, suivie de près par Kane, Tahane et Rol.
L'entrée de service de l'hôpital n'était qu'à dix pas. La porte automatique était défoncée, à moitié décrochée, et laissait deviner un bout de couloir. Outre des vestiges de speeder et d'autres débris difficiles à identifier, le parking était vide, plongé dans le noir de la nuit.
Kane fut le premier à identifier l'imposant basilisk qui trônait en haut de l'hôpital, sur une plateforme d'atterrissage réservée aux urgences. Il alerta le reste du groupe discrètement. L'appareil était à l'arrêt mais ils savaient que si l'alerte était donnée, il ne faudrait pas plus d'une minute aux mandaloriens pour le mettre en marche et raser le parking.
Le cœur battant la chamade, Areli garda les yeux figés sur le basilisk. Fallait-il annuler la mission, sonner la retraite ? Et puis alors, quelque chose d'inattendu capta son attention. Pour la première fois depuis très, très longtemps, on voyait un ciel étoilé sur Taris.
“Woah”, ne put se retenir Tahane.
Faute de pollution lumineuse, les étoiles étaient visibles. Autour de l'une d'entre elles orbitait Dantooine, où Areli avait grandi et où ses frères et sœurs Jedi étaient, elle l'espéraient, à l'abri. Mais une silhouette massive lui obscurcit la vue en passant juste au-dessus d'eux. Un croiseur, long de près d'un kilomètre.
Areli lança un regard à Kane, puis pointa le côté droit de l'entrée de l'hôpital. Elle leva trois doigts, replia le premier, puis le second, puis le troisième, et se mit à courir...
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Kane Darwill Même Kane observa les étoiles quelques instants... C'était peut être ça, la beauté dont parlait parfois Areli... Il présumait, en tous cas. Mais cette distraction ne dura pas, la mission passait devant et ses automatismes prirent le dessus, il suivit Areli d'un pas vif. Avec tous les bruits ambiants, il pouvait se permettre de courir sans prendre peur d'alerter quelqu'un ou quelque chose... Il regarda derrière lui, savoir si Dancer et Tahanne avaient suivi les consignes.
En toute logique l'électricité ne traversait plus les lieux depuis longtemps, aucune chance de déclencher une alarme quelle qu'elle soit, mais il fallait rester prudent... Les Mandaloriens étaient amateurs des pièges les plus cruels comme laisser une grenade sous une arme ou un kit de soin laissé au sol, s'ils étaient aussi impitoyable que leur réputation le laissait entendre, il fallait s'attendre à ce qu'un hôpital soit miné, au minimum. Il s'arrêta devant l'entrée, attrapant Areli par le poignet si jamais elle tentait de pénétrer à l'intérieur trop rapidement.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Areli allait entrer lorsque Kane l'attrapa par le poignet, avant de pointer du doigt un chariot de fournitures médicales, laissé contre un mur, au milieu du couloir. Il était recouvert d'un drap qui cachait son contenu, à l'exception d'un kit de premier secours laissé bien en évidence.
“Un piège ?”, murmura Areli.
Sans s'aventurer à l'intérieur, la Jedi utilisa la Force pour soulever prudemment le drap. Celui-ci dissimulait un petit appareil en métal relié à un dispositif explosif.
“Un détecteur de mouvement”, lança Rol à voix basse, derrière eux. “Je parie mes derniers crédits qu'il est paramétré pour activer la bombe si quelqu'un entre dans un rayon de 5 mètres. Sale. Très sale.”
“On fait quoi ?”
“Tu peux couper le fil avec tes talents ? Parce que sinon, on va devoir passer autre part.”
Areli pesa le pour et le contre. Si elle provoquait une explosion, on pouvait dire adieu à l'approche discrète. Mais rien ne garantissait qu'ils trouveraient une autre entrée, et quand bien même, d'autres pièges pouvaient les y attendre. Fermant les yeux, Areli visualisa le mécanisme posé par les mandaloriens. Elle colla l'index et le majeur ensemble et les leva, avant de les baisser d'un coup sec comme si elle tranchait une ligne imaginaire.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 ferveur)
Kane Darwill Le fil sauta... C'était bien le bon. Tous, sauf Kane, semblèrent reprendre leur souffle sous le stress libéré, mais l'assassin leur indiqua de ne pas traîner, ils pouvaient toujours être vus à l'extérieur, ils pénétrèrent donc dans l'hôpital pour récupérer le kit de soin. Problème... Ce n'était clairement pas le seul piège des environ, Kane pouvait reconnaître le bruit des capteurs laser vieillissant qui produisaient un ultrason très désagréable à l'oreille. Mais évidemment, impossible de les voir à l’œil nu sans capteur infrarouge ou sans soulever de la poussière. Mais chaque laser devait avoir une source... Ça serait sans doute plus simple de la trouver.
“Si vous voyez de tous petits boitiers, quelque chose qui brille à peine ou que vous sentez qu'un truc vous vrille les tympans... Signalez le au groupe.”
Il balaya doucement de la poussière du pied pour tenter de révéler quelque chose devant lui, tandis qu'il essayait de voir si derrière le plâtre des murs et les recoins en métaux ne se trouvaient pas des boitiers cachés.
Kane tente de Prendre Un Avantage !
Kane prends un avantage décisif ! (+2 ferveur)
Areli Cal-Seyin “Oh, là !”, indiqua Tahane en pointant du doigt un boîtier mural qui avait été mal remis en place après avoir été démonté.
Kane avait vu parfaitement juste avec son avertissement. C'était un simple thermostat, en tout cas en apparence. Rol prit les devants et s'en approcha délicatement tandis qu'Areli se tenait prête à le dégager d'une poussée de Force s'il le fallait. L'ancien soldat dévissa le panneau et dévoila un comlink branché sur un récepteur.
“Qu'est-ce que c'est ?”
“Hum... On dirait une alarme improvisée. Je pense qu'elle aurait alerté un canal comlink au déclenchement de l'explosion.”
“Est-ce qu'on peut en faire quelque chose ?”
“Fais voir ?”, demanda la jeune twi'lek.
Elle ôta l'appareil des mains de Rol et l'examina avec attention.
“Hé ! Lâche ça, toi.”
“Attends, j'ai un programme d'intrusion.”
Tahana fouilla dans son sac à dos et en sortit une clé qu'elle brancha sur un port du comlink. Après quelques secondes, celui-ci était déverrouillé.
“On se demande comment elle sait faire ça à son âge”, tiqua Rol en reprenant l'appareil.
“Elle est très débrouillarde”, la félicita Areli en posant une main sur l'épaule de la jeune fille. “Alors ?”
“J'arrive pas à y croire. Ce comlink est sur un canal privé avec 8 autres appareils. Je suppose que c'est toute une escouade mandalorienne. On pourrait s'en servir pour les écouter !”
“Hum... Au risque qu'ils nous suivent à la trace s'ils remarquent que le comlink a bougé.”
Kane Darwill Les Mandaloriens seraient probablement trop crédules pour le remarquer... En tous cas, du moment que le comlink restait dans l'hôpital, ça irait. Ayant une vision assez claire des lieux, Kane commença doucement à progresser dans les couloirs, à la recherche des ces hypothétiques réserves de Kolto. Il tenta de renifler pour sentir son odeur si caractéristique tandis qu'il s'assurait qu'aucun fil de pêche n'était tendu sur leur route, regardant chaque carreau au sol pour s'assurer que l'un d'eux ne servait pas de couvercle à une mine...
“On a deux options... Chercher le Kolto et partir, ou trouver le moyen de tout désamorcer et saboter le Basilisk, puis revenir à l'option 1.”
“L'option 2 est beaucoup plus risquée que la première.”
“Peut être... C'est pour ça que je propose.”
Areli Cal-Seyin “C'est plus risqué, mais... Un Basilisk de moins, c'est potentiellement des centaines, des milliers de vies préservées”, murmura Areli.
“On est pas venus pour ça et on manque d'informations”, rappela Rol. “Je doute qu'il soit sans surveillance.”
Ils fouillèrent le rez-de-chaussée rapidement sans succès avant de passer au premier étage.
“Plus on s'attarde ici, plus on prend le risque d'attirer une patrouille. Séparons-nous pour faire plusieurs ailes à la fois.”
“OK, mais personne ne joue au brave. Au moindre danger, on se regroupe en bas. Tahane, tu viens avec moi.”
“Super !”
“Ce qui nous laisse... Toi, et moi.”
Rol se frotta le front en soupirant tandis qu'Areli leur lançait un clin d'oeil avant d'embarquer la gamine avec elle dans l'aile ouest. Une par une, elles visitèrent les salles d'examen laissées sans dessus-dessous et vidées de tout matériel intéressant.
“C'est quoi votre problème ?”, demanda Tahane en ouvrant des tiroirs distraitement.
“Pardon ?”, répondit Areli en lisant un poster d'information sur la grippe rodienne.
“Rol, c'est facile. Il est en pleine crise d'identité parc'qu'il bosse avec la racaille qu'il envoyait au trou avant. Kane, je sais pas trop. Quand j'le vois seul j'ai l'impression qu'il se demande ce qu'il fout ici, alors que quand il est avec toi... Ben, ça lui semble plus clair d'un coup, quoi. Enfin jusqu'à ce qu'il se retrouve seul. Et toi, tu–”
“Moi mon problème c'est qu'à t'entendre, tu espionnes les gens quand ils se croient seuls, et j'espérais mieux de toi.”
Areli cherche à Récolter des Informations !
Après une investigation à la hauteur des plus grands détectives, Areli révèle de nouvelles informations qui seront d'une grande aide pour la mission (+2 ferveur).
Kane Darwill Kane hocha la tête, il était trop concentré sur sa tâche pour remarquer le léger agacement de Dancer... L'aile Est était dans un sale état, elle s'était prise plusieurs tirs de mortier et au vu de l'odeur qui se dégageait de certains éboulement, il y avait ici des gens à qui l'ont avait pas accordé un enterrement correct. Kane était habitué... Dancer moins, il avait plus l'habitude de patrouiller là haut, ça ne faisait qu'un mois que la réalité de la guerre et de la mort à grande échelle lui était imposée.
“Hey...” Demanda un Dancer essayant d'éloigner la nausée.
“Dancer, on est toujours en mission.” Répondit Kane en faisant attention aux gravats.
“Arrête avec ces bêtises... Quand tu tuais des gens de sang-froid je suis sûr que tu t'en fichais de papoter et faire du bruit.”
“Oui, et je souriais d'ailleurs si c'est là dessus que tu veux aller, mais j'en ai déjà parlé assez je crois.”
“Justement... Je trouve ça... Mignon, que tu essaye de faire croire à Areli que t'es autre chose qu'un beau salopard.”
“Je suis effectivement un beau salopard, mais quel rapport avec elle ?”
“Fais pas genre... Tu peux jouer ton numéro d'autiste qui a du mal à comprendre les sentiments des autres à qui tu veux, mais pas à moi. Je sais très bien que tu fais ça par intérêt.”
“Quel intérêt ?”
“Tu sais qu'elle est mal dans sa peau et qu'elle ferait n'importe quoi pour un peu d'espoir, qu'elle est trop gentille pour son propre bien et que si tu tire sur les bonnes cordes, elle te défendra quoi qu'il arrive.”
“Là c'est toi qui la prend pour une sotte, pas moi.”
Areli Cal-Seyin Areli commençait à craindre que toute leur mission soit vouée à l'échec lorsqu'elle récupéra un datapad qui avait glissé sous une armoire. La tablette était légèrement cabossée mais encore en état de marche, bien que verrouillée.
“Tahane, viens voir s'il te plaît.”
“Quoi ?”
“J'ai trouvé un datapad. Tu saurais le débloquer comme tu as fait avec le comlink ?”
“Fais voir...”
Areli tendit à Tahane l'appareil et la regarda se mettre à l’œuvre. Elle s'en doutait déjà avant et cette expédition ne faisait que le confirmer : la jeune twi'lek n'était pas seulement débrouillarde, c'était une petite génie. Cela dit, à côté d'Areli, n'importe quel gamin un peu malin pouvait passer pour un slicer hors du commun.
“Eeeeet voilà”, annonça fièrement Tahane en lui tendant le datapad.
Il était encore connecté sur la session du chef de service de l'hôpital, un certain docteur Keslo. En fouillant dans ses dossiers (qui étaient fort mal organisés), Areli trouva enfin une lueur d'espoir.
“Il y a une salle de stockage juste à l'étage du-dessus. D'après ces factures, elle a été refait à neuf avec un blindage renforcé. Étonnant, pour un hôpital civil.”
“Avec tous les camés qui volent les hôpitaux, crois moi, c'est pas étonnant. On est sur Taris, je te rappelle”, expliqua Tahane avec un sourire.
“Crois-moi, c'est pas beaucoup mieux sur Coruscant. Ah, j'ai trouvé un onglet pour les stocks... Ah !!! On y est !!! Il reste 80 litres de Kolto !”
“C'est vrai ?!”
En effet, le datapad indiquait encore 79.6 litres de Kolto. Largement assez pour tenir quelques mois. Tahane et Areli sautèrent de joie et s'enlacèrent sous l'excitation.
“Bon, il faut encore qu'on y aille, et qu'on arrive à ouvrir...”, rappela sagement Areli. Sur son comlink, elle ajouta : “Kane, Rol. On a une salle de stockage très prometteuse ! Étage du dessus, aile ouest, salle 42 C.”
Kane Darwill Rol semblait déjà prêt à surenchérir, semblant profiter d'être enfin tranquille pour vider son sac mais l'appel en comlink sembla intervenir pile au moment où il semblait prêt à tout déballer face à l'impertinence toujours plus énervante de son interlocuteur.
“Reçu, on arrive, rien d'intéressant de notre côté.” Répondit Kane avant de se retourner et se remettre à progresser.
“... Sauvé par le gong.” Maugréa Rol en gardant un air mauvais au visage.
Il fallait maintenant monter et les rejoindre, là dessus ça serait un peu plus compliqué, il fallait espérer trouver un escalier en bon état ou une cage d'ascenseur avec une échelle accessible. Puis l'oreille de l'assassin se mit à frissonner, il attrapa d'un coup Rol pour le plaquer contre un mur.
“Quoi tu vas me tuer maint-” tenta-t-il de répondre avant de voir le signe de ''chut'' de Kane.
Il y avait des voix en Mando'a dans les environs... Dans une rue proche de l'hôpital pour être précis. Une patrouille... Il allait falloir passer discrètement.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin A peine 30 mètres plus loin, la patrouille remontait la rue que longeait l'aile est, inconscients des deux ombres cachées juste un étage au-dessus d'eux. Discrètement, Rol et Kane retournèrent sur leurs pas, en direction de l'escalier central où se dirigeaient aussi Areli et Thahane.
“Alors, vous avez trouvé quelque chose ?”, demanda Areli une fois réunis.
“Rien, à part une patrouille à l'extérieur. Elle s'éloigne, elle s'éloigne, tout va bien”, précisa Rol en secouant la main.
“On a de la chance !”
“La chance tourne souvent très vite, petite. Dépêchons nous avant que la patrouille repasse par ici.”
Le quatuor emprunta l'escalier d'un pas vif mais pas précipité, au risque de tomber nez à nez avec une surprise comme celles de l'entrée. Fort heureusement, les mandaloriens (si c'était bien eux, d'ailleurs) n'avaient piégé que le rez-de-chaussée. Suivant les indications au mur, ils arrivèrent rapidement devant la salle de stockage.
Le panneau de sécurité avait été démonté sans compétence et gisait par terre en morceaux, ses fils arrachés. La porte blindée était noircie là où on avait tiré dessus pour l'ouvrir de force. Manifestement, ni les compétences d'intrusion ni la puissance de feu de ceux qui étaient passés plus tôt n'avait suffit à forcer l'ouverture.
“Des mandaloriens auraient réussi à entrer”, tiqua Areli. “C'est sûrement pas eux qui sont passés en dernier.”
“Il y a des mandos juste au-dessus, avec un basilisk ! Pourquoi ils ont pas essayé ?”
“Ils sont certes brutaux, mais ce ne sont pas des pilleurs. En tout cas, pas au point de dépenser des ressources pour ouvrir une salle dont ils ne connaissent pas forcément le contenu. Bon, écartez-vous...”
Areli alluma son sabre et le planta au milieu du plastacier blindé. Il y avait bien dix centimètres de métal, et elle dut forcer pour en atteindre le bout. Le métal en fusion coula par terre tandis que des étincelles jaillissaient autour de ses mains. Elle sentit que le bout de sa lame avait percé la porte et commença à faire un arc de cercle lorsque, soudain, une voix jaillit de l'autre côté.
“Allez-vous en ! J'ai une arme !”
Surprise, la Jedi coupa son sabre et recula. A travers le trou formé dans la porte, on avait un bon un aperçu de la pièce... et du vieillard qui les menaçait avec une barre en métal de l'autre côté.
Kane Darwill “Moins fort idiot, il y a des Mandos qui patrouillent.”
“Allez vous en ! J'ai une arme !” Répéta-t-il (Moins fort).
“On ne vous veux pas de mal, on cherchait le kolto !”
“Il appartient à Taris et ses habitants !”
“Oui eh bien ses habitants nous envoient, c'est pour ça qu'on a une Jedi avec nous, alors baissez ça vous allez vous blesser.”
“Qu'est-ce qui me dit qu'elle n'a pas pillé le corps d'un Jedi !”
“Purée mais c'est pas vrai !” Commença à pester Rol.
“Elle s'appelle Areli Cal Seyin.”
“Vous avez trouvé son nom au temple, bravo ! Ça ne prouve rien !”
“... Écoutez, je peux vous décrire son espèce, sa taille, sa coupe de cheveux, la couleur de ses yeux, de son sabre, la couleur de ses joues ou le retroussement de son nez pour ce que ça change mais si vous sortez la tête de là ça marchera mieux ! Allez, ne faites pas l'enfant, j'ai baissé mon arme !”
Le vieillard passa doucement la tête hors du trou et sembla blême, comme s'il avait vu un fantôme, il murmura.
“Mais... Vous êtes morte pourtant... ! Jurez moi que vous n'êtes pas un sosie !”
Areli Cal-Seyin Le vieillard, un zeltron à la peau rose pâle et aux cheveux bouclés, regardait Areli avec de grands yeux gris. Il était trop maigre, bien trop maigre, et son bras droit était une prothèse mécanique de mauvaise qualité.
“Je suis bien vivante, mais je ne garantis pas que je ne suis pas le sosie de quelqu'un d'autre”, répondit calmement Areli. “Reculez, je vais ouvrir ce qu'il reste de porte et on va discuter.”
“Vous... Donnez-moi le nom de votre padawan et on verra si c'est bien vous !”
“Mais... Rukil. Rukil Hendur.”
Le zeltron sembla satisfait, quoi que pas entièrement convaincu pour l'instant. Il laissa tomber son arme improvisée et recula afin qu'Areli puisse finir le travail, ce qui lui prit un peu moins d'une minute. Tahane allait se précipiter à l'intérieur mais Rol l'attrapa par le poignet.
“Attention gamine, laisse refroidir un peu.”
“C'est bon, lâche-moi !”
Une cuve de Kolto les attendait à l'intérieur, avec plusieurs robinets et des bidons portables. En prime, il y avait plusieurs kits de soin déjà préparés ainsi que toute sorte de médicaments soigneusement rangés. Pendant que Tahane et Rol s'extasiaient et commençaient à remplir les bidons, Areli engageait la conversation avec le vieil homme. Il sentait très fort et n'avait manifestement pas pris de douche depuis des jours.
“Je m'appelle Areli, mais ça vous l'avez déjà compris. Celui à qui vous parliez plus tôt, c'est Kane. Elle, c'est Tahane, et lui, Rol. Et vous ?”, demanda-t-elle en lui tendant la main.
“Gor'En Alliz, mais vous pouvez m'appeler Gor. Je comprends pas, Rukil vous croyait morte.”
“Vous... Vous avez eu contact avec Rukil depuis l'attaque ?”
“Un peu qu'j'ai eu contact avec Rukil ! Il m'a sauvé, et une douzaine d'autres !”
Areli porta les mains à son cœur, les yeux fermés, heureuse et fière comme une mère.
“On a été séparés lors de l'attaque initiale. Je me suis retrouvée coincée dans un turbo-élévateur avec mes nouveaux amis”, dit-elle en désignant le reste du groupe. “Après ça, on a beaucoup couru...”
“Alors vous êtes pas morts... Ben ça ! Il sera drôlement ravi ! C'était pas une petite explosion hein, qui vous a séparés !”
“Où est-il ? Vous pouvez me mener à lui ?”
“Euh, justement, à ce sujet. Je lui suis redevable, vous savez. Alors j'ai quitté notre camp de réfugiés pour venir ici en éclaireur. J'étais sûr qu'il restait du Kolto dans le coin. Mais j'ai gaffé avec la sécurité et je me suis retrouvé enfermé... C'était il y a une semaine.”
Ce qui expliquait les... déchets organiques dans un coin de la pièce.
“Quand je vais revenir au camp avec tout ce Kolto, je serais un héro !”
“On peut peut-être fusionner nos camps. Vous êtes basés où ? Est-ce que vous êtes bien défendus ?”
“Oh, ma petite, ne vous inquiétez pas pour le vieux Gor ! Je suis bien à l'abri avec les Vulkar noirs.”
Kane Darwill Pour la première fois, Kane sourit... D'un air très nerveux. Ça devait être une blague... Mais d'un autre côté, il n'y avait pas des milliers d'organisations capables de tenir l'assaut des Mandaloriens sur Taris. Rol n'avait pas encore entendu ce que Gor venait de dire, et heureusement car si Kane était en train de nerveusement ricaner, Dancer serait déjà à hurler de rage.
“... Je vois, fascinant.”
“Fascinant ?”
“Rien rien, vous ne comprendriez pas.”
“Ça n'a pas l'air très drôle... Qu'est-ce que vous cachez ?”
“Les seuls à avoir accepté de nous accueillir sont les Beks Cachés, le gang rival.”
“... Embarrassant.”
“C'est peu dire.”
“Vous... Allez me tirer dessus ?”
“... Non ?”
Kane soupira... A chaque problème résolu, un autre s'ajoutait à la pile qu'ils avaient, mais au moins le padawan était en vie, c'était un début. Maintenant il fallait réussir à le retrouver sans provoquer une nouvelle guerre de gang.
Areli Cal-Seyin Areli s'agenouilla et fouilla dans son sac, d'où elle sortit quelques rations qu'elle tendit à Gor dont les yeux s'illuminèrent.
“Merci, merci !”, s'exclama-t-il en ouvrant un emballage.
“Ne mangez pas trop vite”, l'alerta Areli. “Kane, avec moi.”
Rol regarda Areli et Kane sortir de la salle d'un air suspicieux, mais n'interrompit pas le transfert du Kolto pour autant. Dehors, Areli poussa un soupir de contentement.
“Tu avais raison au fait”, remarqua Areli. “Maintenant que je sais qu'il est en vie, ça va déjà mieux”, dit-elle en riant. “Que fait-on maintenant ? Pour unifier les deux gangs, je veux dire. On a une carte à jouer, non ? ”
Kane Darwill Kane se mit à sourire de son air habituellement sinistre mais essaya de... Le tempérer, tout autant qu'il allait essayer de tempérer sa réponse, se grattant la tête d'un air un peu gêné.
“Tu... Ne t'adresse peut être pas au plus diplomate du lot, les Beks usent ma patience à vitesse grand V, si tu devais m'écouter je pointerai figurativement une arme sur leur tempe, pour les forcer à bouger leurs fesses.”
Il la regarda... Elle était très expressive à ce moment, savoir que son padawan était en vie avait dû ramener un peu de couleurs sur ce visage qui avait commencé à nettement se fermer au fil des semaines. C'était une bonne chose, enfin, Kane se disait que ça devait être une bonne chose... Mais dans l'immédiat, il sentait que la réponse n'était pas celle attendue, alors il chercha à réfléchir comme elle.
“Mais si je devais... Ménager la chèvre et le chou, il faut réfléchir stratégiquement. Ssissim nous voit comme des agents dormants des Vulkars, Ebulon est guidé par ses émotions et Jasnah est la plus... Pragmatique du lot, mais aussi la plus dangereuse, elle voit tout comme des lignes et des chiffres, comme tous les comptables endurcis. Soit on convainc Jasnah que matériellement l'alliance avec les Vulkars est profitable, soit on tire sur la fibre sentimentale d'Ebulon pour le faire flancher... Si on lui parle de la tentative de trahison de Jasnah, ça pourrait aider, mais Rol va faire la tronche.”
Areli Cal-Seyin Areli fit les cent pas. Cela l'aidait à réfléchir. L'analyse de Kane lui semblait juste... Malheureusement, il y aurait forcément quelqu'un de déçu.
“Écoute, on a pas revu les Vulkars depuis notre premier jour.” Elle faisait référence à leur court passage dans leur base, peu avant qu'ils remontent à la surface pour leur premier combat contre les mandaloriens. “Peut-être qu'on devrait leur parler d'abord. Tu sais, à la base, je suis un peu une ambassadrice”, dit-elle avec un sourire.
Enfin, techniquement, Areli était venue sur Taris avec Rukil pour accompagner et apprendre d'un Jedi consulaire qui, lui, faisait véritablement office d'ambassadeur. Après le départ de ce dernier, elle n'était restée que pour faire la liaison le temps que le temple soit officiellement en activité.
“Que dirais-tu de renvoyer Rol et Tahane chez les Beks avec la moitié du Kolto, et suivre Gor à la base Vulkar avec le reste ? Ou à faire plaisir à tout le monde, je risque plutôt de tous les énerver ?”
Kane Darwill Kane se mit à sourire... C'était moins moqueur, peut être plus attendri ou amusé, difficile à dire, il était toujours très mesuré et riait rarement à gorge déployée sauf sur le champ de bataille. Il leva doucement les yeux au ciel.
“Les Jedi je vous jure... Ce qu'on fait est de la trahison Areli, évidemment qu'on va énerver quelqu'un. Mais ce que tu veux, c'est faire plaisir à tout le monde, non ?”
Il se posa contre le mur en se tenant le menton, jetant un regard diffus vers les étoiles.
“La vérité c'est qu'à part nous, personne ne sait combien il restait de Kolto dans les cuves... Du moment que Rol, Tahanne et Gor tiennent leur langue, les deux auront gagné quarante littres de Kolto et seront très heureux... Le tout c'est qu'ils n'apprennent jamais qu'ils n'ont eu qu'une moitié de ce qui était prévu, tu piges ?”
En d'autres termes...
“En d'autres termes j'aime bien ton plan... Ce qui devrait t'alerter, c'est rarement bon signe d'être d'accord moi.” dit-il avec air moqueur. “Allez, je vais prévenir les autres.”
Tahanne ne fut pas difficile à convaincre, elle venait juste là pour s'amuser et profiter du spectacle, rien de plus... Gor il allait peut être falloir lui jouer un tour ou modifier la réalité, mais comme il s'y attendait, Rol commençait vraiment à bouillonner.
“Pourquoi vous ne nous rejoignez pas ? Et pourquoi vous coupez le Kolto en deux ?”
“Dancer, ne rend pas ça plus difficile s'il te plaît.”
“Non non non, je m'oppose à vous laisser tous les deux, et je m'oppose encore plus à votre tentative de flouer tout le monde !”
Areli Cal-Seyin Areli posa une main sur l'épaule de Rol. Surpris, ce dernier eut un mouvement de recul mais elle appuya plus fort et, déstabilisé par cette approche très... tactile, il resta finalement immobile.
“Je ne veux pas emmener Tahane chez les Vulkars mais elle ne peut pas non plus rentrer seule. J'ai besoin de toi pour la protéger. Dans l'immédiat, le plus important, c'est qu'elle rentre en vie, d'accord ?”
“Le plus important, c'est de rentrer chez les Be–”
“Rol ! La guerre des gangs, c'est fini, d'accord ? Qu'est-ce qu'on est, si on ne présente pas un front unifié à Mandalore ? Qui ça arrange le plus de nous voir en conflit ?”
Rol tremblait de rage. Areli le fixait des yeux sans vaciller, déterminée. Elle sentait que c'était un point de rupture pour lui. S'ils ne se mettaient pas d'accord ici et maintenant, ils ne pourraient jamais vraiment collaborer ensemble. Après tout ce qu'ils avaient traversé, elle espérait qu'ils étaient plus que des alliés de circonstance...
Areli tente de Contraindre son auditoire.
Areli échoue dans sa tentative, provoquant la colère ou perdant la confiance de ses interlocuteurs..
Areli doit Payer le Prix !
Un allié, un compagnon ou un ami de Areli est exposé au danger.
#99 Kane Darwill Rol déplaça lentement son épaule hors de la main d'Areli, il avait la main près de son arme, Kane restait impassible et ça semblait ne faire qu'accroitre la colère de Rol qui commençait à le fusiller du regard.
“Et toi comme d'habitude tu t'en fiche hein ? C'est bien ce que je pensais, toi du moment que tu t'en tires à bon compte, ça ira pas vrai ? Eh bien tu te trompe, le meilleur moyen de t'en tirer à bon compte c'est de rester avec les Beks et prendre ce vaisseau ! Alors convainc la d'arrêter ces bêtises !”
“Rol... On est toujours en territoire ennemi, baisse d'un ton.”
Dancer en avait plus qu'assez, il leva son fusil vers lui.
“Tu esquive encore une fois mes questions, je te jure que je le ferai.”
“Si je te dis que tu devrais honorer la mémoire du type qui est mort pour te sauver, tu tires ou tu reprend tes esprits ?”
“Tu ose parler de lui alors que t'as autant de sang sur les mains et si peu de remords... ? Comme si tu pouvais comprendre ce que ça fait de tenir à la vie de quelqu'un ! De te sentir coupable de pas avoir pu le sauver !”
Kane semblait... Comme paralysé, ne sachant pas quoi faire. Il ne craignait pas pour sa propre vie, il n'avait pas peur, la menace d'une arme ne lui avait jamais fait peur... Et pourtant il se tenait nerveusement le bras en jouant avec le tissu de sa chemise du bout des doigts.
“Je ne peux pas te donner ce que tu veux, Rol... Tu demande à un aveugle de... Traverser une course d'obstacles. Et plus tu essaye de me faire cracher ce... Truc dont tu as besoin pour te sentir mieux, quoi que ça puisse être, plus j'ai l'impression de devoir me mettre à poil devant toi, et ça me met mal à l'aise.”
“J'en pleurerai presque. Arrête de jouer la comédie.”
“Je sais que tu t'en fiche et que tu n'y crois pas, je ne vais pas te blâmer pour ça... Mais Tahanne doit rentrer. Tu peux nous dénoncer, dire à Jasnah qu'on est des traitres et prendre le vaisseau tout seul si tu veux. Mais à moins que tu presse la détente, on a un plan, et on va s'y tenir.”
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin La conversation s'échauffait trop au goût d'Areli. Elle fit un effort conscient pour ne pas approcher la main de son sabre au risque d'envenimer la situation, mais se tenait prête à dégainer s'il le fallait. Gor était paralysé et regardait tour à tour les deux hommes sans comprendre comment ils en étaient arrivés là, tandis que l'instinct de survie de Tahane lui soufflait de reculer doucement vers la sortie au cas où. Kane et Rol se regardaient les yeux dans les yeux comme de chiens de rue prêts à se jeter l'un sur l'autre.
“Pfff. Vous n'en valez vraiment pas la peine”, finit par déclarer Rol après un trop long silence, détournant le regard. Il baissa son fusil et claqua des doigts en direction de Tahane. “Toi ! On rentre !”
“Rol...”
“C'est Caporal Dancer pour toi, Jedi, ok ?” Et, levant un doigt accusateur vers Kane, il ajouta avec mépris : “Et ne t'avise plus jamais de le mentionner, compris ?”
“Est-ce que tu vas prévenir Jasnah ?”
“Peut-être, peut-être pas. Tout ce que je peux vous assurer c'est qu'à votre retour, tout ça, nous trois, c'est fini. Vous portez la poisse. Vous allez me refiler une infection rakghoule si je reste avec vous.”
“Areli ?”, demanda timidement Tahane.
“Accompagne-le”, soupira Areli. Même s'ils ne s'entendaient pas, elle savait que Rol protègerait Tahane. “On en reparlera quand on reviendra, Dancer.”
Ce dernier marmonna un vague “C'est ça” et quitta la salle avec Tahane sur les talons. Areli se mordit la lèvre, déçue de ce dénouement.
“Scusez-moi d'me mêler d'ce qui m'regarde pas mais si tous les Beks sont comme lui, ça va pas l'faire hein”, dit Gor, la bouche pleine de pain.
“Il n'est pas Bek. C'était un soldat tarisien avant.”
“Oh. Ben y a plus d'armée, donc y a plus de soldats.”
“C'est ça. Finissons de préparer le Kolto, voulez-vous ?”
Kane Darwill Kane resta bloqué là, un instant... Il n'avait vraiment pas aimé devoir faire ça, mais ça avait visiblement fonctionné. Il serra discrètement les dents et regarda Rol partir... Il y avait des fois où le destin jouait carte sur table dès le début, ces deux là n'étaient pas faits pour s'entendre. Il prit le Kolto sur son dos pour qu'Areli et Gor n'aient pas à tout porter et lentement, le trio prit la route, essayant de se faire le plus discret possible... L’hôpital avait un accès vers des sous-sols, ça leur éviterait de rester à la surface. Un silence un peu pesant s'installa durant leur marche avant que le vieil homme, de sa voix fatiguée mais douce finisse par demander.
“Et donc cet homme... Que lui avez vous fait pour qu'il vous en veuille comme ça ?”
Kane sembla surpris que Gor lui demande aussi... Directement, mais sa question et son ton étaient dénués d'animosité, peut être les phéromones aidaient à ne pas exciter Kane d'avantage. Il regarda rapidement Areli, puis devant lui.
“... Il pense que j'aime tuer, que je n'ai pas de sentiments.”
“Et c'est vrai ce qu'il pense ?”
“J'aime tuer oui... Et je ne ressens rien quand je tue, donc oui.”
“Ce n'est pas ça ''ne pas avoir de sentiment'', ça vous arrive d'être joyeux ?”
“Parfois oui...”
“Et triste ?”
“... Parfois.”
“En colère ?”
“Rarement...”
“Donc vous avez des sentiments, cqfd.”
“Mais je ne ressens pas comment sont les gens quand je les regarde. Quand il s'est mit à crier j'ai... Deviné qu'il était en colère, je n'ai pas senti qu'il était en colère.”
“Ça ne veut pas dire que vous ne ressentez rien.”
“... Peut être.”
Areli Cal-Seyin “C'est gentil, mais je ne veux pas que tu sois encombré au cas où on rencontre... quoi que ce soit”, dit Areli en emportant la moitié du Kolto. Et puis, pour une Jedi, ce n'était pas une épreuve physique bien difficile.
Gor les entraîna en direction du repaire des Vulkars. Areli se fit une carte mentale du chemin, au cas où ils aient besoin de fuir en catastrophe. Sur la route, Gor questionna franchement Kane, et Areli prêta une oreille attentive et curieuse. Elle était surprise que le jeune homme se confie autant. Était-ce seulement le charisme naturel du zeltron ? Il lui fallut cette conversation très explicite pour enfin comprendre que Kane avait littéralement le problème inverse d'elle du sien. Elle était hypersensible, il ne l'était pas du tout. L'un comme l'autre avaient leurs avantages et leurs inconvénients.
Après avoir emprunté un turbo-élévateur, ils atteignirent finalement la base des Vulkars ; ou en tout cas, l'une d'entre elles. Elle était dangereusement proche de la surface, comme leur en avait informé le commandement Bek. C'était une base toute récente, leur expliqua Gor, un ancien commissariat pour être plus précis.
“Halte là !”, cria un garde posté sur le toit, un fusil de sniper braqué sur eux.
Deux autres apparurent dans leur dos, dissimulés derrière des piliers, et encore un autre à couvert derrière un speeder sur leur gauche. Tous étaient armés de blasters. Mais la plus grande surprise, même si elle s'y préparait depuis l'hôpital, restait le jeune garçon qui se tenait juste devant la porte du repaire, un sabre laser allumé
“Rukil !”, s'exclama Areli en se précipitant vers lui.
“A... Areli ? Je veux dire, Maître ?”, répondit Rukil, bouche bée.
“ON NE BOUGE PAS !”, cria l'homme sur le toit en tirant un tir de sommation aux pieds de la Jedi. “Jetez vos armes ! Surtout toi, l'assassin !”
Kane Darwill Kane sursauta en voyant le tir frôler Areli... Il regarda vite ailleurs et soupira. Si les Beks étaient, prudents, prompts à la passivité et les menaces en l'air, les Vulkars semblaient beaucoup plus agressifs et pro-actifs, à la limite du stupide. Il râla et baissa son arme, mais il ne la posa pas encore au sol.
“Bah bien sûr, criez très fort et tirez au fusil de sniper pour rameuter tout le monde, on ne vous dira rien...”
“Ce sont des alliés !” Répondit Gor.
“Sauf votre respect Gor on ne va pas prendre votre parole pour argent comptant.” Grogna le sniper. “L'assassin, pose ça !”
“Oh la barbe !” Finit-il par marmonner avant de le poser à terre à lever les mains. “C'est bon, j'ai posé mon arme, vous êtes contents ? Est-ce que vous pouvez juste arrêter de crier avant qu'une patrouille mando ne nous repère ?!”
Les gardes derrière regardèrent Kane, puis le sniper... Ils n'osaient rien dire, de peur de se prendre un tir.
“Qu'est-ce que vous voulez ?” Finit par demander le sniper.
“On veut parler, et vous donner le Kolto.”
“Bien sûr, on te croit. A tous les coups vous venez de la part des Beks cachés, je veux pas savoir ce que vous avez mis dans ce Kolto”
“Si je voulais vous empoisonner je me serai pas pointé devant la grande porte. J'aurais laissé le vieux y aller tout seul.”
Kane tente de Contraindre son auditoire.
Kane a des arguments très convaincants, si bien que ses interlocuteurs accèdent à ses demandes sans contrepartie (+1 ferveur, +2 à Récolter des Informations si l'allié qui suit directement profite de cette information).
Areli Cal-Seyin “Harden, laisse les passer ! Je me porte garant pour elle !”, lança Rukil.
“Elle d'accord, mais Darwill...”, hésita le sniper, Harden. Mais Kane avait raison, il s'y serait pris autrement s'il avait voulu les piéger. Sa réputation le précédait. “OK, OK, avancez. Mais je t'ai à l’œil !”
“On ne résistera pas.”
Harden baissa le canon de son arme, rapidement imité par les autres gardes et par Rukil, qui rangea son sabre. Il avança vers Areli alors que cette dernière et ses deux alliés se dirigeaient vers l'entrée. Arrivés à mi-chemin tous les deux, ils s'arrêtèrent face à face, plein d'émotions.
“Maître”, s'inclina Rukil.
“Rukil”, souffla Areli en posant une main sur son épaule. “Tu n'as pas fait tes méditations.”
“Je... Non. Je suis désolé, non.”
Areli l'enlaça avec tendresse, et il se laissa prendre dans son étreinte. Les autres gardes avaient l'air embarrassés ou moqueurs, tandis que Gor se réjouissait de ces retrouvailles.
“J'aurais dû partir à votre recherche”, dit-il les larmes aux yeux. “Je suis désolé.”
“Tu as agi comme il fallait, mon jeune apprenti. Je suis fière de toi.”
Il essuya ses yeux, gênés, et se racla la gorge.
“Enchanté. Je suis Rukil”, dit-il en s'inclinant devant Kane. “Et vous êtes ?”
“Quelqu'un sans qui je ne serais plus ici.”
Kane Darwill C'était une mission menée à bien dans son entièreté... Première mission de Kane qui n'a impliqué de tuer personne mais d'en rassembler deux autres. L'assassin s'apprêtait à se présenter sobrement mais l'herbe lui fut coupée sous le pied par Areli et il s'inclina pareillement en regardant ailleurs, ayant plutôt l'habitude des poignées de mains.
“Eh bien comme l'a dit Harden je suis Darwill... Kane Darwill.”
“Oh... Comme le...”
“Politicien véreux, oui, c'est mon oncle.”
“Je... N'aurai pas utilisé ce terme là, mais c'est votre opinion.” Rit le padawan. “Si mon Maître vous tient en haute estime alors vous avez tout mon respect.”
Même siiii... Areli arrivait peut être à voir au delà des petites vrilles noires que son aura laissait dans la force pour voir le petit creux de lumière dans sa poitrine, mais pour Rukil ça devait être assez déstabilisant, lui qui était moins habitué à la présence du tueur.
Areli Cal-Seyin Quelqu'un contacta Rukil par comlink. Il s'excusa et se mit à l'écart pour répondre à voix basse. Areli entendit vaguement “Oui, je vous les amène”. Après quelques secondes, il retourna auprès du groupe et tendit la main.
“Vos armes, s'il vous plaît”, demanda-t-il, embarrassé. “Ce n'est qu'une formalité, ils vous les rendront bien assez vite.”
Kane avait déjà son blaster sorti, tenu par le canon, et il le tendit à Rukil. Areli regarda son sabre laser un instant. Elle faisait confiance à son padawan, mais elle ne s'était jamais séparée de son arme ainsi. Elle le lui confia avec un hochement de tête. Rukil et les gardes les escortèrent à l'intérieur. Une fois dedans, ils furent conduits à une ancienne salle d'interrogatoire, mais dont la vitre sans tain avait été brisée.
“Hop hop hop, pas par là toi”, dit un Vulkar à Gor en l'entraînant ailleurs.
Il ne resta que Rukil, Areli et Kane dans la salle. La Jedi avait déjà eu l'occasion de participer à un interrogatoire il y a bien longtemps, sur Corellia. Elle n'avait pas beaucoup aimé la façon dont procédait la CorSec alors, et espérait que leur discussion soit plus civile.
“Le boss ne va pas tarder. Mettez-vous à l'aise”, dit Rukil en s'installant sur une des chaises.
“Ton boss ?”, répondit Areli en l'imitant, surprise.
“Façon de parler”, soupira l'apprenti. “C'est le chef des Vulkars Noirs. Il coordonne tous les Vulkars à travers la ville basse. Je ne sais pas combien ils sont exactement mais avec tous les réfugiés recrutés, c'est désormais le plus gros gang de Taris.”
“Ils... recrutent les réfugiés ?”
Au même instant entra un humanoïde reptilien à la peau verte, avec des plumes colorées en guise de chevelure. Il avait une longue cicatrice au cou, et une de ses oreilles était déchiré. Areli l'identifia comme un Shani, une espèce rare issue des régions sauvages, et à la longévité centenaire. Difficile de savoir l'âge de celui-ci. Il s'installa à côté de Rukil et posa le coude sur la table, le visage sans expression, les yeux durs.
Kane Darwill Les réfugiés comme chair à canon... Les Beks ne racontaient pas que des salades à propos de leurs rivaux, ils ne s'abstenaient d'aucune tactique défavorable tant qu'elle leur permettait de gagner du terrain, pas étonnant donc qu'avec un gang comme ça sur Taris le Cartel des Hutts n'ait jamais parvenu à y établir de camp de base.
“Vous souhaitiez nous parler, eh bien nous vous écoutons, qu'est-ce que vous nous voulez ?” Demanda le chef en restant parfaitement impassible.
C'était direct... Il n'avait probablement pas de temps à perdre s'il devait coordonner l'ensemble des Vulkars de la ville basse. D'autant plus s'ils servaient de dernier front face aux Mandaloriens.
“On a aidé votre agent à ramener le Kolto en acte de bonne foi...”
“Et vous voulez quoi en échange ?”
“Chasser les mandos d'ici.”
“Mais encore ?”
“Vous n'y arriverez pas à vous tous seuls...”
“C'est pas dit. Et surtout à part les Beks Cachés, personne n'a de forces suffisantes pour aider... Et ils portent bien leurs noms, il se cachent, on massacre les mandos à leur place et ils nous traitent de brutes et de monstres depuis leurs trous de souris.”
“J'vais pas vous donner tort, c'est la pure vérité... Mais ils ont les yeux partout sur Taris.”
“On a notre réseau.”
“Possible... Mais vous avez tous les mandos aux fesses, le moindre type qui peut prendre un fusil doit aller au front, ça doit pas vous laisser beaucoup d'espions.”
Kane tente de Contraindre son auditoire.
Kane a des arguments très convaincants, si bien que ses interlocuteurs accèdent à ses demandes sans contrepartie (+1 ferveur, +2 à Récolter des Informations si l'allié qui suit directement profite de cette information).
Areli Cal-Seyin “Dites-moi... boss”, commença Areli.
“Argo”, grogna le shani.
“Les Beks pensent que vous vous étendez trop dangereusement.”
“Pah !”, ricana Argo. “'m'étonne pas. C'est toujours Ebulon qui mène la bande ? Il a toujours agi dans l'ombre. Pathétique !”
“Il prend soin de ses troupes. Et des réfugiés”, ajouta Areli, le regard foudroyant. “Mais laissez-moi finir.”
Argo tapota impatiemment sur la table. Rukil fronça les sourcils mais ne dit rien.
“Taris n'est qu'une étape dans la conquête de Mandalore. Le gros de leurs troupes ne va pas rester éternellement ici.”
“Dites ça aux milliers d'habitants qui crève encore chaque jour.”
“Les Beks ont des informations qui disent que Mandalore va partir dans quelques semaines en ne laissant qu'une fraction de sa force. Suffisamment pour occuper Taris, certes.”
C'était du bluff. Probable, oui, mais rien ne disait que cela arriverait dans quelques semaines et pas dans six mois. Toutefois, cela sembla intéresser Argo, qui cessa de taper sur la table et se redressa légèrement.
“Et... vous allez me faire croire qu'Ebulon vous a autorisé à nous transmettre cette information comme ça, sans contrepartie ?”
“Non. Pour être honnête, il préfèrerait se jeter sur un Basilisk que collaborer avec vous”, avoua Areli avec un sourire. “Mais je souhaite forcer un peu sa main. Vous avez besoin les uns des autres. Kane et moi, on peut servir d'intermédiaires. En échange, vous ralentissez votre extension tant que Mandalore n'a pas retiré ses troupes avancées.”
“Ah ah ! Quel culot !”, s'amusa franchement le chef des Vulkars en tapant du poing sur la table, un énorme sourire au visage. “J'avoue que le plaisir d'imaginer la tête d'Eb' quand il apprendra ce que vous faites compense presque la déception de devoir réduire mon expansion. Presque.”
“Mais pourquoi est-ce que vous prenez autant de risques, Argo ? Qu'est-ce qu'il y a à gagner là-dedans, à part une mort prématurée ?”
Areli cherche à Récolter des Informations !
L'investigation de Areli révèle une terrible menace ou met au jour une vérité indésirable qui remet en question l'objectif de la mission.
Areli doit Payer le Prix !
Le groupe est séparé de Areli.
#12 Kane Darwill “... C'est osé comme question. Je comprends mieux d'où Rukil tient... Son audace, si j'ose dire.” Grogna Argo. “Vous voulez savoir pourquoi on s'efforce à regagner le contrôle de la surface ? On sait de source sûre que le Général Fett est au courant de l'existence de la maladie des Rakghoules, et au vu de la façon dont il amasse sa flotte, je serai pas surpris qu'il essaye de les libérer des bas fonds avec des bombardements.”
“... Ça serait terriblement stupide... Évidemment qu'il le ferait.” Marmonna-t-il en serrant les dents.
“Peut être que c'est pour ça qu'ils vont bientôt partir, éviter d'emmener la maladie avec eux.” Ajouta Argo.
“Raison de plus pour obtenir l'aide des Beks.”
“Bien sûr... Mais je préfère avoir des garanties. Darwill, Rukil va t'accompagner... Nous, on va garder Areli, si on la laisse négocier elle va encore dire des bêtises.” Dit-il en ricanant.
“Argo, nous ne sommes pas obligés de-”
“Rukil. Ma décision est prise... Quoi, pourquoi tu me regarde comme ça Darwill ?”
Kane semblait... Assez peu apprécier le tournant des évènements, mais pouvait-il vraiment se permettre de tout abandonner, désarmé, au milieu de la base des Vulkars ? Non.
“Rien rien... Vous pouvez la garder en otage si ça vous chante, ça m'est égal.”
Argo ne semblait pas vraiment y croire... Areli et Rukil lisaient en lui comme un livre ouvert, il mentait.
Areli Cal-Seyin “Si je reste, c'est uniquement pour m'assurer que vous traitez vos réfugiés correctement”, prévint Areli. “Je ne serais pas votre otage.”
“Tant mieux, on a besoin de main d’œuvre”, ricana Argo.
“On est pas obligés de–”
“Rukil, inutile de compliquer les choses. Il ne changera pas d'avis. Accompagne Kane, tout ira bien.”
“C'est qu'elle comprend vite”, conclut Argo en se levant. “Faites vos aux revoir, mais je vous veux partis dans 5 minutes.”
Il claqua des mains puis s'éclipsa, satisfait de cette rencontre.
“Je... ne m'attendais pas exactement à ça.”
“Moi non plus. Mais nous nous reverrons bientôt, je te le promets”, dit Areli avec assurance.
“Je le sais, maître. Je regrette seulement qu'on soit séparés si tôt. Je vais dire au revoir à quelques personnes. Retrouvez-moi dehors, Kane.”
Il ne resta plus que la Jedi et l'assassin.
“'Ça m'est égal', hein ?”, répéta Areli, amusée. “Ne t'inquiète pas pour moi. J'ai plutôt peur pour les Beks. Vérifie bien que vous n'êtes pas suivis... On ne sait jamais.”
Kane Darwill Kane regarda ailleurs à la réponse d'Areli... Depuis qu'ils se fréquentaient tous les jours sa capacité à lui mentir étaient devenues proches du néant. Il pouvait toujours omettre ou éviter de mentionner certaines choses, mais même là la Jedi parvenait à lui dire ''Qu'est-ce qui te tracasse ?''. Sa seule contre mesure était de répondre ''Rien rien.'' et généralement elle n'insistait pas, mais c'était assez faible.
“... Je serai attentif.” Attentif à son padawan et à ne pas être suivi.
Il n'osait pas répondre quoi que ce soit d'autre, ayant trop peur de lui donner trop d'armes contre lui plus tard si jamais il avait le malheur de trop s'épandre. Mais... Il évitait de s'épandre d'instinct, sans vraiment savoir pourquoi, sachant pourtant qu'il ne craignait pas grand chose. Peut être une honte, ou peut être qu'il croyait au moins un peu aux paroles de Rol. Quoi qu'il en soit, il n'avait pas vraiment envie de s'en aller sur ces mots. Il ne savait pas vraiment quoi dire mais sentant la présence désagréable d'Argo se rapprocher, il n'eut le choix que d'arrêter de réfléchir.
“... Je sais que j'ai dit à Rol que parler de moi me mettait très mal à l'aise... Mais ça serait chouette qu'on discute, une fois qu'on se retrouve.”
Dans les holofilms c'était le genre de phrases qui condamnaient deux personnages à ne plus jamais se revoir, mais Kane était beaucoup de choses... Pas superstitieux. Il allait rejoindre Rukil avant qu'Argo ne s'échauffe.
Areli Cal-Seyin Areli pencha la tête sur le côté, curieuse. Elle finit par lui offrir un sourire et lui attrapa brièvement l'avant-bras.
“Ne laisse pas Rol te perturber. Il est... compliqué, mais au fond, c'est quelqu'un de bien. On réagit tous différemment face au trauma.” Et, en le relâchant, elle ajouta : “Il me tarde de discuter avec toi, Kane. Soyez prudents !”
Là-dessus, ils sortirent de la salle d'interrogatoire, et un garde entraîna Kane vers la sortie et Rukil qui l'y attendait, tandis qu'Argo fit signe à Areli de le suivre. Elle jeta un dernier regard derrière elle avant de l'accompagner dieu sait où.
“On va te mettre au boulot, crois-moi.”
“Je ferais ce que je peux.”
Kane Darwill “... Ils vont lui faire faire quoi là bas ?”
“... Honnêtement je n'en sais rien, Argo est... Un homme difficile à lire.”
“Ça m'a surtout l'air d'un fumier.”
“Je... N'utiliserai pas ce terme, il protège les survivants, c'est mieux que beaucoup de gangs de cette ville.”
Mais dans tous les cas, le plus vite ils trouveraient une solution, le plus vite ils libèreraient Areli de sa geôle. Ils se mirent donc en route, l'itinéraire était déjà tracé et en prime ils seraient surtout en sous-sol, donc pas de risques de croiser des mandos. Et tandis que Kane faisait mine de regarder devant lui, il essayait de sentir si on le suivait... Or ça marchait moins bien si aucun des deux ne discutait. Il allait donc falloir meubler pour que la personne qui les suit baisse un peu sa garde.
“... Je peux te demander comment Areli et toi vous êtes rencontrés, d'où vous venez ? Ou c'est indiscret ?”
“Oh... Je... Non, je ne crois pas que ça le soit.”
“C'est juste pour meubler hein, si tu préfère ne pas papoter, on peut.”
“Non non, je vous aurai imaginé plus... Taiseux, c'est tout !”
“La vie est pleine de surprise.” S'agaça discrètement Kane qui espérait réellement que personne ne les suive.
Kane cherche à Récolter des Informations !
Après une investigation à la hauteur des plus grands détectives, Kane révèle de nouvelles informations qui seront d'une grande aide pour la mission (+2 ferveur).
Areli Cal-Seyin “Comme mon maître, j'ai rejoint l'Ordre dès mon plus jeune âge”, expliqua Rukil, les yeux droit devant lui. Il ne s'inquiétait pas d'être suivi par les Vulkars mais plutôt de se perdre dans les dédales de la ville basse. “J'ai grandi sur Dantooine, avec les autres apprentis. Lorsque j'ai eu neuf ans, Areli, qui venait de passer Chevalier, m'a pris sous son aile. Dantooine c'est... tout l'inverse de Taris...”, dit-il avec nostalgie. “J'ai vraiment du mal avec cet environnement loin de toute nature...”
Ils tombèrent dans une petite ruelle où des débris bloquaient le chemin. Rukil commença à déblayer.
“Je crois que j'ai plu à Areli parce que j'étais déjà très bon au sabre.” Il semblait gêné et ajouta précipitamment : “Je veux dire, pour un novice ! Mais pas autant qu'Alek. Il a été choisi par Revan”, murmura-t-il avec admiration. “Mais je pense qu'on fait un très bon duo avec Maître Areli.”
Au même moment, dans la base des Vulkars...
“Vous êtes sûrs que mes talents ne seraient pas plus utiles ailleurs ..?”, demanda Areli, un balais et un seau à la main.
“Jedi ou pas, quand on arrive chez les Vulkars, on commence par faire le ménage !”
Areli tente une Action Libre !
Areli réussit parfaitement !
Kane Darwill “J'en doute pas...” Il ne sut pas trop quoi ajouter à ça. “C'est... Quelqu'un de vraiment gentil.”
“C'est peu dire, elle donnait toujours d'elle au delà du raisonnable pour aider tout le monde au temple, nous n'étions pas nombreux donc il y avait parfois des soucis de logistique... Je devais la convaincre d'aller dormir, sinon elle ne le faisait jamais.”
“Je ne suis... Pas surpris.” Il se permit un léger rire. “Merci d'avoir un peu parlé... Moi je suis Tarisien pur jus et j'ai l'habitude du dédale de la ville, le son des speeders me bercent et quand il y a du bruit aux alentours je me sens en sécurité, ça veut dire que personne n'entendra le bruit de mes pas. Quand on grandit dans une ruche pareille, on finit par savoir quand on est suivit ou pas.”
Sans transition, il se tourna et attrapa par le cou la personne qui s'était glissé derrière eux avant de la plaquer au mur.
“... Tu peux vraiment pas t'en empêcher hein... ?”
“Je voulais juste te piquer ta montre, pas te tuer !” Répondit Hayden sous la surprise.
“... Tu sais que j'aurais pu te descendre si j'avais pas reconnu ton odeur pestilentielle... Et puis d'ailleurs pourquoi voler une montre alors qu'il y a plus de monnaie ?”
“Il y a plus de monnaie POUR L'INSTANT ! Et puis tu m'aurais pas descendu, je le sais, tu m'aime bien !”
“... Bien aimer est un bien grand mot.” Marmonna-t-il avant de le reposer à terre.
Rukil observa ça, l'air circonspect.
“Tout va bien... C'est un imbécile mais il bosse pour le compte de personne. On peut repartir. Juste pour savoir, tu nous suis depuis combien de temps ?”
“Un bail... Mais ça fait que cinq-dix minutes que j'ai vraiment essayé de me rapprocher pour te faire les poches.”
“... Un fouineur peut en cacher un autre.”
Areli Cal-Seyin Le chemin des Vulkars aux Beks était plus long que celui des Beks à l'hôpital, ce qui faisait une sacrée balade pour Kane, Rukil, et maintenant Hayden. Suffisamment longue en tout cas pour qu'Areli ait le temps de nettoyer les toilettes du repaire, sous l’œil moqueur de Harden, le sniper de tout à l'heure. Loin d'être humiliée, la Jedi voyait cela comme une opportunité de se calmer, de réfléchir. Cela lui rappelait les sessions de ménage à l'enclave de Dantooine, bien avant qu'elle ne commence son entraînement de Padawan.
“Harden, c'est ça ?”, demanda-t-elle en passant la serpillère sur une tâche de sang qui ne voulait pas partir. “Que penses-tu des Beks ?”
“N'essaie même pas de me faire parler”, s'amusa l'homme.
“Tu n'es donc pas capable d'articuler une pensée ?”
“J'ai pas dit ça, sorcière !”
“Et Rukil, c'est un magicien ?”
“La ferme, et fais un effort sur cette tâche.”
“Je dis juste qu'il n'y a pas que ton boss qui a de grandes idées sur vos rivaux, ou sur les mandaloriens.”
“Peut-être, mais il est plus vieux que nos deux âges réunis. Il en a vu d'autres.”
Intéressant, songea Areli.
Kane Darwill Lorsqu'ils arrivèrent enfin chez les Beks... Ils eurent la mauvaise surprise de trouver un commité d'accueil composé d'Ebulon, Jasnah et surtout Ssissim qui tenait fermement Rol par l'épaule, une lame posée contre son dos. Visiblement quoique Rol ait fait, ça n'avait pas l'air d'avoir beaucoup marché.
“Rol dit que vous êtes parti avec Areli au temple Jedi pour trouver son padawan... Il est vrai ce mensonge ?” Demanda Ebulon d'un air fatigué.
“Le padawan est là, il m'a l'air assez vrai.” Soupira Kane.
“Padawan Rukil... Areli est...”
“Où ?” Demanda Ebulon.
“Chez les Vulkars Noirs.” Avoue Kane sans détour.
“Attends, t'es sérieux ?!” Gueula Rol ?
“Tout doux... Sssss'est une blague ?” Siffla Ssissim.
“Ce n'est pas une blague... Les Vulkars sont prêts à négocier une alliance, l'heure est grave, d'après leurs informations, les Mandos vont bientôt ouvrir les sous-sols pour que les Rakghoules se déversent sur nous.”
“Ils ne seraient pas assez...” Marmonna Jasnah avant de sérieusement paniquer.
“Donc je résume. Vous partez sans me prévenir chez les Vulkars, vous leur proposez une alliance sans me demander mon accord et maintenant vous revenez en me forçant la main, sous prétexte que la situation est urgente ? Kane, ne joue jamais au poker.”
“Vous étiez vraiment des traîtres alors. Sssssalopards.”
“Si vous n'êtes pas satisfaits vous pouvez toujours prendre le padawan en otage, il est avec eux... Mais Ebulon, je vous conseille de bien y réfléchir, qu'est-ce que j'ai à gagner à cette alliance à part des ennuis et de gaspiller ma salive avec vous ? Des factions en interne se montent contre vous, vous devriez vraiment accorder du crédit à ceux qui vous disent la vérité, pas ceux qui vont tout le temps dans votre sens.”
Kane tente de Contraindre son auditoire.
Kane échoue dans sa tentative, provoquant la colère ou perdant la confiance de ses interlocuteurs..
Kane doit Payer le Prix !
Kane se retrouve en danger ! (-1 ferveur)
#54 Areli Cal-Seyin “Vous avez abusé de ma confiance”, cria Ebulon en dégainant un blaster qu'il pointa sur Kane. “Vous aviez vos instructions, et vous avez délibérément pris une initiative à l'encontre des Beks Cachés !”
“On vous a rapporté presque 40 litres de Kol–Gaaahhh !! Ok, ok, je me tais !”, commença Rol avant que Ssissim ne l'interrompe en enfonçant doucement la lame dans son dos.
Rukil alluma son sabre laser et se mit aussitôt en posture de combat.
“Hé, hé, doucement !”, lança Jasnah.
“Lâchez-le tout de suite !”, ordonna Rukil.
Rol leva les yeux au plafond et murmura un long, blasé, mais inévitable “Meeeeeeerde”.
“Qu'est-ce que tu veux, petit ?”, cracha Ebulon.
“Laissez-nous partir et oubliez-nous”, répondit Rukil après quelques secondes.
“Mais bon sang, vous avez tous craqué ! On avait un bon truc, tous ensemble !”, s'énerva Rol. Ssissim enfonça un peu plus sa lame et il poussa un gémissement de douleur. Le visage grimaçant et en sueur, il ne s'arrêta pas pour autant. “J'espère que les Rakghoules vont vous buter un par un !”
“Darwill, j'ai pas envie de vous crever, mais je vais donner l'ordre s'il le faut. Est-ce que Mandalore va vraiment lâcher les Rakghoules sur nous ? Fini les entourloupes, répond sérieusement, sinon...”
Au même moment, dans la base des Vulkars...
Areli était encore en train de faire du ménage et de sonder Harden lorsqu'une Vulkar fit irruption.
“Toi, le boss veut te voir ! Tout de suite !”, cria-t-elle en la pointant du doigt. “Avec moi !”
Areli lâcha son balais et sortit à la suite de la Vulkar, qui l'emmena dans le bureau d'Argo, qui n'était autre que l'ancien bureau du commissaire. Elle rentra seule tandis que deux gros durs se plantaient à l'entrée pour monter la garde. Argo l'attendait à l'intérieur, en train de compter des piles de crédits amassées sur le bureau. Areli s'installa prudemment face à lui. Entre eux se trouvait un projecteur holographique.
“Mon informateur chez les Beks m'a signalé qu'il y a du mouvement. Tes amis sont à deux doigts d'y passer”, l'informa-t-il d'une voix désintéressée.
“Jasnah.”
“Ah ! Elle ne m'avait pas dit qu'elle vous avait mis au courant. On avait pourtant dit ''pas de petits secrets'' entre nous”, dit-il avant d'éclater de rire.
“Qu'est-ce que vous voulez, Argo ?”
“J'espérais déloger Ebulon de son titre sans violence mais la situation nous présente une... opportunité. Ton assassin est un champion. On dit que c'est le meilleur.” Il pianota sur les commandes du projecteur holo. “Je souhaite appeler Jasnah et négocier un nouveau deal. Buter Ebulon et son garde, ici et maintenant. Est-ce que Darwill le fera si tu demandes gentiment et, disons, pour assez de fric pour quitter Taris ?”
Areli ferma les yeux et inspira longuement.
“Kane n'est plus à vendre. Il fera ce qui est juste.”
“Il a intérêt, sinon tu ne sortiras pas d'ici.”
De retour chez les Beks...
Jasnah tendit le bras devant elle, et le mini projecteur dans sa main diffusa l'image d'Argo. Ebulon en était tellement surpris qu'il baissa son arme.
“Qu'est-ce... Que ?”, demanda-t-il, toujours sous le choc.
“Je m'adresse à Kane Darwill. Tue cet idiot d'Ebulon et je m'engage à vous faire sortir de Taris, avec une belle prime en crédits. Si tu refuses, tu ne reverras jamais ta Jedi, et tu ne quitteras pas la base des Beks vivant.”
“Kane, non !”
Kane Darwill Ça devait être une blague... Ou au mieux un caprice complet du destin. Il soupira, la main près du holster de son arme, observant Ebulon puis l'image en hologramme d'Argo. Un millier de pensées se suivirent dans sa tête... Il n'en avait rien à faire d'Ebulon, il n'avait qu'à dégainer, tirer et c'était terminé.
Mais ensuite ça allait tomber comme des dominos... Ssissim allait probablement tuer Rol, à moins que l'impact psychologique de la mort d'Ebulon ne le déconcentre assez longtemps pour enchaîner un deuxième tir... Deuxième tir qui risquait de toucher Rol. Est-ce qu'il en avait quelque chose à faire de Rol ? Difficile à dire, mais il n'avait pas nécessairement envie que Rol y passe...
Ce qui était sûr c'est que loyalistes et traîtres allaient ensuite s'entretuer au beau milieu du camp, ça attirerait les mandos, peut être même les rakghoules et les survivants y passeraient... Ça n'était pas important, l'important c'était qu'Areli survive, mais si tout le monde y passait, dans quel état serait Areli... ? Pour la première fois il sembla trembler, nerveusement, serrant les dents. Il leva son arme vers Jasnah.
“Argo, tu oublies un détail... J'ai ton infiltrée dans ma ligne de mire.”
“Elle n'est pas vitale au plan, mais quelque chose me dit que ta Jedi est vitale pour toi.”
“Tu sais ce qui est vital aussi ? Le Kolto.”
“... Hein ?”
Kane dégaina un détonateur de sa poche, celui qu'il utilisait pour ses grenades thermiques habituellement.
“Il y a une charge explosive dans l'une des cuves, si jamais elle explose tu perd tout ton Kolto ET les mandos sauront où est ta base.”
“Quoi ?!”
C'était du bluff complet, mais Kane était assez fou pour faire un truc pareil et son visage assez impassible pour que ça passe.
“Moi aussi, j'aime les garanties. Tuuututut. Ne bouge pas, et Jasnah non plus, aucun de vous deux ne bouge, si vous le faites j'appuie.”
“... Tu bluffes.”
“T'es prêt à courir le risque ? Comme tu l'as finement remarqué, je suis un dangereux malade, le meilleur dans mon domaine... Et tu tiens entre tes mains une des rares personnes à qui je tiens. Donc mettons nous d'accord... Tu la tues et je détruit ton gang, puis je viens te voir en personne, et je te tue. Par contre... Si tu la relâche et que tu nous file un vaisseau, on oublie ça.”
“Et voir Taris unifiée, ça ne t'intéresse plus ?”
“Vous êtes incapable de faire une trêve alors que vous allez tous mourir si vous n'en faites pas. J'en ai plus rien à faire.”
Kane tente de Contraindre son auditoire.
Kane parvient à obtenir satisfaction mais ses interlocuteurs exigent quelque chose en retour.
Areli Cal-Seyin Kane avait touché où ça faisait mal.
“... Laisse-moi réfléchir”, répondit Argo, bouillonnant de rage.
Chez les Beks, plus personne ne bougeait. Il y avait d'un côté Rukil, sabre dégainé mais sans cible claire, Kane avec son détonateur, et de l'autre Jasnah, impassible, et Ebulon qui la regardait avec une colère divine, et enfin Rol et Ssissim, toujours enlacés. Chez les Vulkars, une veine commençait à taper sur le front d'Argo. Plus personne ne disait rien depuis quelques secondes. Finalement, Areli éclata de rire.
“C'est parce que je n'ai pas mon sabre que tu me crois inoffensive ?”, demanda la Jedi. D'un geste de la main, elle fit une pression de Force sur le bouton de verrouillage de la porte. “C'est toi qui est enfermé avec moi, pas l'inverse.”
Argo coupa le micro, mais pas l'image ; chez les Beks, on le voyait articuler en silence alors qu'il répondait à Areli.
“Et après ? Tue-moi et tu ne sortiras jamais d'ici vivante.”
“Mais c'est bientôt fini, à la fin ?”, s'exaspéra Areli. “Vous ne connaissez que la soustraction, c'est ça ? Pour vous, toute interaction se solde par une exécution sommaire ?”
Areli appuya, de la main cette fois, sur l'interrupteur du micro. Profitant de l'ouverture créée par Kane, elle reprit :
“Regardez-vous. Regardez-vous un peu ! C'est ça, la résistance face aux Mandaloriens ? De pauvres malfrats qui continuent leur lutte de pouvoir pour les ruines que Mandalore va laisser ? Et après, vous parlez d'unifier Taris...”
“Il est trop tard pour ça”, lança sèchement Ebulon. “Jasnah, comment as-tu pu ?”
“Il fallait agir”, rétorqua celle-ci.
“Il n'est jamais trop tard. Kane l'a dit juste avant : vous allez tous mourir si vous ne faites pas une trêve.”
“Pah ! Comment se faire confiance après ça ?”, dit Argo.
“J'ai vu des peuples faire la paix après des conflits bien plus tragiques que votre petit théâtre. Commencez à réfléchir à ce que vous pourriez faire ensemble. J'imagine que vous y avez déjà pensé, Jasnah, Argo ?”
“On avait quelques projets”, avoua l'administratrice, enfonçant le couteau dans la plaie d'Ebulon.
“Mais vous ne pourrez pas les mener à bien après une telle trahison, Jasnah. Les Beks ne te suivront pas. Et ils ne se laisseront pas non plus absorber par les Vulkars.”
“Lorsque je leur aurais expliqué, ils–”
“Jasnah, tu es une très bonne planificatrice, mais tu n'as pas le charisme nécessaire”, soupira Rol.
“Cssss'est bien vrai.”
“Calmez-vous, et pensez au plus long terme. Vous n'avez pas besoin de devenir les meilleurs amis du monde. Une alliance de nécessité, même temporaire. Rien de plus.”
“Argo”, lança soudain Rukil. “Tu as vu ce dont j'étais capable. Imagine deux Jedi avec toi, ainsi que les Beks menés par Ebulon, et le cerveau de Jasnah. On pourrait frapper les mandaloriens là où ça fait mal, comme tu le planifies depuis des semaines ! Toutes les conditions sont réunies !”
Kane Darwill Kane écarquilla lentement les yeux... Il s'était préparé à voir le camp sombrer dans le carnage et à traverser des rivières de sang pour retrouver Argo et lui faire payer, jamais il ne pensait que son bluff pourrait marcher, mais plus encore il n'imaginait pas une seule seconde que ces idiots prêts à s'entretuer pour les petits bouts d'un monde mourant seraient capables de se poser cinq minutes pour discuter. Comme toujours... Poser un pistolet sur une tempe, ça aérait toujours l'esprit, au final.
“Vous avez tous raté, à différentes échelles... Refuser de vous allier sans vous planter des couteaux dans le dos a coûté du temps et de l'énergie qui auraient pu être investis à protéger cette planète. Donc même si ça vous fend la gorge de devoir coopérer après ça, vous n'avez pas beaucoup d'autres choix. Les Vulkars ne tiendront pas seuls face aux bombardements, et les Beks mourront si les rakghoules montent à la surface.”
“C'est trop t-”
“Vous êtes des gangster, vous tuez des gens, vous tentez de vous assassiner puis vous vous rabibochez comme si de rien était... Pourquoi ça devrait changer aujourd'hui ?”
“...”
“Bon, si on commençait par lâcher Rol.”
“... Tsssssssss.” Maugréa Ssissim avant de le lâcher.
“Et si on essayait de vivre quelques semaines de plus sans s'entretuer ?”
Les hochements de tête furent très amers... Mais effectivement, quel autre choix avaient-ils ? Kane... Venait à nouveau de se mettre à poil devant tout le monde pour calmer la situation, et il commençait à sentir la gêne et la honte le faire trembler comme une feuille. Il attendait simplement la moindre occasion de s'éloigner et faire descendre la pression, mais Rol s'approcha et chuchotta, tandis que tout le monde commençait à négocier.
“... Je suis désolé pour tout à l'heure, et je suis heureux même... Mais j'espère vraiment que si elle meurt un jour tu n'appliqueras jamais ce genre de menaces.” Dit-il d'un rire nerveux.
“... Si on arrête de me pousser à bout, on aura jamais besoin de le savoir.”
Areli Cal-Seyin “Si on veut vraiment s'allier, rendez aux Beks la cache d'armes du 18. En guise de bonne foi.”
“C'était une prise légitime !.. Mais je vais voir ce qu'on peut faire. En revanche, il serait raisonnable que vous nous donniez les codes du turbo-élévateur 1-1-Aurek 616, il est stratégique.”
Le point commun entre politiciens, hommes d'affaires et malfrats ? La rancune n'existait pas quand il s'agissait de faire du profit. La tension retombait doucement et Areli se permit de se détendre un peu. Elle n'avait pas bluffé quand elle menaçait Argo, mais ce n'était pas pour autant qu'elle voulait en arriver là. Et même si elle avait pu le battre en combat singulier, s'échapper de la base n'aurait pas été une mince affaire...
... Et n'était pas encore totalement exclu.
“C'est bien beau, tout ça”, lui dit Argo en coupant brièvement le micro. “Je vois beaucoup plus de potentiel dans cette alliance avec Ebulon en vie que sans lui, très bien. Mais elle est aussi beaucoup plus risquée, beaucoup plus fragile.”
“Argo, donnez-vous une chance”, soupira Areli. “Ce qu'il vous faut, c'est jouer cartez sur tables. Montrez à l'autre ce que vous avez de meilleur. Frappez un gros coup, et prouvez que votre alliance est viable.”
“Jedi, j'ai plus de 200 ans. J'ai vu la création des Beks et des Vulkars, et le début de leur stupide rivalerie. Au début c'était en compétition amicale de moto-jet, ensuite ça a été des petits larcins ici et là, et puis ça a dégénéré en guerre ouverte.”
“Tu crois vraiment que ''guerre ouverte'' est toujours le bon terme, maintenant que vous avez une vraie guerre sur le dos ?”
Argo leva les yeux au plafond, comme s'il perçait le toit et regardait jusqu'aux sommets fumants de Taris. Il secoua la tête et s'enfonça un peu plus dans sa chaise.
“Non, je suppose que tout ça paraît puéril maintenant.”
“Bien. C'est cette énergie qu'il vous faut. Retourne à tes négociations, maintenant.”
Areli se leva et laissa le chef de gang derrière lui. Mentalement épuisée, elle traversa les couloirs en croisant des Vulkars qui ne daignèrent pas lui adresser un regard. Ils ne savaient pas encore que leur avenir se jouait en ce moment même. En errant dans les parties ''publiques'' du repaire, elle finit par trouver une cantina.
“Un Bloody Wookie”, demanda-t-elle au barman. “Dans un verre propre !”
Kane Darwill Kane trouva le premier couloir un peu tranquille disponible et se laissa glisser le long du mur jusqu'à se retrouver assis au sol. Il retira son gilet, ayant besoin de libérer de l'espace pour sa poitrine... Il était complètement éteint. Il passait une main dans ses cheveux pour les remettre en arrière, souffla longuement et observa le mur face à lui... Il n'hésita pas tres longtemps à vrai dire, l'holocom dans sa poche le regardait avec des yeux doux.
Areli put donc entendre un appel sur son comlink... Grâce à la technologie de cryptage des Beks, ce genre d'appels étaient sécurisés... Bon, il valait mieux appeler pour des urgences ou pour la mission, mais à cet instant Kane s'en fichait pas mal de creuser leur budget, au contraire c'était bien fait pour eux.
“..... Hum... Ouais... J'ai... Peut être dit des trucs assez... Perturbants ? Mais... On a réussi, il semblerait.” Dit-il avec toujours cette honte sur le coin du visage.
Areli Cal-Seyin Le comlink d'Areli vibra dans sa poche. Elle le posa devant elle, à côté de son verre déjà entamé.
“Je ne suis pas surprise”, dit-elle sincèrement. “Tu as un don pour t'attirer des ennuis, c'est vrai”, dit-elle en riant, "mais tu es doué pour résoudre des problèmes.
Et des problèmes, il y allait encore en avoir à la pelle. Ils étaient à un point critique pour Taris.
“Merci”, ajouta-t-elle doucement. “De ne pas avoir cédé à la facilité, je veux dire.”
Kane Darwill Il sourit légèrement, regardant ailleurs quelques instants avant d'observer à nouveau son hologramme.
“De rien... Je te l'ai déjà dit, j'accorde pas énormément d'importance à ma vie donc... J'ai préféré essayer quelque chose d'autre.”
Il ne pouvait pas vraiment dire qu'il avait fait ça pour le bien commun... Il l'avait fait pour faire quelque chose dont Areli serait fière, mais le résultat était là. L'intention avait-elle une importance dans ce contexte ? Pour lui ça en avait toujours... D'autant qu'il n'était pas sûr de savoir si Rol s'était excusé sincèrement ou pour éviter la colère de Kane.
“... J'aurais préféré... J'essayais de trouver un contexte un peu sympa pour te parler de ça, plutôt que de devoir montrer ce que je pense à tous ces gens que je n'aime pas pour qu'ils se calment. Je sais que c'est... Un peu bête, mais je me sens mal qu'ils m'aient vu comme ça... C'est ce que je disais à Rol, j'ai eu l'impression de devoir faire un truc qui me gênait profondément, que j'aurais préféré ne pas faire.”
Areli Cal-Seyin Areli but une gorgée de son cocktail, les yeux fermés, s'imaginant Kane dans un coin seul de la base Bek. Elle le voyait très bien, presque comme si elle était assise à côté de lui contre ce mur froid, et sentait sa détresse.
“Je regrette de t'avoir mis dans cette position”, s'excusa la Jedi. “Je suis parfois... aveuglée par le potentiel que je vois dans les gens. J'espérais mieux d'Ebulon, de Jasnah, et même d'Argo... Tu n'aurais pas dû te retrouver à faire ce choix.”
Gor, qu'elle n'avait pas vu depuis leur arrivée ici, entra dans la cantina et lui fit un signe de la main avant de se diriger vers une borne d'arcade. Le vieil homme lui rappela pourquoi et surtout pour qui ils prenaient ces risques inconsidérés. Mais chaque trauma s'ajoutait aux précédents, et Areli avait conscience qu'ils ne pouvaient pas continuer à ronger la corde.
“Kane, qu'est-ce que tu attends de l'avenir ? Au-delà de survivre, j'entends.”
Au même moment, chez les Beks, Rukil était en train de patrouiller dans la rue, ruminant ses pensées. Il avait encore du mal à se remettre de ses émotions. Sans l'intervention d'Areli, il serait passé à l'attaque, provoquant peut-être plus de mal qu'autre chose.
Il sursauta en sentant son comlink vibrer dans sa poche. Ces derniers temps, chaque son ou mouvement suspect le rendait un peu plus paranoïaque.
“Padawan Rukil Hendur ? Ici Raana Tey.”
“Maître Tey ?!”, s'exclama-t-il, sous le choc. “Je pensais qu'on était plus que deux Jedi sur Taris !”
“Je ne suis pas sur Taris. Je te contacte via un relais secret envoyé dans le système par les services de la République. Tu dis que vous n'êtes que deux ?”
“Moi et mon maître, Areli Cal-Seyin. Est-ce que... Est-ce qu'une opération de sauvetage est en cours ?”
“Pas exactement. Sais-tu ce qu'est devenu le Padawan Zayne Carrick ?”
“Zayne ? Padawan ? Je croyais qu'il devait passer Chevalier avant... Avant l'attaque.”
“Il est très dangereux. Il a massacré les autres Padawan de sa promotion juste avant la cérémonie de passage au rang de Chevalier.”
Le visage de Rukil se crispa devant cette nouvelle.
“Il est peut-être encore sur Taris.”
“P-Pourquoi est-ce que vous m'appelez ?”
“La République va envoyer des renforts très prochainement, avec plusieurs Jedi. Nous avons localisé la suppléante du Sénateur, retenue prisonnière dans un camp mandalorien. Écoute-moi bien attentivement, ce canal n'est pas sûr. Quelqu'un te recontactera dans quelques jours pour coordonner un assaut. Est-ce qu'il y a des combattants avec toi ?”
“Juste les deux plus gros syndicats du crime de Taris.”
“Oh.” Après un bref silence, Tey reprit. “Prévient-les, et attends notre prochain contact. Et encore une fois, ne laisse pas Carrick t'approcher. Terminé.”
“Maître, attendez ! ... Trop tard.”
Le jeune Jedi se précipita vers la base Bek.
Kane Darwill Kane sembla surpris de la question... Il se sentit... Honteux, ou gêné que la réponse lui vint immédiatement, mais il ne pouvait pas la dire. Il ne pouvait pas... Mais pourquoi au juste ? Que risquait-il à dire la vérité ? Y avait-il quelque chose de méchant ou d'agressif dedans ? Non. Y avait-il une intention néfaste ou égoïste ? Peut être égoïste, selon son point de vue... Mais...
“C'est...” Il sembla réfléchir, longuement. “Areli je... Si je pense que Rol dit la vérité, au moins en partie, c'est parce que quand on s'est rencontrés, je ne te voyais que comme... Quelqu'un qui pouvait me protéger, ou me tuer d'un revers de sabre. Je coopérais avec toi en espérant trouver une occasion de m'enfuir... Je me fichais un peu de toi, ou des survivants. Mais...” Il soupira. “Quand mon oncle m'a lâché sans prévenir, je n'avais plus rien et... Au moment où j'étais le plus misérable tu... M'as soutenu, tu m'as dit que j'étais sauvable comme n'importe qui, alors que rien ne t'y obligeait et... Ça m'a touché, beaucoup plus que ce que j'aurais imaginé.”
Ses joues rougissaient, il évitait le comlink, le posant à côté de lui pour éviter qu'elle ne le voit trop.
“Tu es...” Il avait une boule au fond de la gorge. “J'aimerai juste te suivre, te protéger, t'aider dans quoi que tu puisse faire et te soutenir... Ça me rend... Vraiment heureux...” Il se recroquevilla dans ses genoux.
Areli Cal-Seyin Areli tenait la fin de son verre dans la main, les yeux toujours fermés. Elle les rouvrit et termina le cocktail, sentant le liquide brûlant couler dans sa gorge.
“Moi aussi je suis heureuse d'avoir un camarade d'armes aussi talentueux que toi”, dit-elle doucement. “Faisons encore un bout de chemin ensemble, au-delà de Taris. J'ai besoin d'un ami comme toi. Et quelque chose me dit que tu as encore un rôle à jouer !”
Avant que Kane ne puisse réagir, Rukil fit irruption dans le bout de couloir où il était recroquevillé et manqua de lui trébucher dessus.
“Dar-Darwill ?! Où sont les autres ?? La cavalerie arrive !”, s'exclama-t-il, à bout de souffle.
“C'est Rukil que j'entends ?”, demanda Areli.
Kane Darwill Kane sourit, il avait eu peur de la gener ou de s'être trop épandu et être compris semblait lui faire du bien... Il s'attendait à une réponse plus émotive mais elle souriait, elle semblait plus calme... Il s'était pour l'instant trouvé un nouveau but. Il sursauta lorsque Rukil entra dans la pièce.
“Comment ça la cavalerie ?”
“L'ordre Jedi va intervenir sur Taris !”
“... Oh, pourquoi... ?”
“La sénatrice de Taris est encore en vie, retenue dans une base sur place !”
“... Alors qu'il y a la guerre sur Taris, il n'y a que ça qui les préoccupe ?”
“L'ordre Jedi ne peut pas gagner cette guerre à lui tout seul... Il peut juste sauver des personnes déterminants.”
“... Soit.”
Areli Cal-Seyin “Kane, passe moi Rukil s'il te plaît.”
“Oh ! Pardon, maître. Oui ?”
“Explique-moi précisément ce que tu sais.”
“J'ai été contacté par Maître Raana Tey”, expliqua-t-il. “La République a installé un relais dans le système. Ils prévoient d'envoyer des troupes, y compris des Jedi !”
Areli serra le poing avec satisfaction et laissé échapper un petit cri de joie, surprenant le barman qui nettoyait le comptoir un peu plus loin.
“Pardon, je me suis laissée emporter. Quand ça ?”
“Je... Je ne sais pas, la ligne n'était pas sûre. On va me recontacter bientôt pour coordonner l'attaque. Enfin, dans quelques jours.”
“Très bien. Prévenez Ebulon et Jasnah, je m'occupe d'Argo. Tant qu'on aura pas plus de détails ça va être difficile de peaufiner un vrai plan, mais il faut qu'on soit prêts. Kane, je peux compter sur toi pour gérer les Beks pendant quelques jours ?”
Kane Darwill “... J'ai pas vraiment le choix. Promis je m'abstiens de trop les engueuler.” Rit-il.
Il se leva tranquillement et ramassa son comlink.
“Merci d'avoir papoté Areli, vraiment.” Dit-il avant d'arrêter l'appel.
Il se tourna vers Rukil et lui tapota l'épaule avant de rejoindre la salle centrale, un sourire amusé au visage
“T'as quelques jours pour découvrir l'ambiance chez les Beks, promis je mord pas... N'hésite pas à embêter Dancer, il adore ça !”
Puis il l'entraina avec lui pour prendre part à cette chose fascinante qu'on appelait... La politique.
