Et sur la planète maudite, les ombres s'allongent. Mais pour l'heure Shadi Natlan et Rin Galkor méditent dans leur vaisseau pour se remettre de leurs émotions et se préparer à la suite. Ziost est une planète dangereuse, que ça soit pour sa faune ou pour la marque qu'elle laisse sur l'esprit de ses visiteurs, le duo doit donc créer un puissant lien avec la force s'ils veulent espérer pouvoir encaisser ce qui les attend. Trouveront-ils des réponses à leurs questions, ou trouveront-ils encore plus de questions prêtes à les tarauder dans la suite de leur enquête ? Là bas les attend un œil de la tempête, et s'ils se tiennent prêt à le regarder, ils savent que cette dernière peut les regarder en retour.
Shadi Natlan Shadi avait les yeux fermés, jambes croisés, bras le long du corps jusqu'à ses pieds, se prêtant à un exercice qu'il n'appréciait que peu, la méditation. En effet le Jedi ressentait, il ne pensait pas, préférant se laisser guider par son instinct, tout ce qui lui demandait de se poser et de faire le vide dans son esprit n'était pas sa tasse de thé... Mais il lui fallait du calme et du vide dans son esprit s'il voulait protéger Rin des influences nocives de la planète morte, et inversement il aurait besoin de lui ouvrir son esprit s'il voulait qu'elle puisse le protéger efficacement... Il se laissa donc flotter au dessus du sol, cherchant à créer le lien avec sa comparse.
Rin sentait de l'agacement, peut être même de la colère, Wayland ne l'a pas laissé de marbre, sa morale lui hurlait d'agir et de libérer tous ces pauvres gens qui même s'ils avaient commis l’innommable méritaient un châtiment plus clément... Et même s'il essayait de passer à autre chose, on pouvait difficilement faire taire ses propres valeurs.
Shadi tente une Action Libre !
Shadi échoue !
Rin Galkor Assise les jambes croisées en face du jeune Shadi, Rin méditait avec moins de difficultés. Rompue à l'exercice, elle laissa rapidement son esprit vagabonder, comme emporté par les flots. Elle rouvrit les yeux après quelques minutes en sentant que Shadi souffrait plus qu'il ne bénéficiait de la séance.
“Peut-être que tu as besoin d'un autre genre de méditation”, suggéra la Jedi en se levant. “Suis-moi.”
Rin lui tendit la main pour l'aider à se relever, plus pour le geste que parce qu'il en avait besoin, puis le guida jusqu'à la salle d'entraînement où, la veille, il avait affronté un droïde. Là, elle s'empara d'un des sabres d'entraînement soigneusement disposés contre une paroi et le jeta à Shadi avant d'en prendre un pour elle.
“Regarde-moi, ferme les yeux, puis répète mes gestes.”
Avec un sourire avenant, Rin ferma ses yeux et effectua une série de katas. Lentes et mesurées, ces techniques n'avaient rien d'impressionnant quand on les comparait aux katas traditionnels qui s'enchaînaient dans les dojos au temple Jedi. Après quelques minutes d'exercice en silence, elle rouvrit les yeux, satisfaite, et laissa la place à Shadi.
Pravuil avait longtemps était incapable de méditer avant qu'elle ne lui propose ces exercices préliminaires. Rin espérait que comme lui, Shadi y trouve l'inspiration qui lui manquait.
Shadi Natlan Shadi accepta la main tendue sans même y réfléchir et la suivit dans la salle d'entraînement, suivant les katas du regard avec attention. Ils étaient simples mais ce n'était pas l'acte en lui même qui était important, c'était de se concentrer sur l'acte et non sur le passé ou le futur. L'instinct était une des terminaisons nerveuses de la force, mais il était trop facilement parasité par les émotions provoquées par le passé ou le futur... Pour être efficace il lui fallait être ancré dans l'instant présent.
Il prit donc position après avoir observé, et démarra lentement ses katas en fermant les yeux, l'important n'était pas qu'ils soient parfaits, l'important était bien d'être présent à chaque instant. Il s’exécuta, sans trop en faire, sans trop y réfléchir et surtout en suivant les préceptes de la Force Vivante, voyant les sabres comme sa continuation.
Shadi tente une Action Libre !
Shadi réussit, mais au prix d'une complication inattendue !
Rin Galkor Rin observa Shadi les bras croisés. Sa forme était impeccable ; il reproduisait à l'identique ses mouvements. Après avoir vu les katas une seule fois, c'était remarquable, se dit-elle avec fierté. Voyant qu'il était emporté par sa transe, elle retourna au centre de la pièce, prit une distance de sécurité avec lui, et répéta les katas.
Au bout d'un certain temps, Shadi parvint enfin à faire abstraction du passé et du futur. Son esprit était libre, en communion avec la Force. Lorsqu'il ouvrit les yeux, il fut accueilli par l'obscurité des couloirs d'un temple en ruine, celui-là même qu'il avait vu dans ses rêves la veille. Guidé par une intuition, il marcha en direction du cœur du temple.
Les mêmes décors se répétaient inlassablement. Il se mit à courir, passant encore et encore devant les mêmes portes. Finalement, haletant, il ouvrit les yeux à nouveau : cette fois, il était avec Rin, allongé sur le dos et couvert de sueur.
“Shadi ! Tu m'entends ? Shadi, réveille-toi !”
Shadi Natlan Shadi crut défaillir une fois encore, il y avait quelque chose de profondément dérangeant derrière ce temple... Pas parce que c'était un temple Sith, les temples il les connaissait tous. Et justement. Le problème était là, Ziost, Dromund, Korriban, Yavin et bien d'autres... Quasi tous les temples Sith étaient connus par l'Ordre Jedi, ils étaient archivés, compilés, mis sous bonne garde, Shadi connaissait très bien les Siths... Mais ce lieu il ne le connaissait pas, il ne l'avait jamais vu, ni cette planète.
“Je... J'ai fait un rêve, j'ignore s'il s'agit d'un cauchemar, d'une vision ou d'une prémonition... Combien de temps suis-je resté allongé ?” demanda-t-il en se relevant doucement.
Lui avait on envoyé cette vision pour le prévenir, ou pour l'effrayer ? Cherchait-on à l'impressionner ? Pire que ça, à l'appeler en ce lieu ? Il l'ignorait, mais c'était la deuxième fois qu'il voyait ce temple et il avait vu plus de choses de ce temple que la dernière fois, et cela l'inquiétait, cela voulait dire que ce n'était pas un phénomène isolé, mais un motif.
Rin Galkor “Combien de temps ..?”, répéta Rin, incrédule. “Dix secondes, peut-être ?”
Mais la vision avait duré des heures. Son corps était fatigué comme s'il avait réellement traversé ces couloirs infernaux. Rin ne cachait pas son inquiétude. Elle l'aida à s'asseoir sur un banc proche avant de sortir brièvement.
“Bois, tu es... déshydraté”, expliqua-t-elle en lui tendant une gourde, comme surprise par son propre constat.
Rin lui laissa un moment pour se remettre. Son expression resta inquiète tout du long.
“Est-ce que ça va mieux, Shadi ?”, demanda-t-elle enfin. “Tu dis avoir fait un rêve ?”
Shadi Natlan Shadi but sans discontinuer avant d'éponger la sueur sur son front, il la regarda, prenant un ton plus doux et un air plus souriant pour la rassurer.
“N'aie pas peur, je vais bien maintenant...”
Il sembla réfléchir un instant, essayant de se rappeler de tout... Habituellement il était difficile pour quelqu'un de se rappeler d'un rêve, on en avait toujours un souvenir très flou, voir aucun souvenir quelques minutes après s'être réveillé. Là c'était très vivace, trop vivace.
“Ce n'est pas la première fois que je fais ce rêve, mais la deuxième... Je vois un temple impossible aux couloirs infinis, les structures et la planète me sont inconnues, ça ne ressemble à aucun temple Jedi ni aucun temple Sith connu, et pile quand j'arrive au bout de ses infinis couloirs je me réveille en sursaut, ça a duré des heures pour moi...”
Rin Galkor Le témoignage de Shadi la fit frissonner mais malheureusement, sa description n'évoquait rien de connu chez Rin.
“Ne nous inquiétons pas pour l'instant”, dit-elle après un moment. “Gardons l'esprit ouvert. Si cette vision signifie quelque chose, ce sera révélé en temps et en heure.”
Rin récupéra la gourde et se releva.
“Je vais faire notre rapport au Conseil. Va te reposer. Et je n'accepterais pas 'non' comme réponse !”, ordonna-t-elle avec son meilleur air de vieille Jedi autoritaire.
Shadi Natlan Un léger sourire apparut sur le visage de Shadi “Soit, je m'y soustrairais.”
Il termina de s'étirer afin de ne pas avoir d'éventuelles courbatures et alla rejoindre sa chambre pour s'y reposer comme convenu, mais il se permit malgré tout de lui dire, en passant.
“Cela vaut pour toi aussi, ne t'inquiète pas plus que de raison, je sens beaucoup d'angoisse en toi.”
Le reste du voyage se fit dans le calme, à un moment Shadi décida d'aller en cuisine pour se faire à manger. Les traditions de son peuple exigeaient d'honorer les bêtes que l'on tuait avant de les manger, et de ne jamais en tuer plus qu'il ne le faut pour se sustenter soi et son village, il n'était donc pas végétarien comme la plupart des membres de son ordre, mais le peu de viande qu'il mettait dans son assiette était toujours riche en protéine... Dont il avait bien besoin au vu de sa carrure et des efforts qu'il accomplissait par jour.
Rin Galkor Rin enregistra un message holographique à l'intention du Conseil ; impossible de faire autrement en hyperespace, et de toute façon la latence aurait été trop importante, si loin d'Ossus. Elle en profita pour leur demander tous les dossiers républicains sur Ziost, notamment sur Gemma Teris... Si tant était qu'il y en ait. Une fois son rapport terminé, elle se retira dans ses quartiers. Avant d'aller se coucher, elle inspecta l'artefact. L'objet l'avait nargué pendant des années, restant désespérément inerte, avant de s'activer sans raison apparente quelques mois plus tôt lorsque Shadi avait arrêté le culte de Myrkr. Lasse, elle le rangea dans sa cantine.
Quelques heures plus tard, elle retrouva Shadi et son droïde (R-11, si sa mémoire était bonne) dans le salon. Le Conseil avait répondu.
“La mort de Xelyra est regrettable”, s'attrista sincèrement Raltir. “Et les circonstances qui l'entourent sont inquiétantes. Maître Avensurha se rend aux archives de Dantooine pour essayer d'en savoir plus. En attendant, la République nie toute intervention sur Ziost. Oui, officiellement la planète est interdite d'accès... Mais on m'a fait comprendre que si des colons un peu trop téméraires s'y posaient, c'était leur problème — et ils n'interviendraient pas, y compris s'il s'agit de citoyens républicains.”
Raltir secoua la tête. Rin savait qu'il n'aimait pas envoyer de Jedi en mission lorsqu'ils manquaient d'informations et de préparation.
“Pour finir, nous avons mis plusieurs ressources de confiance sur la piste du Signe Jaune. S'il y a une signification particulière derrière, nous finirons par la trouver.” Pour conclure, il s'inclina légèrement devant eux. “Soyez extrêmement prudents. Ziost est un monde particulièrement ancré dans le Côté Obscur.”
“J'ai rarement vu Raltir aussi perturbé. Je n'aime pas ça.”
Shadi Natlan “Tout le monde patauge, personne ne sait ce qui se passe... Et nous sommes en première ligne, charmant.”
Shadi n'en voulait pas spécialement à Raltir, au contraire, il voyait bien que le pauvre homme faisait son possible avec le peu qu'il avait, mais une fois encore le fait que la menace soit si peu prise au sérieux n'était pas du tout bon signe. Le Seigneur Noir des Siths avait réussi à usurper le contrôle total du gouvernement au nez et à la barbe du conseil, il pourrait très bien le refaire si les Jedi ne faisaient pas preuve d'un minimum de résilience.
“Au moins tu es là, et je peux te faire confiance.” termina-t-il enfin avec un sourire plus franc.
Il n'était pas ami depuis très longtemps avec elle, deux jours pour être exact, mais ils se parlaient comme s'ils avaient toujours travaillé ensemble et avaient une bonne synergie, il ignorait si c'était un fait de la Force ou un heureux hasard mais puisqu'elle était une des rares bonnes choses à être arrivé dans sa vie il n'y réfléchissait pas plus que nécéssaire... Si elle était là il était prêt à se lancer à corps perdu dans cette aventure.
Rin Galkor Rin posa une main chaleureuse sur l'épaule de Shadi, le visage confiant et souriant.
“Merci. Tu peux compter sur moi aussi”, dit-elle avec sincérité.
Le vaisseau surgit hors de l'hyperespace quelques heures plus tard, les laissant contempler une petite boule blanche à travers le hublot du cockpit. Rin pointa du doigt une zone sur l'hémisphère nord, que l'ordinateur de bord identifiait comme une toundra : c'était là où se trouvait Catell, la colonie où vivait alors Gemma lorsque Pravuil l'avait secourue.
Le vaisseau entama sa descente, traversant rapidement les différentes couches d'atmosphère. Ils se posèrent à quelques minutes à pied de l’extrémité sud de la ville. Rin enfila un manteau en synthéfourrure avant de descendre. Aussitôt dehors, un vent glacé lui frappa le visage. Il tombait une petite neige qui étouffait tous les sons, conférant à leur site d'atterrissage une aura mystérieuse.
“En avant, cher Shadi.”
Shadi Natlan Protégé par son épaisse cape et un cache-nez, Shadi observait la grande étendue blanche et les silhouettes des habitations visibles... Y avait-il ne serait-ce qu'une personne en vie dans un lieu pareil ? Les colons sur Hoth n'y restaient pas plus d'un an en moyenne avant de repartir ou mourir, alors ici... Le vent passait au travers de ses oreilles et les faisait frissonner comme un murmure indélicat et sa cape noire devenait déjà blanche sous les flocons. Mais pas le choix, il fallait avancer. De ses yeux bruns il espérait avoir un signe de vie tandis qu'il avançait jusqu'à la colonie... Et lorsqu'il vit un droïde de protocole sans blindage apparent, ossature et puces à l'air marcher d'une démarche erratique, il sursauta avant de pester.
“B-B-B-Bonjo-%$£%-Bonjour ! V5-KY, relaTion humain humain humain humain cy-cy-cy-cy-cyyyyyy-Borg ! Q-q-q-q-que puis-je pour vous ?”
“B-Bonjour, ton vocaliseur a de petits soucis je crois.”
“O-Oh, oui, je s-s-s-saIs hélas, attendez.” dit-il avant de se donner un vilain coup sur la tête “Et là, ça s'est corrigé ?”
“On dirait... Excuse moi, je comprenais ce que tu disais, je n'aurais pas du te demander ça... Tu sais s'il y a encore des gens vivants ici ?”
Shadi croisait les doigts pour que ça soit le cas, commencer la mission par du macabre n'était vraiment pas son souhait.
Rin Galkor Rin regarda V5 de travers, surprise par le coup qu'il s'était infligé pour remettre de l'ordre dans son vocaliseur, mais reprit vite contenance lorsque le droïde leur expliqua que, oui, il y avait encore de la vie dans les parages.
“Catell c-compte 1687 âmes, dont 211 sont de se-seconde génération”, expliqua-t-il avec une certaine fierté.
Rin se demandait bien qui pouvait vouloir faire un bébé dans un environnement aussi sinistre mais elle se garda d'exprimer ses pensées à voix haute. Au lieu de ça, elle suivit Shadi et V5 en direction de l'entrée sud.
“Si je puis me permettre, quelle est la nature de votre visite ?”, demanda V5.
“Nous sommes de simple voyageurs désireux passer un peu de temps loin du tumulte de la civilisation galactique”, mentit Rin alors qu'ils approchaient de l'entrée.
Catell était protégée par un rempart haut de cinq mètres, en duracier, abîmé tout de son long par les conditions sévères et glacées de Ziost. Une large double porte marquée de la mention “Entrée Zeth” était ouverte et ne semblait pas gardée, du moins de l'extérieur. Rin supposait que les remparts étaient principalement là pour casser le vent plutôt que pour protéger la ville d'une quelconque menace.
“Dans ce cas, v-voyageurs, je me ferais un plaisir de vous conduire à notre établissement le plu-plus raffiné, l'Hôtel Araya !”
Shadi Natlan Shadi eut des flash des émissions télévisées où de très riches présentateurs allaient dans des hôtels insalubres pour les éclairer à la lumière noire et y chercher les cafards... Il avait beau détester l'impunité de ces programmes il devait bien admettre que si un hôtel existait dans un lieu pareil il allait sans doute ressembler à ça.
“On te suit, fais nous la visite...”
“Fondée il y a plusieurs années pour des colons avides d'aventure et d'une nouvelle vie sauvage, Catell est une des rares colonies fonctionnelle et en bonne santé de Ziost, pour ne pas dire la s-s-s-s-seule, en réalité !”
“Tu m'étonne... Personne ne s'y plaint d'entendre des murmures ou de faire des rêves bizarres ?”
“Je ne peux pas rêver et je n'entend rien de plus que le vent qui souffle !”
“Tu es donc en parfaite santé, tu peux en être fier !” dit-il avec un léger sourire.
Pas âme qui vive dehors, à part peut être des figures en parka intégrales très floues et éloignées, trop occupées à lutter contre le vent pour en avoir quelque chose à faire des visiteurs... Cela les mena donc à la porte de ce fameux hôtel, dont on voyait à peine l'écriteau en néons bleus.
Rin Galkor En entendant Shadi mentionner murmures et rêves bizarres, Rin ne put réprimer un sourire. Tout aurait été plus facile si le droïde avait répondu que oui, justement, les citoyens de sa belle colonie étaient sous le contrôle d'une manifestation obscure et malfaisante !
Pendant qu'ils marchaient, Rin observait les habitants qu'ils croisaient de loin. Peu nombreux, ils se rendaient d'un point A à un point B sans détour, et sans traîner.
“Dis donc, V5, les gens du coin sont plutôt pressés, je me trompe ?”, fit-elle remarquer.
“Oh ! Il y a un blizzard annoncé ce soir. En général, on arrive à les prévoir à l'heure près mais il arrive qu'ils surprennent nos appareils et arrivent plus tôt que prévu. Vous ne voulez pas être pris dehors en plein b-b-b-blizzard, croyez-moi !”
Rin n'était pas tout à fait convaincue mais laissa couler pour l'instant. Arrivés à l'entrée de l'hôtel, le droïde s'inclina devant autant que ses articulations gelées le lui permettaient.
“Ce fut un p-plaisir de vous guider ! Puisse votre séjour être aussi agréable que notre colonie est h-h-heureuse !”
Rin leva son pouce en guise d'au revoir avant d'entrer dans le lobby de l'hôtel. La température monta immédiatement d'un cran, quoi qu'il fut encore un peu froid pour se passer d'un bon pull. Le lobby était composé d'une section avec un sofa abîmé, trois fauteuils en piteux état, et une table basse couverte d'holozines vieux de plusieurs années ; de l'autre côté, un comptoir d'où dépassait le haut du crâne dégarni d'un vieillard, les yeux rivés sur un écran qui, à en croire le son qu'il diffusait, passait une romance à l'eau de rose. Outre cet employé, il y avait une petite fille assise sur un des fauteuils, en train de coiffer une poupée. Ni l'une ni l'autre ne réagirent à leur arrivée. Rin échangea un regard méfiant à Shadi.
'... Bonjour", lança la Jedi en se rendant au kiosque.
Le vieil employé leva mollement les yeux dans leur direction.
Rin cherche à Récolter des Informations !
Après une investigation à la hauteur des plus grands détectives, Rin révèle de nouvelles informations qui seront d'une grande aide pour la mission (+2 ferveur).
Shadi Natlan C'était un peu tôt pour tirer des conclusions hâtives, mais l'explication la plus probable était que cet employé hôtelier ne devait pas souvent avoir de visites... A se demander l'intérêt d'avoir un hôtel dans un lieu pareil, soi dit en passant. En plus de ça il se faisait vieux et semblait passionné par sa nouvelle saison des feux de Naboo, ce n'était probablement rien, même si ça laissait présager l'accueil du reste de la ville aux nouveaux arrivants.
“Qu'est-ce qu'il vous faut ?” répondit-il d'un ton aussi lent qu'agacé.
“Une chambre avec deux lits je vous prie.” répondit gentiment Shadi clairement habitué à pire.
“Vous restez longtemps ?” difficile de savoir s'il demandait ça par politesse ou s'il avait l'intention de compter leurs heures à la minute près.
“... Pour l'instant une nuit, on payera si on doit rester plus longtemps ne vous en faites pas.”
“Vous aurez la 13...”
Il commença doucement à lever, frustré de ne pas continuer son épisode et marcha tranquillement, lentement, à pas mesurés jusqu'aux clés, avant de doucement les compter jusqu'à trouver la bonne avant de faire demi tour et revenir avec lesdites clés.
“Ah mince, c'est la 12, la gravure a rouillé.”
Il retourna lentement regarder les clés. Pas de soucis, la patience était le point essentiel de la formation du jedi, ça laissait à Shadi l'occasion d'observer autour de lui, voir s'il remarquait quelque chose d'inhabituel.
Shadi cherche à Récolter des Informations !
Après une investigation à la hauteur des plus grands détectives, Shadi révèle de nouvelles informations qui seront d'une grande aide pour la mission (+2 ferveur).
Rin Galkor Le vieillard avait un badge accroché sous le col sur lequel était inscrit 'Anton, Réceptionniste' en lettres dorées. Rin ne se sentait pas très bien réceptionnée mais qu'en savait-elle, elle qui n'avait pas mis les pieds hors d'Ossus depuis des années. Anton poussa un profond soupir avant de trouver la clé du 13, laquelle était attachée à une petite plaque de métal.
“La clé est pour votre chambre, le badge est pour la porte d'entrée l'hôtel et pour les services communs : la laverie, la machine à caf', et la salle de jeux”, expliqua-t-il avec l'entrain d'un Hutt sur son lit de mort. “Suivez-moi...”
Ils passèrent devant la petite fille, qui continuait de brosser les cheveux de sa poupée sans se soucier de leur présence. Anton les entraîna jusqu'à un ascenseur étroit où ils se serrèrent péniblement jusqu'au premier étage. Des indications au mur leur apprirent qu'il y avait 15 chambres à gauche, dont la leur, et 15 à droite. Anton s'arrête devant la porte marquée d'un 13, et tendit la clé à Shadi.
“Puisse votre séjour être aussi agréable que notre colonie est heureuse”, soupira-t-il avant de se retourner pour redescendre à son poste.
Shadi Natlan “Je vous remercie.” répondit-il avant de se saisir des clés et d'ouvrir la chambre, anxieux de ce qu'il allait y trouver.
Ça semblait acceptable, mais il ne valait mieux pas qu'il utilise la lampe à lumière noire pour son propre bien. Il soupira et s'assit sur le lit pour regarder un peu l'extérieur, une mine interrogative et fatiguée d'avance.
“S'il y a vraiment le blizzard on est coincés ici un moment... Si c'est un pipotage du droïde du protocole on pourra peut être découvrir d'avantage...” il s'étira et se réchauffa un peu en frottant ses mains sur ses épaules.
Il avait les nerfs en pelote, dans ces conditions il était difficile de savoir ce qui relevait d'une simple colonie déprimée et d'un phénomène du côté obscur... Mais la paranoïa n'appelait que d'avantage de paranoïa, pour le bien de son propre esprit il fit donc usage du sabre laser d'Ockham.
“Mais pour l'instant j'ai surtout l'impression que la colonie a des conditions de vie horribles et que ça impacte le moral de ses habitants, rien de nécessairement surnaturel... Je ne serai pas étonné que le gouverneur soit propagandiste, ça expliquerait ce crédo à la noix.”
Rin Galkor “Ah bon ? Tu n'aimes pas cette expression ?”, ironisa Rin. “Puisse ta prochaine méditation être aussi enrichissante que la cuisine de la cantine d'Ossus est fade. Et elle est très fade”, ajouta-t-elle en soupirant.
Elle posa son sac à dos au pied de son lit, côté fenêtre, et tira les rideaux de cette dernière. La neige tombait déjà plus fort qu'à leur arrivée, et on devinait des bourrasques importantes. Heureusement, la vitre était épaisse et insonorisée, et il faisait bien chaud dans leur modeste chambre. Pas si modeste, d'ailleurs : comparé à une couchette à bord d'un vaisseau, un lit d'hôtel restait un confort que Rin acceptait bien volontiers.
La chambre se limitait à leurs deux lits et leurs tables de chevet, à la salle de bain, et à un fauteuil qui avait connu des jours meilleurs. Aucune distraction, nota la Jedi en croisant les bras.
“Pas de terminal HoloNet. Est-ce que c'est trop cher pour cet hôtel, ou le reste de la colonie en est privé aussi ?”
La réponse attendrait demain. Pour l'heure, Rin avait l'intention de prendre une courte douche puis d'aller au lit.
Shadi Natlan “Je vais oser émettre l'idée que cette colonie ne doit pas avoir beaucoup de loisirs à part la bataille de boules de neige et...” Et les choses que les Jedi ne font pas souvent, mais bien que l'idée le fit pouffer il n'en dit rien.
Le programme de Shadi ne serait guère différent... Une fois propre il vérifia simplement que rien ne se cachait sous les couettes, comme une blatte, un rat-womp ou une affreuse tache puis il essaya de trouver le sommeil. Mettre l'emphase sur essayer, car bien qu'aucun bruit ne pouvait vraiment l'empêcher physiquement de dormir, l'ambiance anxiogène de l'endroit qu'elle fut naturelle ou non venait agiter ses pensées.
Une colonie perdue en plein blizzard non loin de ruines maudites d'une ancienne civilisation... C'était à peu de choses près le scénario de''The Something''. Lorsqu'il ferma les yeux, ce fut après avoir perdu le fil de ses pensées et abandonné l'idée de découvrir quelque chose cette nuit... S'oubliant ainsi dans le monde des songes qui, il le savait, n'était plus si rassurant dernièrement.
Rin Galkor Contrairement à Shadi, Rin trouva rapidement le sommeil. Elle se réveilla peu avant à l'aube et s'assit devant son lit en silence pour méditer jusqu'à ce que Shadi se réveille à son tour.
“Bonjour, rayon de soleil”, lança-t-elle en ouvra les yeux lorsqu'elle l'entendit se lever.
Rin se redressa et s'étira avec un soupir de satisfaction.
“Tu as marmonné dans ton sommeil, mais c'était moins mouvementé que la dernière fois, on dirait”, dit-elle en se rendant à la salle de bain prendre une douche.
Le ciel était encore gris et peu engageant, et le haut des bâtiments, les rues et les speeders qui y étaient garés étaient couverts d'une couche de neige encore plus épaisse que la veille.
Shadi Natlan Rayon de soleil ? Il sourit et sembla vite oublier l'agacement et toutes les suppositions qui l'avaient accompagné durant la nuit, c'était un joli surnom. Il l'observa, vêtue de blanc avec des cheveux gris, des yeux bleus tirant sur l'argenté et une peau plus habituée aux intérieurs et à l'odeur des parchemins qu'à la fournaise du dehors...
“Bonjour, croissant de lune.” répondit-il avec un petit sourire avant de manger quelques fruits secs dans son sac en guise de petit déjeuner.
Il démarra lui aussi une routine un peu moins axée sur la méditation et plus sur les étirements et l'exercice physique, puis une douche et il était prêt à repartir en vadrouille, emmitouflé sous ses capes.
“Tant qu'il y a des éclaircies nous devrions aller trouver le Maire, ou le Shériff...”
Tandis qu'il marchait dans les rues, il découvrit une affiche... ''Pax Bolton, candidat au titre de Merriff pour son huitième mandat consécutif !'' était inscrit juste en dessous de la photo d'un moustachu, portant une parka avec beaucoup de fourrure. Il avait un sourire fringant mi joyeux mi benêt au visage, avec un stetson sur le crâne et une dent en or du plus bel effet.
“... Ou le Merriff, ça marche aussi.”
Rin Galkor Rin examina le portrait de Pax avant de hausser les épaules avec légèreté.
“Il ne peut pas être si mauvais que ça pour être élu huit fois d'affilée”, dit-elle avec ironie. “Hé, vous savez où est l'hôtel de ville ?”, demanda elle en haussant la voix.
De l'autre côté de la rue, une silhouette emmitouflée venait d'émerger d'une habitation. A bien à regarder, il s'agissait d'un homme d'une vingtaine d'années, avec une barbe épaisse et de grosses lunettes. Il les regarda avec suspicion avant d'enfiler sa capuche et s'en aller, la tête basse.
“... Ok. Essayons ce grand bâtiment, plus loin.”
Les deux Jedi s'engagèrent dans les rues en direction d'une tour vers le centre de la ville. Elle n'était pas si haute que ça mais surplombait tout de même le reste de la ville, ce qui en faisant certainement un lieu d'intérêt. En chemin, ils croisèrent d'autres passants qui ne s'attardèrent pas sur leur route. Tous avec le regard fuyant, à l'exception d'un petit garçon que ses parents durent attraper par le bras pour l'entraîner loin d'eux.
“J'ai comme l'impression que l'industrie du tourisme n'est pas pas en grande forme ici.”
Shadi Natlan Shadi se contenta de saluer le petit garçon avec un sourire chaleureux avant de continuer de marcher... Là où les adultes étaient muets comme des tombes, il était beaucoup plus difficile d'arracher leur innocence et leur curiosité naturelle aux petits bambins. Peut être qu'ils le recroiseraient plus tard. Le grand bâtiment était probablement un bon départ, il suivit donc l'idée de Rin...
“Tu crois que c'est de la peur de leur part ? Peut être que les anciens visiteurs ne leur ont pas apporté la paix...”
La Nouvelle République était rarement aimable avec ceux qui dépassaient légèrement du cadre très strict posé par leurs fonctionnaires. Peut être que les Jedi qu'ils ont croisé n'étaient pas les plus pédagogues ni les plus patients... Certains conservaient cette arrogance qui ne faisait pas honneur à leur fonction. Mais les opinions de Shadi ne devaient pas influencer la mission, peut être que c'était la coercition du gouvernement local le problème... Mais aucun policier, aucun droïde de sécurité, aucune force armée dans les rues, ça ne collait pas.
Rin Galkor “J'ai plutôt l'inquiétude qu'on ai pas l'allure de visiteurs habituels”, répondit Rin.
La colonie étant plutôt petite, leur arrivée avait peut-être déjà fait le tour des locaux depuis hier. Ils avaient dit à V5, le droïde qui les avait accueillis, qu'ils n'étaient que de modestes voyageurs sans histoire. Peut-être que cette couverture était moins rassurante qu'elle l'imaginait. Après tout, ceux qui choisissaient Ziost pour se réfugier avaient probablement plus le profil de criminels cherchant à faire profil bas que celui de joyeux voyageurs.
“Il faudrait qu'on étoffe un peu notre histoire”, suggéra Rin. “Qu'on mette ces gens en confiance. Tu as une suggestion ?”
Ils arrivèrent au pied de la tour... qui s'avéra être gardée par trois individus en armure légère, et armés de fusils de grade militaire. Pas exactement ce qu'on imaginait comme police locale. L'un des trois gardes, une jeune Nagai, leva la main pour leur signifier de faire halte.
“Puisse votre séjour être aussi agréable que notre colonie est heureuse. Qu'est-ce qui vous amène sur Ziost ?”, demanda-t-elle tandis que ses deux collègues, le visage caché par un casque, prenaient position de part et d'autres des deux Jedi.
“Je crois qu'on a trouvé l'office du Merrif.”
Shadi Natlan Quelle était la bonne option ? La situation pouvait très TRÈS vite s'escalader, les deux soldats semblaient prêts à s'exciter à la moindre information compromettante ou déplaisante aux yeux des agents. Shadi tentait de lire leurs intentions, mais l'aura naturellement mortifère de Ziost ne permettait pas de lire avec exactitude, difficile de savoir si l'hostilité venait d'eux ou de l'air ambiant.
Devait-il simplement dire la vérité, mentir ou... Faire ce que savent faire les Jedi lorsqu'ils veulent éviter le conflit avant qu'il n'ait le temps de commencer. Il réfléchit et se dit que si jamais son explication n'était pas convaincante, Rin serait probablement plus habile que lui pour faire usage de la Force pour les calmer... Et abuser de la Force n'était jamais une bonne chose, quand bien même cela était tentant de le faire à la moindre contrariété.
“Chevaliers Shadi Natlan et Rin Galkor de l'Ordre Jedi... Nous venons quérir l'autorisation du Merrif pour séjourner en ces lieux, la Tempête d'hier nous en a empêché malheureusement.”
Aucune marque d'autorité ou de contrainte, il espérait que cela suffirait.
Shadi tente de Contraindre son auditoire.
Shadi parvient à obtenir satisfaction mais ses interlocuteurs exigent quelque chose en retour.
Rin Galkor Rin ne s'attendait pas à ce que Shadi joue la carte Jedi tout de suite et sentit les poils de sa nuque se hérisser. Les gardes raffermirent leur emprise sur leurs armes, et celle qui les avait abordé eu un mouvement de recul.
“L'ordre... Jedi”, répéta-t-elle, incrédule. “La République n'est pas la bienvenue sur Catell, et vous êtes leurs chiens”, dit-elle sur un ton menaçant.
“Nous sommes alliés à la République, c'est vrai”, admit Rin, “mais les Jedi d'aujourd'hui restent une autorité indépendante. Nous venons en notre nom, rien de plus. Comment vous appelez-vous ?”, demanda-t-elle en tendant une main qu'elle espérait amicale.
“Où est votre vaisseau ?”, demanda la soldate avec suspicion, les yeux dans le ciel comme si elle craignait à tout moment de voir tout un armada sortir d'hyperespace.
Rin laissa tomber son bras le long de son corps et pointa le menton en direction de l'ouest.
“Nous sommes posés à quelques minutes à pieds”, avoua-t-elle. “Votre nom, jeune fille ?”
“Cillia... Cillia Marr. Si vous voulez rester, je vais vous demander de me confier vos sabres laser.”
“Allons, Cillia, qu'est-ce qui te fait dire que nous avons des armes sur nous ?”
Rin tente de Contraindre son auditoire.
Rin parvient à obtenir satisfaction mais ses interlocuteurs exigent quelque chose en retour.
Shadi Natlan “Vous ne venez jamais sans vos sabres laser. Vous me mentez ?” Répondit Cillia en fronçant les sourcils.
Le risque prit par Shadi avait payé, en quelques sortes... La République et les Jedi étaient craints, il devaient déjà être venus ici, et pas par courtoisie. Dans ce contexte, reprendre de zéro et partir du bon pied était peut être préférable à ce qui allait s'ensuivre dans peu de temps... Mais convaincre trois personnes en même temps, dans un contexte où la Force était agitée était bien trop risqué...
Cillia semblait avoir un léger doute. En tous cas assez de doutes pour que Shadi puisse peut être calmer les esprits et repartir du bon pied... Peut être que convaincre les trois gardes que Rin avait raison et qu'ils n'étaient pas armés pourrait marcher. Il bougea discrètement ses doigts sous sa cape et parla d'un ton amical en souriant.
“Je suis vraiment désolé si la République ou l'Ordre Jedi ont nié ou violé l'indépendance de Cattel, cela est honteux, indigne.” Il bougea alors doucement sa main et tenta de les persuader. “Cependant mon amie dit vrai, nous ne sommes pas armés... C'est une mission pacifique.”
Shadi tente de Contraindre son auditoire.
Shadi parvient à obtenir satisfaction mais ses interlocuteurs exigent quelque chose en retour.
Rin Galkor “Dans ce cas, puisque vous êtes pacifiques, vous ne voyez aucun problème à ce que j'envoie des hommes fouiller votre vaisseau ?”, répliqua Cillia.
Ces négociations, c'était vraiment un pas en avant et un pas en arrière, pensa Rin. Le plus ironique, c'est qu'elle avait pris son sabre uniquement pour le symbole ; elle n'avait pas l'intention de s'en servir. Plus loin, quelques badauds observaient la scène en silence.
Rin allait se résigner à lui confier son arme lorsque la porte de la tour s'ouvrit pour laisser sortir un très chapeauté, très moustachu, et surtout très flamboyant, Meriff.
“Bien le bonjour, mes chers visiteurs !”, s'exclama-t-il en retirant son chapeau. “Pax Bolton. Paxxi pour les intimes”, ajouta Pax en faisant un clin d’œil sensuel à Shadi.
“Monsieur Bolton, vous ne devriez pas sortir. Ces deux individus sont–”
“De précieux invités ! Venez, venez. Cillia, ma petite, cesse de les importuner.”
La Nagai croisa les bras dans son dos et hocha la tête avant de prendre une expression impassible.
“Si vous voulez bien me suivre à l'intérieur !”
“Très bien.”
Pax entra dans la tour, suivi des deux Jedi puis de Cillia tandis que les gardes reprenaient position à l'entrée. La réception était bien décorée, suffisamment chauffée et réconfortante. Il les entraîna immédiatement dans un ascenseur et pressa le bouton du dernier étage. L'ascension ne dura qu'une douzaine de secondes pendant lesquelles le sourire de Pax ne diminua pas. Rin échangea un regard curieux avec Shadi.
Un ding retentit à leur arrivée et le groupe émergea dans un vestibule qui donnait, à gauche, sur le bureau de Pax, et à droite, sur un petit salon. Pax les entraîna dans ce dernier.
“... Merci de nous accueillir.”
“Tout le plaisir est pour Pax Bolton.”
Shadi Natlan “Désolé ! Ce sont de braves gens mais les gardes ont parfois du mal à maintenir l'idéal de tranquillité, de paix et de bonheur que j'essaye d'instaurer à Catell ! C'est un idéal difficile mais pour lequel cela vaut la peine d'investir, ne croyez vous pas ?” Dit-il en riant de bon cœur.
“Indubitablement.” Répondit Shadi peut être plus réservé.
Il appuya sur un bouton provoquant un bruit de tous les diables afin qu'un breuvage noir comme le vide spatial ne tombe dans une tasse... Le café le plus concentré de toute la galaxie, Shadi se sentait réveillé rien qu'en reniflant son odeur, son affreuse odeur.
“Puis-je vous offrir notre meilleur café ?”
“... Certainement.” Répondit Shadi avant d'attraper la tasse.
Il trempa les lèvres... C'était de la bouillie de grain de café, il y avait à peine assez d'eau pour rendre ça liquide, et le café était d'une amertume qui pouvait renvoyer les endives de Felucia au placard. Il allait falloir faire preuve de beaucoup de talent pour y résister.
Shadi tente une Action Libre !
Shadi réussit parfaitement !
Rin Galkor Rin regarda sa tasse, puis Shadi, puis Pax et son grand sourire, puis sa tasse à nouveau, puis Cillia. Celle-ci secoua discrètement la tête l'air de dire non. Shadi avala courageusement une gorgée sous le regard insistant du Merrif. Il regretta aussitôt tout ce qui dans sa vie l'avait amené jusqu'à ce breuvage des enfers, mais fit de son mieux (et avec brio) pour ne pas l'afficher sur son visage. Rin reposa poliment sa tasse et la fit glisser loin sur la table basse.
“Jamais avant midi. Monsieur Bolton–”
“Merrif.”
“Merrif Bolton–”
"Merrif Pax, ou juste Pax.
“PAX”, dit Rin en appuyant le mot, légèrement crispée. “Comme Shadi l'a dit à votre collègue–”
“Adjointe.”
“–votre adjointe, nous sommes ici en mission pacifique.”
Pax se leva péniblement et marcha vers une baie vitrée depuis laquelle on voyait toute la colonie. Il s'y adossa et arracha un cigare à sa bandoulière avant de l'allumer.
“Personne ne vient nous voir avec des intentions pacifiques. Personne.”
Shadi avait vu juste lorsqu'il avait suggéré que la colonie avait eu d'autres visites malencontreuses avant eux. Rin s'enfonça confortablement dans son fauteuil, observant attentivement les deux colons. Pax tirait sur son cigare avec une certaine mélancolonie tandis que Cillia restait les bras croisés à les surveiller.
“Racontez-nous.”
“C'est une vaste galaxie, vous savez. On pourrait croire qu'un petit millier de personnes qui vivent en paix loin de tout n'embêterait personne mais non ! Quand ce ne sont pas des barons du crime qui essaient de nous piller, c'est la République–La République Galactique, grand dieux– qui nous envoie des émissaires pour nous forcer à payer des taxes juste pour exister, ou nous menacer d'expulsion. Ziost n'est plus à personne, d'accord ? Parce que personne n'a osé revenir ici, personne sauf nous. Alors laissez-nous tranquilles.”
“Pax... Cillia...” Autant crever l'abcès. “Vous savez sûrement que Ziost était une base Sith.”
“Bah ! C'était il y a des décennies !”, rétorqua Pax en balayant l'air d'un revers de la main.
“Oui, mais il n'est pas exclu qu'il y ai des... perturbations résiduelles.” Pour la première fois, Cillia... vacilla, l'espace d'une seconde. “Racontez-nous, Pax. Comment vont les colons ? Comment est votre colonie au quotidien ?”
Rin cherche à Récolter des Informations !
Après une investigation à la hauteur des plus grands détectives, Rin révèle de nouvelles informations qui seront d'une grande aide pour la mission (+2 ferveur).
Shadi Natlan La question semblait être la bonne, Rin avait véritablement un don pour apaiser et calmer les tensions présentes. Shadi se contenta donc de laisser le Merrif déballer autant que faire se peut, tant qu'il révélait tout seul des informations il n'était pas utile de l'interrompre.
“Ils sont accablés par le désespoir, et effrayés, que croyez vous ? Les conditions de vie sont dures, la République vient nous taxer, le froid rend toute culture très difficile et parfois nous devons arrêter les chaudières pour les entretenir et les réparer avant qu'elles ne nous lâchent à jamais... Si jamais ça devait arriver, Catell entière serait fichue.”
Et il manquait le ''cependant''... Mais Pax ne semblait pas tout à fait enclin à le formuler, là où Cillia semblait peu à peu laisser son inquiétude faire surface.
“... Vous aller nous attaquer avec vos pouvoirs ou envoyer la République nous bombarder si on vous en dit trop.” Finit par admettre Cillia en serant les dents.
“Mettons nous sur la même longueur d'onde... Je ne suis pas en accord avec les politiques de l'Ordre, il ne prétend pas faire dans la politique, pourtant il en fait. Et je me bats pas non plus pour les Sénateurs Républicains mais bien pour les pauvres gens qu'ils prétendent défendre, nous ne sommes pas vos ennemis. S'il y la moindre suspicion d'une activité du côté obscur, nous sommes les deux seuls Jedi qui la prendront au sérieux.”
Shadi tente de Contraindre son auditoire.
Shadi a des arguments très convaincants, si bien que ses interlocuteurs accèdent à ses demandes sans contrepartie (+1 ferveur, +2 à Récolter des Informations si l'allié qui suit directement profite de cette information).
