Orbite basse de Kuat, secteur des chantiers désaffectés
An 8 après Yavin
Quelques mois après la défaite de l’Empire, un signal de détresse crypté émis en ancien protocole impérial résonne depuis un module de maintenance oublié, dérivant dans un dock orbital désaffecté des chantiers de Kuat. Ce signal, désactivé depuis des années, est lié à un ancien programme de surveillance impérial : l’Œil de l’Arbitrage, conçu pour surveiller — et parfois éliminer — des officiers "instables" ou "menaçants". Or, Halric Omber était autrefois sur la liste.
Aujourd’hui, ce programme semble avoir été réactivé… ou réveillé.
Halric Omber RÉCEPTION DU SIGNAL.
INITIALISATION...
[SIGMA-PRIORITÉ / ŒIL DE L’ARBITRAGE / CODE CÉNOTAPHE]
DOSSIER OPÉRATIONNEL : NÉBULEUSE-7
STATUT : PROTOCOLE ACTIVÉ
DIRECTIVE : ÉVALUATION – PURGE
[Module 39-Kuat – Activation horodatée 8:6:04]
— [L’ŒIL NE CLIGNE JAMAIS.]
An 8 après Yavin – Chantiers orbitaux de Kuat
La navette de classe Sekot, vestige des forces d'assaut impériales, glissait lentement le long de la carcasse titanesque des Chantiers Spatiaux de Kuat – autrefois fleuron industriel de l’Empire. Aujourd’hui, déchue de ses jours de juteux contrats navals, la structure conservait une forme de puissance.
“ETA, cinq minutes”, lâcha le pilote, le ton professionnel.
Depuis la chute de Kuat, plusieurs sections des chantiers avaient été ravagées par les combats, puis laissées à l’abandon. Avec le temps, elles s’étaient transformées en refuges de fortune pour contrebandiers ou squatters.
Depuis la soute, Halric Omber scrutait la structure. Quel genre de vermine allaient-ils trouver?
Solari Stormbreaker Solari était au beau milieu de ses calibrations dans la salle des moteurs lorsque le pilote annonça leur arrivée imminente. Sans se laisser distraire, elle termina son travail avec grand soin puis, satisfaite, se redressa et essuya son front couvert de sueur.
“On est bons, Sol ?”
“On est bons, chef. Mais j'aimerais qu'on passe plus de temps sur l'hyperdrive la prochaine fois qu'on sera à quai”, répondit Solari en rangeant ses outils.
Le chef mécanicien, Sardovar Hen, haussa les épaules. Les délais étaient souvent serrés et il ne considérait pas sa paie assez élevée pour en avoir quelque chose à faire, et à juste titre. Quand on échouait chez Logistique Unifiée Militaire pour Opérations Navales (ou LUMON), c'était soit par incompétence comme Hen, soit pour se faire oublier comme Solari ; et si les RHs étaient aussi peu regardants sur l'historique du personnel, c'était bien car le slogan de la boîte était 'Les plus rapides et les moins chers'.
Halric Omber Le sas gronda en s’ouvrant dans un souffle métallique. L’air à l’intérieur du module n’avait pas été recyclé depuis des années, saturé d’ozone, de poussière brûlée et de métal rouillé. Une odeur de mort industrielle, familière à Halric.
“Scan thermique ?” demanda Halric.
“Négatif. Aucune signature mobile. Température ambiante constante à 3°C. Aucun signe de vie.” répondit Kobia, le pilote, les yeux rivés sur le scanner portatif.
L'endroit baignait dans une obscurité oppressante, mais le groupe était pourvu en lampes. Sem Bakorra, un balmoréen qui avait traversé l'enfer blanc de Hoth, s'avança en premier. Un deuxième homme, un kuati de souche nommé Utho Kavian, le talonnait. Halric s'engagea en troisième dans la vaste baie d'appontage du module. Elle était vide, si l'on excluait le matériel de manutention délabré qui avait été abandonné surplace.
“Y'a pas a dire, ça a vraiment de la gueule, le génie kuati...” ironisa le quatrième et dernier homme employé par OTS. Une grande gueule de vétéran de la CorSec. Il bossait bien, alors Omber tolérait ses saillies.
“Allez, les gars, on y va” fit il à l'attention des deux prestataires d'une boite qui se faisait appelé LUMON.
Solari Stormbreaker Solari portait un énorme sac en bandoulière avec tout le matériel dont on pouvait imaginer avoir besoin pour s'aventurer dans une telle carcasse flottante. Comme son chef, elle était vêtue d'une combinaison intégrale mais contrairement à lui elle avait préféré garder le casque, bien que l'air soit respirable.
Les rayons issus des lampes de chacun s'agitèrent dans la coursive extérieure au sas, projetant des ombres mouvantes sur les parois.
“On peut faire quelque chose pour rétablir l'antigrav ?”, demanda un des hommes de l'OTS.
Avec les moteurs à l'arrêt (ou peut-être bien complétement hors service), il ne restait que quelques services critiques qui tournaient à bas régime - la piètre qualité de l'air en était une conséquence. Le groupe avançait lentement, forcé d'employer des bottes magnétiques pour ne pas flotter en apesanteur. Au moins, l'équipement de Solari était facile à transporter.
“La salle des machines est au quatrième niveau, au-dessus de nous”, annonça Solari après avoir jeté un bref coup d’œil à son datapad. “Je vais voir ce que je peux faire.”
Halric Omber Omber consulta son datapad et le plan fourni par KDY pour localiser le “Compartiment Machines” mentionné par la mécanicienne, ainsi que les accès qui y conduisaient. Ils devaient d’abord quitter le hangar et suivre un long couloir transversal.
“Ok. On vous accompagne”, déclara-t-il.
Ce n’était pas seulement par prudence. Si des squatteurs se cachaient là, ils auraient probablement pris possession des machines.
“Kobia, reste en surveillance avec les capteurs de la navette, et préviens l'opérateur de KDY que les travaux ont commencé.”
Le comlink émit deux bips, confirmant l'accord. Les semelles magnétiques martelaient le sol, l’écho de chaque pas résonnant dans l’espace abandonné. Heureusement, l'heure n'était pas à l'infiltration ; ils auraient été plus bruyants qu’une fanfare impériale le jour de l'Avènement. En quelques minutes, des inscriptions en Aurebesh apparurent, indiquant “Salles de machines” à l’étage supérieur.
Halric cherche à Récolter des Informations !
Halric obtient des informations fiables, mais qui compliquent ou mettent en danger la mission (+1 ferveur).
Solari Stormbreaker Halric avait pris la tête du groupe. Solari et son chef étaient au milieu du groupe, avec un dernier homme d'OTS qui fermait la marche. Ils étaient au deuxième niveau, c'est à dire au milieu de la structure. Halric dénicha le turbo-élévateur le plus proche, mais celui-ci n'était malheureusement plus alimenté.
“C'est bien notre veine ça !”, soupira Bakorra.
Solari s'approcha pour examiner l'ascenseur. Elle posa son sac par terre et se saisit d'une torche pour forcer l'ouverture : une fois à l'intérieur de la cabine, ils auraient juste à ouvrir la trappe de service et faire l'ascension en apesanteur. Avant d'allumer la torche, elle enfila des lunettes de protection et fit signe aux autres de s'écarter.
Solari tente de Prendre Un Avantage !
Solari prends un avantage de courte durée. (+1 ferveur)
Halric Omber Halric s'apprêtait à repartir vers la cage d'escalier voisine quand il remarqua que les deux mécaniciens s'attardaient près de la porte du turbo-élévateur. Il lui fallut un instant pour saisir leur intention : forcer l’accès, puis utiliser la trappe de service pour progresser en apesanteur. Il devait l'admettre, cette option offrait un trajet bien plus direct vers le centre opérationnel — un avantage non négligeable en cas de retraite précipitée. La structure semblait globalement stable, mais aucun audit de sécurité n’avait été mené par KDY depuis que la Nouvelle République avait repris Kuat.
Dans la cage du turbo-élévateur, Halric désactiva ses semelles magnétiques et se hissa à travers la trappe du plafond, se propulsant en s’agrippant aux rebords. La technicienne, aussi agile que méthodique, ne tarda pas à l’imiter. Elle entreprit alors d’ouvrir la porte supérieure — qui, théoriquement, donnait directement sur le couloir menant à la salle des machines.
Solari Stormbreaker On voyait tout de suite qui était un naturel aux déplacements en apesanteur, et qui ne l'était pas. Ce n'était clairement pas le cas du chef Hen, qui sauta de la cabine, paniqua, et se mit à tourner sur lui-même en agitant les bras, paniqués.
“Aaaah !”
Heureusement, un des hommes de Halric le saisit par le bras et parvint à le stabiliser. Solari roula les yeux avant de se projeter en haut avec agilité. Hen se résigna à emprunter l'échelle de secours en maugréant.
Une fois à l'étage, et le groupe au complet (ce qui pris une pénible minute à cause de la maladresse du chef), ils se mirent en direction de la salle des machines. Sans surprise, la porte de celle-ci était scellée aussi. Solari répéta la manœuvre d'ouverture, et ils émergèrent enfin à l'intérieur...
Halric Omber “Pas l'habitude du G-zéro, mon gars ?” demanda Halric au chef mécano avec un sourire carnassier alors qu'Utho le stabilisa. A côté de lui, plus à l'aise, la dénommée Sol semblait plus à l'aise. Halric Omber le savait bien, les nausées étaient courantes pour ceux qui n'étaient pas accoutumés.
La porte s'ouvrit et le groupe s'engouffra à l'intérieur. Omber jeta un coup d'œil circulaire dans la salle, histoire de s'assurer que personne n'avait 'tuner' l'endroit...
Halric cherche à Récolter des Informations !
L'investigation de Halric révèle une terrible menace ou met au jour une vérité indésirable qui remet en question l'objectif de la mission.
Halric doit Payer le Prix !
L'action de Halric a un effet imprévu et indésirable.
#17 Solari Stormbreaker Sitôt pénétrés dans la pièce, une tourelle de combat suspendue au plafond (et bien sûr branchée sur une batterie auxiliaire) se mit en marche. Halric la repéra immédiatement et alerta aussitôt le groupe. Ni une, ni deux, Solari désactiva ses bottes, pris appui sur un mur et se propulsa à l'abri derrière un terminal, au moment où la tourelle déversait une salve de lasers au beau milieu de l'entrée.
Dans la panique, le chef Hen oublia de couper ses bottes...
Solari se prépare à Faire Face au Danger !
Solari atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 provisions)
Halric Omber Halric avait déjà scanner deux angles de la pièce lorsqu'une masse sombre s'anima au plafond.
“Arrière ! Arrière!” beugla t'il en se rendant compte du danger.
Quelqu’un était bel et bien passé par ici. Il entendit un juron derrière lui, mais pas le temps de réfléchir — sinon, quelqu’un allait prendre de sacrées couleurs, et pas par une cabine UV. La tourelle venait de s’activer et ouvrait déjà le feu, dissipant tout doute.
Halric réagit instinctivement : il leva son fusil blaster tout en se décalant de l’entrée autant que ses bottes magnétiques le lui permettaient. Et il riposta.
Halric se prépare à Faire Face au Danger !
Halric atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 santé)
Solari Stormbreaker Un des tirs de la tourelle manqua de peu Halric, mais toucha un panneau de commande au mur qui lui explosa dans le dos. Les dégâts étaient superficiels mais la déflagration le poussa en avant, non pas avant qu'il ait le temps d'abattre la tourelle. Des dizaines de pièces mécaniques flottèrent dans la pièce.
“Bon sang de..! C'était pas dans le contrat !”, beugla Hen.
“Idiot”, pensa Solari.
Le chef avait bien failli se faire tuer bêtement. Il ne devait son salut qu'à la réactivité de Halric, et au programme de la tourelle, suffisamment sophistiqué pour identifier la menace la plus importante.
Un laser perdu avait percé un trou dans le sac de Solari, réduisant une batterie de secours en poussière. Aucun autre dégât à signaler à part ça et la petite blessure dans le dos de Halric. Au moins le danger immédiat était écarté !
“Fouillons un peu le coin avant de remettre le deck en état”, suggéra Solari.
Solari tâche de se Ravitailler
Solari récolte des provisions sans perdre de temps (+2 provisions).
Halric Omber Heureusement qu'Halric n’était pas manchot avec un blaster. Il réagit aussitôt après les premiers tirs de la tourelle de sécurité, sentant la chaleur des décharges frôler son épaule. Le système de visée devait être déréglé — sans quoi il aurait été touché de plein fouet. Profitant de cet instant de flottement, il tira une salve précise qui neutralisa l'automate.
Il n’eut cependant pas le loisir de savourer sa réussite. Une explosion soudaine derrière lui le projeta en avant. Il perdit l’équilibre et s’écrasa lourdement sur une main et les genoux. Instinctivement, il pivota, craignant une autre menace qu’il aurait manquée… mais ne vit qu’un panneau déchiqueté et fumant. À l’arrière-plan, le mécanicien Hen luttait avec son sac à dos, visiblement sonné. Halric sentit une vive douleur à l’omoplate, mais son attention se fixa immédiatement sur l’installation pirate au fond de la pièce — bien plus inquiétante à ses yeux.
Halric cherche à Récolter des Informations !
L'investigation de Halric révèle une terrible menace ou met au jour une vérité indésirable qui remet en question l'objectif de la mission.
Halric doit Payer le Prix !
Un allié, un compagnon ou un ami de Halric est exposé au danger.
#99 Solari Stormbreaker Alors que le groupe se divisait pour inspecter prudemment les recoins de la pièce, Halric se dirigea vers la console centrale, Solari sur les talons. Quelqu'un de malintentionné avait installé un dispositif explosif sur la console.
“Hum... Détonateur thermique de gamme Cresh. Modèle NT-1000, pré-Nouvelle République”, affirma Solari après une brève inspection. “Le petit malin qui a installé ça l'a branché à la console”, expliqua-t-elle en désignant une poignée de fils reliés à l'ordinateur. “Le détonateur va certainement s'activer si on l'allume... ou si on désamorce pas comme il faut.”
Hen et les hommes de Halric les avaient rejoints, en cercle autour d'eux, mais Solari n'avait d'yeux que pour la machine.
“Permission de démarrer une procédure de désamorçage ?”, demanda-t-elle à Halric sans quitter le détonateur du regard, la main déjà dans son gros sac à la recherche du matériel adéquat.
“Hé, si tu fais une fausse manip' et que ça saute, toute la pièce va être désintégrée !”, alerta Utho.
“Alors vous feriez mieux de pas rester.”
Solari se prépare à Faire Face au Danger !
Solari maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
