Le Gray Fox et ses nouveaux invités viennent de repartir en hyperespace, fuyant à nouveau l'Empire de justesse... Cette fois en direction de Corellia, paradis pour les touristes et les nationalistes. Sareth Daran et Alyxtra Ma-Oon ainsi que Rooker, Rippley et les Loyalistes d'Ondéron ont encore quelques heures devant eux avant de décider d'un plan d'action une fois arrivé sur le monde du noyau... Et de la préparation il en faudra, car tandis que nos mercenaires en cavale espéraient trouver la tranquillité et le soleil des plages à leur arrivée, ils trouveront une cellule rebelle sur le point de passer à l'action face à la tyranie impériale et un choix : Laisser ce qui s'est passé sur Onderon recommencer, ou faire la différence.
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Sareth Daran Les discussions fusaient de tous côtés... C'était assez chaotique selon de quel côté l'on décidait d'écouter mais pour une fois le sujet de discussion était à peu près le même peu importe quel groupe discutait : Où se cacher ? Mais là où pour le Prince et Tanaka ce sujet était pressant car ils étaient des rebelles connus et hautement recherchés, Sareth Alyx et Rooker n'étaient pas encore en haut du panier et pouvaient se permettre d'en discuter un peu plus posément.
“C'est ta planète Rook, à toi de nous dire si il y a un quartier en particulier où on pourrait faire profil bas.”
“Sous la loi Impériale les Séloniens et les Dralls sont ceux qui ont le plus la vie dure, quasiment pas de protection par la garde... Ils sont livrés à eux même et la royauté des deux espèces n'a aucune forme d'importance dans le Sénat Impérial, c'est globalement le diktat Gallamby et son enfoiré de bras droit Trackan Sal-Solo qui dirigent...”
“On se planquerait dans un quartier Sélonien ou Drall ?”
“Ouaip.”
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Alyxtra Ma-Oon Avec 36h d'Ondéron à Corellia, Alyx avait passé son temps temps dans les quartiers de Sareth, où elle avait déménagé ses affaires (principalement du matériel électronique). Elle ne sortait que pour manger un morceau quand leurs invités en cavale dormaient.
Mais à quelques heures de leur sortie d'hyperespace, la sliceuse s'était résignée à rejoindre tout le monde dans le salon. Adossée à une paroi, elle se tenait un peu à l'écart derrière Sareth et Rooker.
“Nous n'allons pas abuser plus longtemps de votre hospitalité. Et puis, un groupe aussi large attirerait trop l'attention”, déclara Cortazar. Alyx avait espionné ses conversations avec le Major et savait ce qui allait venir.
“Vous allez vous débrouiller ?”
“Il faudra bien”, soupira le Prince. “Je dois rassembler de vieux alliés et des loyalistes.”
Ondéron était une cause perdue, pensait Alyx. Le Prince espérait détrôner sa sœur de l'autre bout de la galaxie, grand bien lui fasse ; ça ne la concernait plus.
Sareth Daran Sareth avait quasiment imité Alyx, après avoir frôlé la mort beaucoup trop de fois en une demie journée il avait besoin de décompresser et ne rien faire de sa journée à part regarder Melinoë taper sur un clavier sans rien y comprendre. Les rares exceptions étant pour jouer au Dejarik avec Rippley ou discuter avec Rooker de la marche à suivre. Lorsque le Prince parla de reprendre Onderon depuis l'autre bout de la galaxie, Sareth et Rooker conjointement regardèrent Tanaka avec le même visage blasé et interrogatif ''Vous y croyez vraiment ?'' demandèrent-ils sans prononcer un mot. Mais ils n'étaient pas révolutionnaires, peut être que le Prince avait un excellent plan... Peut être...
“Bonne chance majesté... J'ai consulté les registres de la guilde, il y a pas beaucoup de boulot pour nous, j'imagine que le Soleil Noir a dû graisser la patte de toutes les autorités et raser les autres syndicats de la carte... Ils sont incontestés dans le Noyau, pour chasser du criminel c'est peine perdue.”
Alyxtra Ma-Oon Tanaka secoua imperceptiblement la tête en réponse au duo, mais Cortazar ne remarqua rien et parlait déjà avec enthousiasme de ses plans. Rooker, qui se fatiguait rapidement lorsque le Prince parlait trop fort et qu'il n'arrivait pas à entendre Sareth, claqua dans ses mains.
“On arrive dans 2h. Vérifiez vos affaires, prenez une douche chaude, et soyez prêts !”, ordonna-t-il pour chasser tout ce beau monde. Alyx allait partir lorsqu'il lui fit signe de rester, ainsi qu'à Tanaka. “Si votre petit prince se met en danger, ça va remonter jusqu'à nous. Vous en avez conscience, Tanaka ?”
“Mon cher Rooker”, répondit-elle avec un sourire qui surprit Alyx. “La carrière princière de Cortazar est finie, il ne l'a pas encore réalisé. Mais il peut toujours être utile. Son nom porte une certaine valeur et sera un atout pour rassembler des alliés, de l'argent et des armes.” Elle se tourna vers Alyx et ajouta : “J'ai seulement besoin de–”
“... Déjà fait. Une fausse identité pour vous tous. Rippley vous passera vos papiers.”
Sareth Daran “Vous avez trouvé quel nom pour moi ?” dit Sareth en attrapant les papiers tendus par Rippley... “Flash Gordon ? Il y a vraiment des gens qui s'appellent Flash ?”
“Je vois que vous étiez inspirés... Valerian Laurel c'est pas ce à quoi j'aurais pensé en premier.” marmonna Rooker en regardant ses papiers.
Sareth s'étira, encore courbaturé par les dernières confrontations... Et son absence douloureuse de jetpack, aussi. Il allait devoir rester collé au sol... Piéton malgré lui. Il regarda les infos locales, pour prendre un peu la température de l'endroit... Sans trop de surprises le gouvernement local se montrait sans pitié envers les Séloniens et les Dralls et le Diktat actuel, Dacliff Galamby et son petit lèche-botte, un certain Trackhan Sal-Solo mataient en boucle de nombreux mouvements contestataires de plus en plus incontrôlables. Un super climat... Il se tourna vers ses amis et sourit... Au moins eux ils allaient bien, et ça lui suffisait.
Alyxtra Ma-Oon Tandis que Sareth s'amusait de son nom d'emprunt, les exilés d'Ondéron se faufilaient vers la sortie. Tanaka inspectait le datapad fourni par Rippley, les sourcils froncés.
“Personne ne remettra en question ces papiers”, affirma Alyx en croisant les bras. “Vous avez la parole de... Dale Arden”, conclut-elle en jetant un coup d’œil à sa propre identité sur mesure.
“Fort bien.”
Deux heures plus tard, le cargo se posait à Kor Tani, une large ville côtière à six heures de Coronet en landspeeder. Le climat y était moins tendu, et surtout beaucoup plus tropical ; ses touristes en faisant un lieu idéal pour disparaître dans la masse et se faire oublier. L'équipage et leurs invités se tenaient en bas de la rampe d'atterrissage, sur le point de se séparer.
“Merci pour tout”, lança Cortazar. Il hésita un instant avant de hocher la tête et se tourner vers la sortie.
Tanaka s'inclina devant le trio, s'arrêtant sur Rooker qui lui fit un clin d’œil amusé. Elle sourit avant d'équiper son casque.
Sareth Daran Le groupe les regarda lentement s'éloigner, Tanaka comprise avec un soupçon d'amusement et de tristesse aussi... Ils partaient vers un long combat qu'ils avaient très peu de chance d'emporter en l'état, c'était à peu près certain. Mais d'un autre côté, eux essayaient de faire face plutôt que de se cacher...
“Vous qui parliez d'arrêter de fuir, vous ne les suivez pas ?” demanda Rooker en s'allumant une clope.
“Je veux bien mettre ma vie en danger pour combattre l'Empire, mais pas aux côtés d'un prince d'opérette... Il est trop bête, il va finir par faire une connerie qui va coûter cher à leur opération.”
“Mais Tanaka et lui sont les seuls gens susceptibles de savoir où se trouve une cellule rebelle sur cette botte de foin géante...”
“Tu peux arrêter de faire semblant que le prince a une espèce d'importance là dedans... C'est l'aide de Tanaka qu'il nous faut.”
Alyxtra Ma-Oon Sareth avait raison, songea Alyxtra en regardant le groupe disparaître derrière la porte du hangar. Et quelque chose lui disait que ce n'était pas la dernière fois qu'ils voyaient Tanaka et sa troupe. Rooker soupira et posa une main sur l'épaule de Sareth avant de remonter à bord.
“Que fait-on, maintenant ?”, demanda Alyx lorsqu'ils ne furent plus que tous les deux. “Je peux mettre mes talents à contribution pour récolter des informations, ou...” Elle hésita, puis lui prit la main, le visage rouge. “Ou alors on peut s'accorder une petite journée de tourisme ?”
Sareth Daran Surpris, le mandalorien se tourna vers elle, se rappelant subitement que oui, ils étaient en paix sur une belle planète et que l'Empire n'allait pas arriver demain... Enfin, il l'espérait et avait très envie d'y croire, il allait donc tout faire pour entretenir cette idée.
“Ma foi... Pourquoi pas, on m'a dit beaucoup de bien des plages Coreliennes et...”
“Et c'est le moment où je vais aller retrouver de vieux amis au bistrot du coin pour vous laisser tranquilles... Si vous rentrez pas au vaisseau cette nuit prévenez moi !” dit Rooker avant de partir en jetant son mégot, avec style, jusqu'à une poubelle.
“Mais-”
“Pas de mais, ça fait des semaines qu'on est coincés dans le même habitacle, vous méritez d'être tranquilles !”
“... Merci Rook.” dit il en riant “Je vais enlever cette armure pleine de suie et enfiler quelque chose de plus adapté pour sortir prendre l'air, je reviens !”
Alyxtra Ma-Oon Avant que Sareth ne puisse remonter dans le vaisseau, Alyx lui donna une petite claque sur la fesse gauche. Ce n'était pas très satisfaisant à cause de son armure lourde, mais elle n'en rit pas moins.
Quelques heures plus tard, le couple était assis à la terrasse d'un café pas encore trop bondé qui surplombait la plage, vêtus comme les touristes innocents qu'ils n'étaient pas. Alyx portait un petit chapeau de synthépaille qu'elle avait acheté plus tôt pour se protéger du soleil, et Sareth portait des lunettes teintées qu'elle lui avait suggéré de prendre.
“Ce Chandrila Mule est beaucoup trop sucré”, dit-elle en grimaçant après avoir goûté une gorgée de son cocktail, une concoction bleutée avec des veloutes de violet qui tournoyaient au milieu.
Alyx en retira la petite ombrelle qui l'ornementait et joua distraitement avec. Elle appréciait ce moment d'intimité et de calme avec Sareth, moment encore inimaginable un an plus tôt lorsqu'elle vivait seule terrée et paranoïaque dans son petit appartement. Depuis leurs retrouvailles, beaucoup avait changé. D'abord dans son quotidien, bien sûr, qu'elle partageait avec un équipage de gens bienveillants et sans arrières pensées. Mais aussi dans son caractère. Oh, elle n'était pas moins timide qu'autrefois, mais avec Sareth pour l'accompagner, Alyx était ouverte à toute sorte d'expérimentations et d'aventures !
Sareth Daran Le regard, d'abord surpris de Sareth, se transforma bien vite en une expression malicieuse. Il y aura rétribution pour cette claque, mais plus tard, quand elle ne s'y attendrait pas. Il était heureux de la voir s'épanouir et reprendre des couleurs et de la vie, comparé à la femme paniquée tremblant comme une feuille qu'il avait croisé sur Nar Shaddaa c'était presque le jour et la nuit.
“Mon Crimson Lightsaber est aussi gavé de sucre, j'ai l'impression qu'ils ont la main leste... Ça doit être pour rendre le cocktail plus addictif.” dit il en se tenant le menton et continuant pourtant de le siroter, chaque lampée lui coutant approximativement 3 crédits. “Tout est cher... Est-ce que ça va m'empêcher d'acheter une glace à la noix de Naboo à 7 crédits la boule pour me détendre, probablement pas.” dit-il en pouffant.
Pourtant ce n'était pas leurs cocktails qui remportaient la palme du sucre concentré, les pupilles dilatées du mandalorien et son sourire niais faisant concurrence déloyale à leurs boisson.
“Quel truc génial mais déraisonnable pourrait-on faire aujourd'hui ?”
Alyxtra Ma-Oon “En voilà une bonne idée !”, approuva Alyx à l'évocation de la glace, les yeux brillants.
Elle sirota son cocktail en réfléchissant. Les attractions géniales mais hors de prix ne manquaient pas dans le coin. Le plus grand aquarium de Corellia n'était pas loin. Sinon, des bateaux partaient régulièrement en mer ; c'était la saison d'amour des baleines-shyr, une des merveilles de la galaxie, disait-on. Mais en voyant le sourire béat de l'homme avec qui elle partageait sa nouvelle vie, Alyx n'avait qu'une envie.
“Allons marcher dans le sable. C'est moi qui offre la glace !”, suggéra-t-elle.
Ils réglèrent leurs boissons et marchèrent le long de la rue. La plage était juste en bas. Là, ils commandèrent des glaces (Alyx opta pour un mélange cerise de Kashyyyk et chocolat praliné corellien, un mixte audacieux) et marchèrent côte à côte.
“... Tu sais”, dit-elle en sautant sur un gros rocher, sa glace en équilibre précaire. “Quand j'étais petite, je rêvais de venir ici.”
Sareth Daran Noix de Naboo et myrtille Félucienne en main, le guerrier marchait tranquillement le long de la plage en laissant son esprit divaguer ici et là... Ça devait faire une éternité qu'il n'avait pas pris de temps pour lui en dehors du boulot, et pourtant ce n'était pas faute de voyager partout et tout le temps, mais son père l'ayant habitué à toujours bouger, il n'y avait jamais vraiment pensé avant.
“Et maintenant que tu y es c'est aussi bien que t'aurais imaginé ?” demanda-t-il en observant d'un air dédaigneux les storm troopers marchant comme des plots le long de la plage... Des fois qu'un crabe ne commette une infraction peut être.
Il se demanda comment Méli était, petite, est-ce qu'elle était déjà toute timide et discrète ? Est-ce qu'elle avait eu une enfance qu'on pourrait considérer comme heureuse ? Ils s'étaient aimés en se soutenant l'un l'autre lors d'épreuves difficiles, ils tenaient l'un à l'autre mais sans trop se connaître, au final.
“... T'étais comment, à cet âge là ?”
Alyxtra Ma-Oon Alyx détourna soigneusement le regard des stormtroopers qui patrouillaient la plage, ricanant en les imaginant suer sous leur armure. Qu'espéraient-ils, au juste ? Trouver des malfrats en maillot de bain, en train de jouer au blitz ball ?
“C'est... plus chaud que j'imaginais sur les holos. Et le bruit des vagues est très fort”, répondit Alyx en regardant les vagues se fracasser contre des rochers. “Je ne sais pas. C'est bien, mais j'aime autant passer la journée sur mon terminal”, conclut-elle en lui donnant un petit coup de coude.
Ils passèrent devant un château de sable abandonné, une reproduction du palais de Jabba pleine de détails.
“J'étais très seule. Mes parents avaient du mal à me comprendre, et les gens de mon âge étaient trop bêtes pour moi. De vrais banthas !” Elle leva les yeux au ciel, se demandant où était Metallorn à ce moment, et ce que faisaient ses parents. “J'ai appris à programmer des droïdes en regardant faire mon père dans la boutique familiale, et de fil en aiguille, à slicer.”
Sareth Daran Sareth regarda ce palais qu'il avait déjà lui même parcouru une fois ou deux en se demandant qui donc avait fait ce château... Ça devait être quelqu'un qui y était déjà allé, les gens du noyau savent à peine placer Tatooine sur une carte et n'entendent parler de la bordure extérieure que lors de leurs cours d'histoire sur la Guerre Noire.
“Au moins c'est l'occasion de te voir avec autre chose que ta combi ou ton pyjama !” dit-il en envoyant subrepticement sa vengeance en plein dans la fesse droite de Melinoë.
Puis il se détendit et l'observa d'un air attendri.
“J'étais très seul aussi... Pas vraiment par choix non plus, avec tout ce qui m'est arrivé depuis je me rappelle à peine de la vie à l'orphelinat sur Ord Mantell avant que je rencontre mon Père, je devais avoir huit ans... Je me rappelle que je passais plus de temps dehors à jouer au con que dans les dortoirs, j'avais quelques amis mais après être parti avec papa... Plus personne dans ma vie, pendant longtemps.”
Alyxtra Ma-Oon Alyx connaissait peu la culture mandalorienne, mais en savait suffisamment pour deviner les défis qu'avait dû relever Sareth tout au long de sa vie. Elle avait un peu honte d'avoir gâché sa vie privilégiée (du moins, en comparaison à celle d'un orphelin), mais ne sentait pas de jugement de la part de son compagnon.
“Ça a du être dur”, dit-elle en le prenant par la main. “Raconte-moi.”
Ils s'installèrent près des rochers, jonchés de petits crabes et d'algues déposées par la mer, et Sareth commença à lui parler de sa jeunesse et de ce qui l'avait amené à devenir le guerrier qu'il était aujourd'hui.
Sareth Daran Ce n'était pas dur, du moins Sareth ne l'avait pas vécu comme ça, mais c'était très solitaire... Il ne restait jamais longtemps au même endroit et n'avait pas vraiment de loisirs d'enfants de son âge. Il se rappelait de quelques fois où il avait pu devenir ami avec une Twi'Lek qui vivait ici, ou avec un Togruta qui vivait là bas, mais c'était des amitiés courtes mais intenses qui ne duraient qu'une semaine ou deux avant de repartir... Les amourettes fonctionnaient de même, rarement plus d'une journée ou deux.
“Donc techniquement on peut dire que j'ai eu une dizaine d'amis et d'amoureuses avant de rencontre Rooker et toi.... 'Fin... Non, neuf fois, ce qui s'est passé sur Cato Neimodia, ça... Ça ne compte pas.”
Il se tourna vers elle, avec un sourire crispé, il mourait d'envie de poser une question, mais ce n'était pas la plus joyeuse.
“Comment l'Empire t'as mis le grappin dessus ? T'as piraté leur base de données et ils l'ont mal pris ?”
Alyxtra Ma-Oon Alyx s'imagina un jeune Sareth, envoyé par la force des choses de planète en planète. Il en avait probablement plus vu avant même d'avoir atteint l'âge adulte que la plupart des gens. Quelque part, ça l'avait préparé à la vie qu'il menait aujourd'hui... Mais elle compatissait à la solitude que cela entraînait. Ils étaient similaires, en un sens.
Gênée face à la dernière question de Sareth, elle fronça les sourcils et se frotta l'épaule distraitement, la tête dans ses souvenirs. Trahie par l'homme qu'elle tenait en modèle et mentor, elle n'avait jamais retrouvé trace du leader de son ancien groupe.
“Hum... J'ai passé plusieurs années chez HADES...”, commença-t-elle. Pas besoin d'énumérer leurs exploits : il y a une dizaine d'années encore, Alyx (sous le nom d'Illusive) et ses comparses étaient les hackers les plus craints et respectés de la galaxie. “... Notre leader, Rhone, nous a vendu au BSI. C'est aussi simple... que ça.”
La jeune femme se leva en silence, essuyant de ses vêtements le sable grossier, agressif, irritant et qui s’insinuait partout. Alyx n'avait pas tout à fait clôt ce chapitre de sa vie, et la colère qu'elle éprouvait pour son ancien leader.
“On y va ?”
Sareth Daran Il se doutait que cette question n'allait pas mettre une super ambiance mais il ne se doutait pas que ça irait aussi loin, il maudissait sa propre curiosité avec un regard coupable en se levant doucement.
“Désolé, allons-y...” dit il avant de lui prendre la main et reprendre le chemin.
Mais malgré lui il ne put s'empêcher de faire remarquer, l'air taquin.
“Mon père détestait les Slicers, c'était les seuls criminels qu'il n'arrivait jamais à attraper, un mando c'est déjà pas très à jour sur les technos modernes alors un VIEUX mando...” dit-il en riant.
Il l'embrassa alors sur la joue sans prévenir.
“Tu devais être une vraie tueuse pour faire partie d'HADES, avec tes cup noodles d'une main et ton clavier de l'autre à provoquer l'effondrement des secteurs banquaires... Et dire qu'on imagine toujours les slicers de haut niveau comme des borgs avec trente doigts et des câbles plein le crâne ! J'aurais adoré voir la tête des Muun quand ils ont découvert que leur pire cauchemar était une nerd de dix huit piges !”
