Le Gray Fox et ses nouveaux invités viennent de repartir en hyperespace, fuyant à nouveau l'Empire de justesse... Cette fois en direction de Corellia, paradis pour les touristes et les nationalistes. Sareth Daran et Alyxtra Ma-Oon ainsi que Rooker, Rippley et les Loyalistes d'Ondéron ont encore quelques heures devant eux avant de décider d'un plan d'action une fois arrivé sur le monde du noyau... Et de la préparation il en faudra, car tandis que nos mercenaires en cavale espéraient trouver la tranquillité et le soleil des plages à leur arrivée, ils trouveront une cellule rebelle sur le point de passer à l'action face à la tyranie impériale et un choix : Laisser ce qui s'est passé sur Onderon recommencer, ou faire la différence.
Sareth Daran Les discussions fusaient de tous côtés... C'était assez chaotique selon de quel côté l'on décidait d'écouter mais pour une fois le sujet de discussion était à peu près le même peu importe quel groupe discutait : Où se cacher ? Mais là où pour le Prince et Tanaka ce sujet était pressant car ils étaient des rebelles connus et hautement recherchés, Sareth Alyx et Rooker n'étaient pas encore en haut du panier et pouvaient se permettre d'en discuter un peu plus posément.
“C'est ta planète Rook, à toi de nous dire si il y a un quartier en particulier où on pourrait faire profil bas.”
“Sous la loi Impériale les Séloniens et les Dralls sont ceux qui ont le plus la vie dure, quasiment pas de protection par la garde... Ils sont livrés à eux même et la royauté des deux espèces n'a aucune forme d'importance dans le Sénat Impérial, c'est globalement le diktat Gallamby et son enfoiré de bras droit Trackan Sal-Solo qui dirigent...”
“On se planquerait dans un quartier Sélonien ou Drall ?”
“Ouaip.”
Alyxtra Ma-Oon Avec 36h d'Ondéron à Corellia, Alyx avait passé son temps temps dans les quartiers de Sareth, où elle avait déménagé ses affaires (principalement du matériel électronique). Elle ne sortait que pour manger un morceau quand leurs invités en cavale dormaient.
Mais à quelques heures de leur sortie d'hyperespace, la sliceuse s'était résignée à rejoindre tout le monde dans le salon. Adossée à une paroi, elle se tenait un peu à l'écart derrière Sareth et Rooker.
“Nous n'allons pas abuser plus longtemps de votre hospitalité. Et puis, un groupe aussi large attirerait trop l'attention”, déclara Cortazar. Alyx avait espionné ses conversations avec le Major et savait ce qui allait venir.
“Vous allez vous débrouiller ?”
“Il faudra bien”, soupira le Prince. “Je dois rassembler de vieux alliés et des loyalistes.”
Ondéron était une cause perdue, pensait Alyx. Le Prince espérait détrôner sa sœur de l'autre bout de la galaxie, grand bien lui fasse ; ça ne la concernait plus.
Sareth Daran Sareth avait quasiment imité Alyx, après avoir frôlé la mort beaucoup trop de fois en une demie journée il avait besoin de décompresser et ne rien faire de sa journée à part regarder Melinoë taper sur un clavier sans rien y comprendre. Les rares exceptions étant pour jouer au Dejarik avec Rippley ou discuter avec Rooker de la marche à suivre. Lorsque le Prince parla de reprendre Onderon depuis l'autre bout de la galaxie, Sareth et Rooker conjointement regardèrent Tanaka avec le même visage blasé et interrogatif ''Vous y croyez vraiment ?'' demandèrent-ils sans prononcer un mot. Mais ils n'étaient pas révolutionnaires, peut être que le Prince avait un excellent plan... Peut être...
“Bonne chance majesté... J'ai consulté les registres de la guilde, il y a pas beaucoup de boulot pour nous, j'imagine que le Soleil Noir a dû graisser la patte de toutes les autorités et raser les autres syndicats de la carte... Ils sont incontestés dans le Noyau, pour chasser du criminel c'est peine perdue.”
Alyxtra Ma-Oon Tanaka secoua imperceptiblement la tête en réponse au duo, mais Cortazar ne remarqua rien et parlait déjà avec enthousiasme de ses plans. Rooker, qui se fatiguait rapidement lorsque le Prince parlait trop fort et qu'il n'arrivait pas à entendre Sareth, claqua dans ses mains.
“On arrive dans 2h. Vérifiez vos affaires, prenez une douche chaude, et soyez prêts !”, ordonna-t-il pour chasser tout ce beau monde. Alyx allait partir lorsqu'il lui fit signe de rester, ainsi qu'à Tanaka. “Si votre petit prince se met en danger, ça va remonter jusqu'à nous. Vous en avez conscience, Tanaka ?”
“Mon cher Rooker”, répondit-elle avec un sourire qui surprit Alyx. “La carrière princière de Cortazar est finie, il ne l'a pas encore réalisé. Mais il peut toujours être utile. Son nom porte une certaine valeur et sera un atout pour rassembler des alliés, de l'argent et des armes.” Elle se tourna vers Alyx et ajouta : “J'ai seulement besoin de–”
“... Déjà fait. Une fausse identité pour vous tous. Rippley vous passera vos papiers.”
Sareth Daran “Vous avez trouvé quel nom pour moi ?” dit Sareth en attrapant les papiers tendus par Rippley... “Flash Gordon ? Il y a vraiment des gens qui s'appellent Flash ?”
“Je vois que vous étiez inspirés... Valerian Laurel c'est pas ce à quoi j'aurais pensé en premier.” marmonna Rooker en regardant ses papiers.
Sareth s'étira, encore courbaturé par les dernières confrontations... Et son absence douloureuse de jetpack, aussi. Il allait devoir rester collé au sol... Piéton malgré lui. Il regarda les infos locales, pour prendre un peu la température de l'endroit... Sans trop de surprises le gouvernement local se montrait sans pitié envers les Séloniens et les Dralls et le Diktat actuel, Dacliff Galamby et son petit lèche-botte, un certain Trackhan Sal-Solo mataient en boucle de nombreux mouvements contestataires de plus en plus incontrôlables. Un super climat... Il se tourna vers ses amis et sourit... Au moins eux ils allaient bien, et ça lui suffisait.
Alyxtra Ma-Oon Tandis que Sareth s'amusait de son nom d'emprunt, les exilés d'Ondéron se faufilaient vers la sortie. Tanaka inspectait le datapad fourni par Rippley, les sourcils froncés.
“Personne ne remettra en question ces papiers”, affirma Alyx en croisant les bras. “Vous avez la parole de... Dale Arden”, conclut-elle en jetant un coup d’œil à sa propre identité sur mesure.
“Fort bien.”
Deux heures plus tard, le cargo se posait à Kor Tani, une large ville côtière à six heures de Coronet en landspeeder. Le climat y était moins tendu, et surtout beaucoup plus tropical ; ses touristes en faisant un lieu idéal pour disparaître dans la masse et se faire oublier. L'équipage et leurs invités se tenaient en bas de la rampe d'atterrissage, sur le point de se séparer.
“Merci pour tout”, lança Cortazar. Il hésita un instant avant de hocher la tête et se tourner vers la sortie.
Tanaka s'inclina devant le trio, s'arrêtant sur Rooker qui lui fit un clin d’œil amusé. Elle sourit avant d'équiper son casque.
Sareth Daran Le groupe les regarda lentement s'éloigner, Tanaka comprise avec un soupçon d'amusement et de tristesse aussi... Ils partaient vers un long combat qu'ils avaient très peu de chance d'emporter en l'état, c'était à peu près certain. Mais d'un autre côté, eux essayaient de faire face plutôt que de se cacher...
“Vous qui parliez d'arrêter de fuir, vous ne les suivez pas ?” demanda Rooker en s'allumant une clope.
“Je veux bien mettre ma vie en danger pour combattre l'Empire, mais pas aux côtés d'un prince d'opérette... Il est trop bête, il va finir par faire une connerie qui va coûter cher à leur opération.”
“Mais Tanaka et lui sont les seuls gens susceptibles de savoir où se trouve une cellule rebelle sur cette botte de foin géante...”
“Tu peux arrêter de faire semblant que le prince a une espèce d'importance là dedans... C'est l'aide de Tanaka qu'il nous faut.”
Alyxtra Ma-Oon Sareth avait raison, songea Alyxtra en regardant le groupe disparaître derrière la porte du hangar. Et quelque chose lui disait que ce n'était pas la dernière fois qu'ils voyaient Tanaka et sa troupe. Rooker soupira et posa une main sur l'épaule de Sareth avant de remonter à bord.
“Que fait-on, maintenant ?”, demanda Alyx lorsqu'ils ne furent plus que tous les deux. “Je peux mettre mes talents à contribution pour récolter des informations, ou...” Elle hésita, puis lui prit la main, le visage rouge. “Ou alors on peut s'accorder une petite journée de tourisme ?”
Sareth Daran Surpris, le mandalorien se tourna vers elle, se rappelant subitement que oui, ils étaient en paix sur une belle planète et que l'Empire n'allait pas arriver demain... Enfin, il l'espérait et avait très envie d'y croire, il allait donc tout faire pour entretenir cette idée.
“Ma foi... Pourquoi pas, on m'a dit beaucoup de bien des plages Coreliennes et...”
“Et c'est le moment où je vais aller retrouver de vieux amis au bistrot du coin pour vous laisser tranquilles... Si vous rentrez pas au vaisseau cette nuit prévenez moi !” dit Rooker avant de partir en jetant son mégot, avec style, jusqu'à une poubelle.
“Mais-”
“Pas de mais, ça fait des semaines qu'on est coincés dans le même habitacle, vous méritez d'être tranquilles !”
“... Merci Rook.” dit il en riant “Je vais enlever cette armure pleine de suie et enfiler quelque chose de plus adapté pour sortir prendre l'air, je reviens !”
Alyxtra Ma-Oon Avant que Sareth ne puisse remonter dans le vaisseau, Alyx lui donna une petite claque sur la fesse gauche. Ce n'était pas très satisfaisant à cause de son armure lourde, mais elle n'en rit pas moins.
Quelques heures plus tard, le couple était assis à la terrasse d'un café pas encore trop bondé qui surplombait la plage, vêtus comme les touristes innocents qu'ils n'étaient pas. Alyx portait un petit chapeau de synthépaille qu'elle avait acheté plus tôt pour se protéger du soleil, et Sareth portait des lunettes teintées qu'elle lui avait suggéré de prendre.
“Ce Chandrila Mule est beaucoup trop sucré”, dit-elle en grimaçant après avoir goûté une gorgée de son cocktail, une concoction bleutée avec des veloutes de violet qui tournoyaient au milieu.
Alyx en retira la petite ombrelle qui l'ornementait et joua distraitement avec. Elle appréciait ce moment d'intimité et de calme avec Sareth, moment encore inimaginable un an plus tôt lorsqu'elle vivait seule terrée et paranoïaque dans son petit appartement. Depuis leurs retrouvailles, beaucoup avait changé. D'abord dans son quotidien, bien sûr, qu'elle partageait avec un équipage de gens bienveillants et sans arrières pensées. Mais aussi dans son caractère. Oh, elle n'était pas moins timide qu'autrefois, mais avec Sareth pour l'accompagner, Alyx était ouverte à toute sorte d'expérimentations et d'aventures !
Sareth Daran Le regard, d'abord surpris de Sareth, se transforma bien vite en une expression malicieuse. Il y aura rétribution pour cette claque, mais plus tard, quand elle ne s'y attendrait pas. Il était heureux de la voir s'épanouir et reprendre des couleurs et de la vie, comparé à la femme paniquée tremblant comme une feuille qu'il avait croisé sur Nar Shaddaa c'était presque le jour et la nuit.
“Mon Crimson Lightsaber est aussi gavé de sucre, j'ai l'impression qu'ils ont la main leste... Ça doit être pour rendre le cocktail plus addictif.” dit il en se tenant le menton et continuant pourtant de le siroter, chaque lampée lui coutant approximativement 3 crédits. “Tout est cher... Est-ce que ça va m'empêcher d'acheter une glace à la noix de Naboo à 7 crédits la boule pour me détendre, probablement pas.” dit-il en pouffant.
Pourtant ce n'était pas leurs cocktails qui remportaient la palme du sucre concentré, les pupilles dilatées du mandalorien et son sourire niais faisant concurrence déloyale à leurs boisson.
“Quel truc génial mais déraisonnable pourrait-on faire aujourd'hui ?”
Alyxtra Ma-Oon “En voilà une bonne idée !”, approuva Alyx à l'évocation de la glace, les yeux brillants.
Elle sirota son cocktail en réfléchissant. Les attractions géniales mais hors de prix ne manquaient pas dans le coin. Le plus grand aquarium de Corellia n'était pas loin. Sinon, des bateaux partaient régulièrement en mer ; c'était la saison d'amour des baleines-shyr, une des merveilles de la galaxie, disait-on. Mais en voyant le sourire béat de l'homme avec qui elle partageait sa nouvelle vie, Alyx n'avait qu'une envie.
“Allons marcher dans le sable. C'est moi qui offre la glace !”, suggéra-t-elle.
Ils réglèrent leurs boissons et marchèrent le long de la rue. La plage était juste en bas. Là, ils commandèrent des glaces (Alyx opta pour un mélange cerise de Kashyyyk et chocolat praliné corellien, un mixte audacieux) et marchèrent côte à côte.
“... Tu sais”, dit-elle en sautant sur un gros rocher, sa glace en équilibre précaire. “Quand j'étais petite, je rêvais de venir ici.”
Sareth Daran Noix de Naboo et myrtille Félucienne en main, le guerrier marchait tranquillement le long de la plage en laissant son esprit divaguer ici et là... Ça devait faire une éternité qu'il n'avait pas pris de temps pour lui en dehors du boulot, et pourtant ce n'était pas faute de voyager partout et tout le temps, mais son père l'ayant habitué à toujours bouger, il n'y avait jamais vraiment pensé avant.
“Et maintenant que tu y es c'est aussi bien que t'aurais imaginé ?” demanda-t-il en observant d'un air dédaigneux les storm troopers marchant comme des plots le long de la plage... Des fois qu'un crabe ne commette une infraction peut être.
Il se demanda comment Méli était, petite, est-ce qu'elle était déjà toute timide et discrète ? Est-ce qu'elle avait eu une enfance qu'on pourrait considérer comme heureuse ? Ils s'étaient aimés en se soutenant l'un l'autre lors d'épreuves difficiles, ils tenaient l'un à l'autre mais sans trop se connaître, au final.
“... T'étais comment, à cet âge là ?”
Alyxtra Ma-Oon Alyx détourna soigneusement le regard des stormtroopers qui patrouillaient la plage, ricanant en les imaginant suer sous leur armure. Qu'espéraient-ils, au juste ? Trouver des malfrats en maillot de bain, en train de jouer au blitz ball ?
“C'est... plus chaud que j'imaginais sur les holos. Et le bruit des vagues est très fort”, répondit Alyx en regardant les vagues se fracasser contre des rochers. “Je ne sais pas. C'est bien, mais j'aime autant passer la journée sur mon terminal”, conclut-elle en lui donnant un petit coup de coude.
Ils passèrent devant un château de sable abandonné, une reproduction du palais de Jabba pleine de détails.
“J'étais très seule. Mes parents avaient du mal à me comprendre, et les gens de mon âge étaient trop bêtes pour moi. De vrais banthas !” Elle leva les yeux au ciel, se demandant où était Metallorn à ce moment, et ce que faisaient ses parents. “J'ai appris à programmer des droïdes en regardant faire mon père dans la boutique familiale, et de fil en aiguille, à slicer.”
Sareth Daran Sareth regarda ce palais qu'il avait déjà lui même parcouru une fois ou deux en se demandant qui donc avait fait ce château... Ça devait être quelqu'un qui y était déjà allé, les gens du noyau savent à peine placer Tatooine sur une carte et n'entendent parler de la bordure extérieure que lors de leurs cours d'histoire sur la Guerre Noire.
“Au moins c'est l'occasion de te voir avec autre chose que ta combi ou ton pyjama !” dit-il en envoyant subrepticement sa vengeance en plein dans la fesse droite de Melinoë.
Puis il se détendit et l'observa d'un air attendri.
“J'étais très seul aussi... Pas vraiment par choix non plus, avec tout ce qui m'est arrivé depuis je me rappelle à peine de la vie à l'orphelinat sur Ord Mantell avant que je rencontre mon Père, je devais avoir huit ans... Je me rappelle que je passais plus de temps dehors à jouer au con que dans les dortoirs, j'avais quelques amis mais après être parti avec papa... Plus personne dans ma vie, pendant longtemps.”
Alyxtra Ma-Oon Alyx connaissait peu la culture mandalorienne, mais en savait suffisamment pour deviner les défis qu'avait dû relever Sareth tout au long de sa vie. Elle avait un peu honte d'avoir gâché sa vie privilégiée (du moins, en comparaison à celle d'un orphelin), mais ne sentait pas de jugement de la part de son compagnon.
“Ça a du être dur”, dit-elle en le prenant par la main. “Raconte-moi.”
Ils s'installèrent près des rochers, jonchés de petits crabes et d'algues déposées par la mer, et Sareth commença à lui parler de sa jeunesse et de ce qui l'avait amené à devenir le guerrier qu'il était aujourd'hui.
Sareth Daran Ce n'était pas dur, du moins Sareth ne l'avait pas vécu comme ça, mais c'était très solitaire... Il ne restait jamais longtemps au même endroit et n'avait pas vraiment de loisirs d'enfants de son âge. Il se rappelait de quelques fois où il avait pu devenir ami avec une Twi'Lek qui vivait ici, ou avec un Togruta qui vivait là bas, mais c'était des amitiés courtes mais intenses qui ne duraient qu'une semaine ou deux avant de repartir... Les amourettes fonctionnaient de même, rarement plus d'une journée ou deux.
“Donc techniquement on peut dire que j'ai eu une dizaine d'amis et d'amoureuses avant de rencontre Rooker et toi.... 'Fin... Non, neuf fois, ce qui s'est passé sur Cato Neimodia, ça... Ça ne compte pas.”
Il se tourna vers elle, avec un sourire crispé, il mourait d'envie de poser une question, mais ce n'était pas la plus joyeuse.
“Comment l'Empire t'as mis le grappin dessus ? T'as piraté leur base de données et ils l'ont mal pris ?”
Alyxtra Ma-Oon Alyx s'imagina un jeune Sareth, envoyé par la force des choses de planète en planète. Il en avait probablement plus vu avant même d'avoir atteint l'âge adulte que la plupart des gens. Quelque part, ça l'avait préparé à la vie qu'il menait aujourd'hui... Mais elle compatissait à la solitude que cela entraînait. Ils étaient similaires, en un sens.
Gênée face à la dernière question de Sareth, elle fronça les sourcils et se frotta l'épaule distraitement, la tête dans ses souvenirs. Trahie par l'homme qu'elle tenait en modèle et mentor, elle n'avait jamais retrouvé trace du leader de son ancien groupe.
“Hum... J'ai passé plusieurs années chez HADES...”, commença-t-elle. Pas besoin d'énumérer leurs exploits : il y a une dizaine d'années encore, Alyx (sous le nom d'Illusive) et ses comparses étaient les hackers les plus craints et respectés de la galaxie. “... Notre leader, Rhone, nous a vendu au BSI. C'est aussi simple... que ça.”
La jeune femme se leva en silence, essuyant de ses vêtements le sable grossier, agressif, irritant et qui s’insinuait partout. Alyx n'avait pas tout à fait clôt ce chapitre de sa vie, et la colère qu'elle éprouvait pour son ancien leader.
“On y va ?”
Sareth Daran Il se doutait que cette question n'allait pas mettre une super ambiance mais il ne se doutait pas que ça irait aussi loin, il maudissait sa propre curiosité avec un regard coupable en se levant doucement.
“Désolé, allons-y...” dit il avant de lui prendre la main et reprendre le chemin.
Mais malgré lui il ne put s'empêcher de faire remarquer, l'air taquin.
“Mon père détestait les Slicers, c'était les seuls criminels qu'il n'arrivait jamais à attraper, un mando c'est déjà pas très à jour sur les technos modernes alors un VIEUX mando...” dit-il en riant.
Il l'embrassa alors sur la joue sans prévenir.
“Tu devais être une vraie tueuse pour faire partie d'HADES, avec tes cup noodles d'une main et ton clavier de l'autre à provoquer l'effondrement des secteurs banquaires... Et dire qu'on imagine toujours les slicers de haut niveau comme des borgs avec trente doigts et des câbles plein le crâne ! J'aurais adoré voir la tête des Muun quand ils ont découvert que leur pire cauchemar était une nerd de dix huit piges !”
Alyxtra Ma-Oon Alyx s'étonna de sourire face à la réaction de Sareth. Difficile de rester vexée après ça ! Bras dessus, bras dessous, le couple reprit sa promenade au bord des vagues en partageant un sourire béat. Quelques heures plus tard, ils étaient en chemin pour retrouver Rooker au spatioport. Le soleil était sur le point de se coucher mais les rues étaient encore actives, notamment sur l'avenue touristique qu'ils traversaient.
“J'espère qu'il a pas dépensé tous ses crédits à la cantina locale”, plaisanta Alyx en donnant une petite tape du coude à Sareth en passant devant un bar plein à craquer. “Il manquerait plus que–”
Un cri l'interrompit et les arrêta dans leur pas. Sur le trottoir d'en face, un stormtrooper frappait le dos d'un jeune homme avec une matraque, sous l’œil de deux de ses collègues, tandis qu'une femme les suppliait d'arrêter.
Alyx baissa les yeux, le poing serré. Que faire d'autre, avec autant de témoins ? Intervenir ne pouvait donner rien de bon...
Sareth Daran Le poing de Sareth se serra, ça commençait à faire trop d'injustices en quelques mois de cavale, il repensa à la colère d'Alyx quand elle s'était retrouvée seule et démunie sur Onderon... Cette fois c'était hors de question.
“Hey, vous allez abîmer ma cible !” gueula Sareth en allant voir le Storm Trooper.
“Votre cible ? Les Mandos courent après les taggeurs de rue maintenant ?” répondit le Trooper en gardant le tonfa posé contre la nuque du garçon au sol, trop confus et apeuré pour comprendre quoi que ce soit.
“C'est le fils du directeur du bureau des affaires courantes, on m'a demandé de le ramener vivant et relativement intact, si je le ramène tétraplégique ça ne remplira pas la deuxième condition.”
Un rire franc et narquois jaillit alors de la bouche d'un officier qui s'approcha pour les rejoindre.
“C'est donc cela les primes que l'on donne au fier peuple guerrier désormais ? Les bombardements de Mandalore vous ont ramolli.”
“... S'il vous plait.”
Sareth tente de Contraindre son auditoire.
Sareth parvient à obtenir satisfaction mais ses interlocuteurs exigent quelque chose en retour.
Alyxtra Ma-Oon Surprise, Alyx observa la tentative d’esbroufe de Sareth en prenant soin de rester à l'écart. Les stormtroopers étaient assez naïfs pour se faire berner sans histoire, mais c'était sans compter sur l'arrogance de leur officier. Celui-ci jaugea le mandalorien de haut en bas, ne se laissant pas impressionner. Il finit par tendre le plat de la main.
“Puisque c'est si gentiment demandé, je peux peut-être fermer les yeux...” Il fit mine de réfléchir, avant de sourire. “Disons, 500 crédits pour la gêne occasionnée. Un... ''fils de directeur'' vaut bien ça.”
Le gamin regarda tour à tour les impériaux et Sareth, la respiration haletante. Il avait le nez cassé et un filet de sang qui coulait de son front. De toute évidence, il n'avait pas cette somme à perdre, même pour sa propre liberté.
Sareth Daran Sareth avait très envie de le frapper, mais il était déjà recherché avec Alyx sur une autre planète et les infos finiraient bien par arriver jusqu'ici, il valait mieux qu'il n'apparaisse pas sur un registre de délits ou de contraventions. Il sortit la somme demandée sans faire plus d'histoire.
“C'est la moitié de ma prime qui part là dedans.”
“J'en pleurerais presque. Du vent.”
Et du vent ils en firent, très vite pour éviter que trop de passants ne se massent dans les environs. Sareth soupira, plus pour évacuer sa frustration grandissante que sa peur, il observa le garçon nettoya le filet de sang sur son front et finit par lui dire.
“Aie l'intelligence de filer sans te faire remarquer... Et la prochaine fois ne graphe pas tout seul, il faut toujours faire ce genre de choses à plusieurs pour que quelqu'un te couvre.”
“... Merci...”
Et le gamin disparut à toute vitesse dans les ruelles... Une bonne action réalisée, mais ce n'était qu'un grain de sable dans le désert d'injustices à échelle galactique.
Alyxtra Ma-Oon La compagne du jeune homme se fonda en remerciements avant de partir en courant à sa suite. Alyx traversa la rue et retrouva Sareth, le gratifiant d'un sourire impressionné.
“Tu as peut-être sauvé la vie de ce gamin”, dit-elle en lui prenant la main.
Des malheureux qui finissaient en prison à faire du travail forcé pour avoir commis des infractions inoffensives comme ce simple graffiti, Alyx en avait connu pas mal pendant son séjour sur Kessel. Méfiante, elle regarda les stormtroopers et leur officier reprendre leur patrouille et ne fut soulagée qu'après les avoir vu disparaître derrière un coin de rue.
“Bon... On a joué les touristes, mais il faudrait peut-être nous trouver un motel ou quelque chose, non ? Tu parlais d'un quartier Drall ou Sélonien, c'est ça ?”
Et une fois qu'ils auraient un Q.G provisoire, Alyx comptait bien se mettre au travail pour localiser une cellule rebelle. Elle se demandait où en était Tanaka et son prince, et s'ils avaient déjà fait des progrès à ce sujet...
Sareth Daran Il sourit légèrement, appréciant qu'Alyx soit là pour lui remettre les pieds sur terre, il avait fait quelque chose de bien.
“... Ouais, un motel dans un de ces deux quartiers devrait nous protéger, il faudra juste faire en sorte que les voisins nous aiment bien, mais si on s'intègre au quartier on sera protégés.”
Il s'étira, retirant ses lunettes de soleil alors que le soleil approchait de son coucher... Cette petite parenthèse était agréable, pas encore tout à fait terminée d'ailleurs, mais très vite le boulot allait reprendre, que ça soit le mercenariat ou... Autre chose, de plus risqué. Ils retrouvèrent un Rooker relativement sobre aux abords d'un bar où il était allé retrouver de vieilles connaissances à lui.
“De quoi vous avez parlé alors ?”
“De ce qu'on était devenus, grosso modo... C'était pas très jouasse, c'est dommage, j'ai retrouvé ni Han ni Dash, ils doivent s'être barrés depuis le temps.”
“Qui ?”
“Des Corelliens que j'ai croisé à Carida !”
Alyxtra Ma-Oon Le trio trinqua quelques bières et goûta à la cuisine locale. Le ventre bien rempli, ils se mirent en route pour Les Communs, un ghetto sélonien sur une presqu'île à moins d'une heure en transport. Profitant du trajet en tram, Rooker expliqua à Alyx que les séloniens vivaient principalement sous terre, mais qu'ils avaient quelques bâtisses en surface pour faciliter le commerce. Au fur et à mesure que les stations défilaient, leur wagon se remplissait de séloniens. Les bipèdes à fourrure étaient habitués aux humains et ne prêtèrent guère attention à Alyx et ses comparses, alors qu'elle ne pouvait s'empêcher de les regarder avec de grands yeux curieux. Le plus petit d'entre eux était toujours plus grand qu'un humain lambda, au moins 1m80. A priori, il n'y avait aucun jeune parmi les passagers.
La nuit était bien tombée lorsque leur tram arriva aux Communs. Rooker les guida vers un quartier au nord de la presqu'île, où un de ses vieux copains lui avait dit qu'ils trouveraient facilement un hôtel habitué à une clientèle humaine.
Sareth Daran “Que puis-je pour vous ?” demanda une vieille Selonienne en train de faire tranquillement du tricot derrière son comptoir.
“Nous voudrions...” Il regarda Alyx “... Trois chambres s'il vous plaît.”
Alyx avait parfois besoin de distance, de solitude et d'intimité... Au pire des cas le duo rentrait parfaitement dans un lit individuel, l'autre chambre servirait de débarras ou de cachette dans le cas où les deux autres seraient fouillées.
“A quel nom jeune homme ?”
“... Bario Drando.”
“... Très bien, monsieur Drando, les crédits pour la nuit je vous prie.”
Les crédits furent versés... Ils n'étaient pas encore à sec mais ça allait finir par arriver s'ils ne trouvaient pas rapidement du boulot. Assez rapidement tout le monde put s'installer. Pour l'instant le trio était dans la chambre de Sareth en train de discuter de la suite.
“Vous avez pas décroché de votre idée... D'exprimer votre mécontentement productivement ?”
“Je crains pour toi que non !” répondit Sareth avec un sourire narquois.
Alyxtra Ma-Oon L'hôtel ne payait pas de mine mais c'était sans importance pour Alyx, qui choisissait surtout ses planques pour leur intérêt stratégique. En l’occurrence, être à l'écart des patrouilles impériales était un bénéfice suffisant pour ignorer la moisissure qu'elle apercevait au plafond, ou le vieux sélonien écroulé de fatigue sur le sofa dans le lobby.
Une transaction plus tard, les trois comparses étaient enfin à l'abri des regards indiscrets. Alyx tira un pan du rideau pour observer l'extérieur de l'hôtel : ils avaient une vue sur des ruelles sans signe distinctifs, un vrai labyrinthe que seuls les locaux devaient bien connaître. Les murs, intégralement peints en blanc, étaient hauts, et les toits presque tous plats. C'était certes un ghetto mais pas un bidonville, et les séloniens avaient une architecture bien distincte. Elle se demandait à quoi ressemblait leurs cités souterraines...
Alyx remit le rideau en place et alla s'asseoir en tailleur sur le lit. Elle s'empara de son datapad pour surfer distraitement sur les réseaux locaux, sans but particulier.
“Qu'est-ce que je vais bien faire de vous”, maugréa Rooker en secouant la tête. “Enfin je me doutais bien que vous alliez pas revenir sur votre idée, alors j'en ai parlé... discrètement... autour de moi.”
La sliceuse leva la tête, l'intérêt piqué à vif. Avec un sourire, le vieux pilote expliqua :
“Un de mes vieux contacts a un ami qui connaît un ami dont l'ancien coloc connaît le... je vais pas vous faire la chaîne en entier, vous voyez l'idée. Pour résumer, on a peut-être un ticket d'entrée au club, mais le prix est élevé.”
“... Je peux peut-être pirater quelques comptes en ville, demain.”
“Non, pas ce genre de prix, petite.”
Alyx fronça les sourcils et échangea un regard avec Sareth.
“On doit faire nos preuves. Dans deux jours, un gosse riche à crever fera escale dans sa villa sur une île privée, pas loin. C'est l'héritier d'un fabricant d'armes qui commence à faire parler de lui dans les Mondes du Noyau. La cellule rebelle locale veut le kidnapper contre une rançon.”
Après un petit moment, Alyx murmura à l'oreille de Sareth :
“... C'est du suicide, non ?”
Sareth Daran “J'aurais plutôt dit un attrape nigaud ouais...”
C'était le job d'une cellule plus nombreuse et mieux préparée, à eux trois ça serait assez difficile de parvenir à bout de leur mission, à moins que...
“Tanaka, elle a déjà trouvé du boulot tu crois ? On aurait bien besoin de son aide pour une mission comme ça, et entrer en contact avec une cellule rebelle ça lui plairait bien je crois.”
“J'en sais rien, pourquoi tu me demande ça à moi ?”
“Parce qu'elle t'as laissé son holocom ?”
“Comment tu sais ça ?”
“J'en savais rien mais tu viens de te griller tout seul... Dis lui de se pointer dans ton bar de vieux vétérans, ça sera tranquille normalement...”
“Et si jamais elle a changé d'holocom entre temps ?”
“On essayera de faire du repérage sur l'île, tant que le gamin est pas sur place on doit en profiter pour se procurer un plan.”
Alyxtra Ma-Oon Rooker fit mine d'hésiter quelques instants avant de grommeler son acceptation.
“Bon, ça sera pas plus mal d'avoir une costaude comme elle avec nous, mais allez pas croire que je veux la revoir pour d'autres raisons.”
Alyx haussa les sourcils. Quelles autres raisons pourrait-il y avoir à part ça ? Rooker ne lui laissa pas le temps d'y réfléchir et leur transmit à chacun quelques fichiers sur leur datapad : des informations sur la cible et sa famille ainsi que l'entreprise (Systèmes Balistiques de Chandrila, d'où elle était originaire), l'adresse où ils devaient le ramener, et autres détails.
“Le jardinier de la villa est sympathisant à la cause. Il pourra nous aider à nous y introduire, si on a pas d'autre option”, expliqua Rooker.
“OK. ... Bonne nuit”, répondit Alyx en se levant du lit.
Avant de partir pour sa chambre, elle flotta un moment autour de Sareth puis se décida à lui faire un bisou sur le front, un peu gênée par la présence de Rooker.
“Euh, j'ai dit quelque chose ?” s'interrogea le vieux briscard en se grattant le crâne.
Sareth Daran “Rien de grave, je pense juste qu'elle pense qu'on veut nous pigeonner... Et je la comprends, t'inquiète pas va !”
“T'as sans doute raison, au pire je lui parle demain...”
Sareth se leva à son tour et quitta la pièce.
“Mais... C'est ta chambre.”
“Oui.” dit il avec un sourire, sans avoir besoin d'en rajouter.
“... Bon bah je m'occupe de la verrouiller j'imagine.” dit il en sortant de là à son tour avant de fermer la chambre vide.
Sareth alla gentiment toquer à la porte d'Alyx avec un sourire en coin et une mine faussement perdue.
“Service de chambre~ ! Je viens vous rendre...” Il fit mine de chercher ses mots et l'embrassa “Le bisou que vous m'avez donné... Puis-je entrer pour vous en proposer d'autres ? C'est offert par la maison~ !”
Alyxtra Ma-Oon Alyx était allongée habillée sur son lit lorsque Sareth la retrouva. Difficile de garder la mine renfrognée après un bisou aussi astucieux que celui que venait de lui donner son chéri ! Elle se redressa avec un sourire radieux et l'invita à s'asseoir près d'elle.
“... Si c'est offert, j'en reprendrais bien”, dit Alyx, les joues roses.
Elle reposa sa tête sur son épaule tout en lui caressant distraitement la cuisse.
“Je suis bien, avec toi.”
Sareth Daran Sareth sourit en allant la rejoindre, se laissant faire en relâchant un peu la pression... Ils passaient pas mal de temps ensemble mais la présence de l'autre n'était toujours pas devenue lassante, au contraire elle permettait aux deux de garder la tête froide quand il le fallait, il caressa les cheveux de sa compagne en regardant les rues depuis la fenêtre.
“Tout pareil... Ça fait longtemps que j'ai pas pu me poser tranquille et avoir l'esprit occupé à quelque chose d'agréable.” dit-il en offrant un nouveau baiser.
Il resta là quelques instants à sourire béatement avant d'aborder le sujet qui l'avait fait venir ici.
“Un truc te tracasse ? Tu pense que c'est un piège du BSI pour attraper des crédules ?”
Alyxtra Ma-Oon Le couple profita de ce moment de répit, loin de leurs troubles quotidiens. Alyx aurait aimé que ce moment dure plus longtemps.
“... Je ne sais pas”, avoua-t-elle. “Même si c'est pas un piège, à quoi bon ? Ils espèrent tirer une rançon ?”, demanda-t-elle exaspérée. “C'est... C'est... Ils manquent d'imagination ! Pourquoi capturer un gosse de riche ? Où est le mal à l'Empire ? Ils vont juste se dessiner une grosse cible sur le dos.”
Et Alyx avait de l'expérience en matière de demande de rançons. Si l'Empire s'en mêlait, ça finirait mal pour eux ; et s'ils ne s'en mêlaient pas, ce serait la preuve du manque d'impact de leur kidnapping.
“C'est ça, la rébellion ?”
Sareth Daran “C'est vrai que ça manque de panache... Et d'intérêt.”
Il se mit à réfléchir un peu.
“Mon père me parlait de certains séparatistes, la plupart envoyaient leurs armées de droïdes ou organisaient des attentats contre le pouvoir en place... Ils faisaient aussi des mouvements de masse, c'était incroyable à voir de ce qu'il me racontait !” dit il l'air un peu ailleurs.
Ils allaient se mettre beaucoup de gens à dos pour pas grand chose, elle n'avait pas tort, c'était complètement idiot.
“Si c'est vraiment une cellule rebelle ils sont très mauvais... On devrait en parler avec Tanaka demain, elle pourra nous éclairer.”
Mais ce soir n'allait pas être la nuit où ils résoudraient tous les problèmes par contre...
“... Pour nous féliciter de nos trois mois de cavale je suis allé trouvé un petit whisky corellien, très bon de ce que m'a dit le caviste, on peut se prendre un verre ou deux si tu veux, je l'ai caché pour être sûr que Rooker ne le vide pas avant nous.”
Alyxtra Ma-Oon En entendant Sareth évoquer Tanaka, l'agitation d'Alyx retomba un peu. Elle n'en serait pas moins inquiète toute la nuit, mais c'était déjà ça.
“Oh... Vilain tentateur !”, s'amusa-t-elle en lui posant un baiser sur la bouche.
Ce n'est que lorsqu'il ouvrit la bouteille qu'elle remarqua qu'ils n'avaient pas de verres. Avant que Sareth ne propose d'aller en demander à l'accueil de l'hôtel, Alyx s'empara de la bouteille avec un sourire malicieux, et en but une gorgée. Le sourire se changea en une ligne droite, puis en grimace, et ses yeux s'affolèrent.
“Oh... Oh. J'ai fait une terrible erreur.”
Sareth Daran Sareth observa ça, les yeux écarquillés, complètement bouche bée. Outre les cinq crédits et les millésimes riches et savoureux qui venaient de partir en une seule gorgée, les degrés de ce whisky étaient élevés, très élevés, il avait peur qu'elle vomisse ou s'évanouisse sur le coup, alors il l'allongée, tête penchée sur le côté, cherchant rapidement une bassine... Et puisqu'il n'y avait rien de tel à la disposition du groupe, il posa son casque.
“Hey, ça va aller... On va juste éviter les mouvements brusques pendant les prochaines minutes, et on va chercher des verres surtout !” dit il en ricanant pour dédramatiser.
A ce stade il ne pouvait plus grand chose pour elle, à part la calmer le plus possible pour qu'elle ne panique pas plus que de raison. Il était doux, avenant et avait pris son sourire le plus rassurant et charmeur qu'il avait en stock, mais la goutte sur son front trahissait un brin de stress.
Sareth tente une Action Libre !
Sareth échoue !
Alyxtra Ma-Oon “... C'est, ça arrache, hein ?”, murmura Alyx, un drôle de rictus au visage.
La sensation de brûlure finit par s'estomper, et avec elle toute envie de célébration. Alyx, qui se sentait particulièrement bête, se redressa sur le lit et offrit un sourire désolé à Sareth.
“... À nos trois mal de cavale”, dit-elle en offrant son poing en guise de verre.
Le lendemain, Alyx se réveilla dans les bras de Sareth. Ironiquement, elle avait moins mal à la tête que si elle avait bu correctement la veille (se connaissant, elle aurait enchaîné deux ou trois verres). Voyant que son compagnon dormait encore, elle souleva légèrement la couette et lui caressa le torse gentiment, jusqu'à ce qu'il se réveille.
“Bonjour, toi.”
