Voilà trois mois qu'a commencé l'invasion de Taris. Après avoir écrasé l'armée tarisienne et rasé les infrastructures et les défenses planétaires, Mandalore a envoyé le gros de sa troupe d'invasion vers d'autres horizons, laissant derrière lui une force d'occupation colossale.
Les Beks Cachés et les Vulkars Noirs, les deux plus gros gangs de la ville basse, se sont alliés sous l'impulsion de Areli Cal-Seyin et Kane Darwill et mènent des actions de guérilla toujours plus risquées. Mais depuis des semaines, une rumeur parcourt les basfonds de Taris. Une rumeur d'espoir.
Seuls les membres les plus hauts placés des deux gangs, ainsi que Areli Cal-Seyin et Kane Darwill, savent avec certitude que la République va envoyer dans le plus grand secret des troupes d'élite menées par l'Ordre Jedi afin de frapper un grand coup l'armée d'occupation et sauver la Sénatrice tarisienne afin qu'elle plaide sa cause au Sénat. L'opération Tempête Kyber a débuté....
Areli Cal-Seyin Areli était claustrophobe.
Elle l'ignorait encore lorsqu'elle s'était levée ce matin là mais cela ne faisait plus aucun doute maintenant qu'elle avait passé près de huit heures dans un container transporté sur des kilomètres de la ville basse jusqu'aux usines Harlon, que les mandaloriens avaient réquisitionnées pour lancer la production d'équipement de masse pour équiper leurs nouvelles troupes : des prisonniers capturés à qui on avait offert une chance de contribuer à la gloire de Mandalore.
Lorsque son container s'ouvrit enfin, elle prit une profonde inspiration comme si elle respirait pour la première fois. La lumière était réconfortante mais aveuglante.
“Ondéron ?”, demanda le contremaître de l'usine.
“... C'est moi”, répondit Areli d'une voix faible. “Est-ce que tous les colis sont réceptionnés ?”
“On m'a dit d'ouvrir le votre pour commencer. Débrouillez-vous pour le reste.”
Le contremaître lui tendit un datapad avec une liste de containers similaires au sien. Il y en avait bien une cinquantaine mais seuls trois l'intéressaient.
“Rassemblez vos hommes dans le mess. On va vous enfermer, faire croire que vous n'y êtes pour rien.”
“Débarrassez-moi juste de ces fichues têtes de seau.”
Areli traversa l'immense hall où étaient alignés les containers. Elle s'arrêta devant celui marqué ''Tatooïne'', qui était un peu plus spacieux que le sien. Elle l'ouvrit, laissant sortir pas un mais deux passagers : Ebulon et Argo.
“Pas trop tôt, bon sang.”
“Qu'est-ce que tu tiens chaud, pour une créature au sang froid !”
“Vous vous entendez comme de vieux amis, c'est beau. Allez, aidez-moi !”
Suivant : ''Myrkr'', où elle retrouva Rol, qui sentait l'alcool.
“Vraiment ? Juste avant le début de l'opération ?”
“Faut bien calmer les nerfs. Où est Darwill ?”
“On y arrive.”
Rol et Areli se dirigèrent vers le suivant, marqué ''Naboo'', tandis qu'Argo et Ebulon se rendaient au dernier, ''Ziost''. Lorsque Naboo s'ouvrit, ce fut pour laisser sortir Kane, à qui Areli adressa un grand sourire. Tous les trois se joignirent aux deux gangsters qui étaient en train de déverrouiller Ziost. Après quelques secondes, deux humains sortirent du container.
Le premier avait le crâne rasé et un tatouage bleu. Il était vêtu de rouge et portait un sabre laser à la ceinture. La seconde était en uniforme.
“C'est tout ? C'est ça qu'envoie la République ?”, demanda Ebulon.
“Hé, pas facile de passer un blocus mandalorien”, répliqua l'homme rasé. Il s'inclina et fit les présentations : “Alek. Et voici Khlo.”
“Vous avez eu le dossier, vous savez déjà qui est qui et ce qu'il reste à faire. Ne perdons pas de temps en formalités, s'il vous plaît”, exigea cette dernière.
“Bienvenue sur Taris !”
Kane Darwill Kane était de bonne humeur.
Le sourire de Kane fut discret, mais lui fut bien rendu. Il jaillit de là, ayant troqué le costume et la chemise contre une combi d'infiltration couverte de pièces d'armures légères avec des bottes... Passer pour un simple civil ne servait plus à rien dans ce contexte, mais il tenait à rester en noir complet pour la discrétion... Il était toujours parfaitement rasé et coiffé cela dit.
“Salut.” Se contenta de dire Kane aux deux agents.
C'était peu, deux jedi. Mais c'était mieux que rien... Il fallait espérer qu'ils étaient forts. Il se tourna pour observer les alentours, découvrir son nouvel environnement.
“Rol... Tu sens l'alcool, si les mandos ont du flair...”
“Ils portent des casques.”
“Je te vanne, relax... Une clope ?” Répondit il en riant doucement.
“Tssssssss...”
Areli Cal-Seyin Rol hésita à sérieusement demander cette clope à Kane mais parvint à se contenir. Depuis qu'il avait failli se faire planter par les Beks, l'ancien soldat était plus irritable que jamais... Mais au moins, il avait cessé sa vendetta envers Kane. Areli savait qu'ils pouvaient compter sur lui pour les protéger.
“Comment va Revan ?”, demanda Areli à Alek alors qu'ils prenaient la tête du groupe.
“Il fait ce qu'il déteste : de la politique”, soupira Alek, qui était son apprenti. “Le Conseil refuse de passer à l'action. On ne devrait même pas être sur Taris. Notre opération est source de... tensions.”
“C'est un euphémisme, non ?”
“Si ça continue, on va voir un schisme chez les Jedi”, avoua Alek.
Le groupe s'arrêta devant l'immense porte blindée du hangar. De l'autre côté, après un sas et quelques couloirs, se trouvaient les chaînes de production de l'usine. La mission était simple mais dangereuse. Ils composaient le groupe Kyber 1, qui devait capturer les sympathisants mandaloriens dans l'usine et en prendre le contrôle. Mais c'était un leurre pour attirer les deux Basilisks qui sillonnaient le secteur. Le but était de les faire sauter. Pour cela Argo, inspiré par Kane lors de leur première rencontre, avait accumulé des détonateur thermiques depuis deux mois en prévision d'un coup comme ça.
Une fois l'usine détruite et les mandaloriens en haute alerte, la 5ème Flotte Républicaine surgirait d'hyperespace pour forcer le blocus. Le but était de profiter de la surprise pour détruire le plus de cibles prioritaires parmi la flotte mandalorienne, mais aussi de déposer des troupes sur Taris. La 5ème n'était pas la plus importante ni la mieux équipée, et elle venait en dépit des ordres de la République. C'était pratiquement de la trahison. Surtout, la 5ème escortait Kyber 2, une seconde escouade composée de Jedi et d'agents d'élite qui avait pour mission de rejoindre Kyber 1 afin qu'ensemble ils puissent libérer et évacuer la Sénatrice.
Enfin, Kyber 3, menée par Rukil et Jasnah et une grosse force de Vulkars et Beks réunis, se préparait à déverser toute la population de la ville basse en âge de se battre sur les mandaloriens.
“Les Jedi et Darwill, vous vous occupez du contrôle des foules”, rappela Khlo.
“Essayons de faire des prisonniers. Ils n'ont pas choisi de travailler pour Mandalore.”
“Pas si ça met en péril la mission. Les gangsters, Dancer et moi, on va poser les explosifs sur les chaînes de production. Dès que c'est fait, je veux que toutes les entrées soient couvertes pour recevoir les têtes de seau. Nos informations s'attendent à beaucoup de résistance. Au moins un Néo-Croisé.”
“Merci de nous faire cette présentation, mais comme tu l'as si bien dit, on a eu le dossier”, s'amusa Alek. Devant le regard blasé que lui envoya l'agente spéciale, il ajouta : *On se connaît que depuis une semaine mais je crois qu'elle m'aime bien.
Kane Darwill Un plan absolument parfait... Sur le papier. Dans les faits, chaque fois qu'une de leurs attaques de Guerilla avaient eu lieu, le Général Fett trouvait toujours une contre-mesure appropriée... Souvent brutale, mais appropriée, Kane s'attendait donc à ce que rien ne se passe comme prévu, comme prévu.
“Bon, dernière offre pour les clopes, après je vais pénétrer à l'intérieur... Clairement on ne va pas passer par ces portes elles vont faire un bruit de tous les diables.”
“Tu comptes faire quoi dans ce cas ?” Marmonna Rol.
“Un peu de grimpette pour trouver une aération, clairement vu les fumées toxiques qui sont dégagées par l'usine, les conduits doivent être assez larges pour que des humains puissent passer dedans et réparer.”
“Pas bête... Mais tu vas faire du bruit.”
A cet instant il entendit le bruit de l'usine repartant à plein régime.
“... Okay okay je me tais.”
“Je vous ouvre une porte de service ! Qui est assez agile me suive.” Dit il avant de grimper au mur grâce à la gomme sous ses bottes.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 santé)
Areli Cal-Seyin “Sois prudent”, lança Areli avant que Kane ne disparaîsse.
“Pardon ? Tu as oublié à qui tu parlais ?”, demanda Rol.
Une minute plus tard, Kane leur ouvrit une porte de service sur le côté. Non seulement ils n'auraient pas à sortir par la grande porte du hangar avec tout le bruit que ça impliquait, mais surtout ça éviterait de déclencher une notification de sortie dans les systèmes de l'usine.
“Très efficace”, souffla Alek avec admiration, levant son pouce en direction de Kane.
“En avant”, ordonna Khlo.
Areli et Alek passèrent en premier, rejoignant Kane dans le sas de contrôle. Le contremaître leur avait garanti que personne ne se mettrait sur leur chemin mais Areli ne pouvait s'empêcher de craindre une surprise de dernière minute.
“Nous c'est par là”, dit-elle en pointant du doigt un couloir qui menait au bureau du directeur. Celui-là était un sympathisant mandalorien et il était peu probable qu'il se rende sans faire d'histoire.
“Et nous de ce côté”, répondit Rol en désignant le chemin de la zone de production. “On se retrouve tout à l'heure.”
“Que la Force soit avec vous.”
“Pas besoin”, lancèrent Khlo et Rol à l'unisson avant d'échanger un regard, le premier amusé et la seconde agacée.
Avant de partir à la suite de Kane avec Alek, Areli lança un dernier regard dans son dos aux deux soldats et aux chefs de gang qui les accompagnaient. Quel drôle de groupe, pensa-t-elle.
Kane Darwill Kane commençait à se dire qu'il avait le chic pour être entouré de Jedi, le revoilà à nouveau entouré de sabreurs laser. En quelques mois il y avait eu de légers changements, peu visibles car l'assassin restait un maître du paraître... Son acte visant à éviter l'escalade de la guerre des gangs et l'expression de son affection sincère pour Areli semblaient avoir fait grandir la petite lumière au fond de son cœur, elle brillait plus intensément, quoi qu'encore petite. Son aura était toujours entourée de cette noirceur qu'une décennie de meurtres avaient laissé sur lui, mais les vrilles agressives qui flottaient autour de lui avaient laissé place à de petites vagues plus tranquilles.
“Comment vous vous y prenez... On entre par surprise en tapant dans la porte et on le menotte ?”
“Cela peut marcher, une attraction de force pour le ramener vers nous et ça sera réglé.”
“C'est vous qui pouvez sentir les présences à travers les murs, il est protégé ?” Répondit-il en avançant discrètement.
Le muscle de se jambe le tirait un peu... Il avait dû le froisser lors de son escalade du bâtiment, il devait faire attention. Il progressait donc un peu plus doucement discrètement.
Areli Cal-Seyin “Ah ah ah, ça ne marche pas comme ça !”, rétorqua Alek d'un ton enjoué, mais à voix basse.
“La rumeur sur Dantooïne raconte que ton maître est capable de discerner une dizaine de personnes dans une pièce à un bâtiment d'écart”.
“Lui, c'est différent”, expliqua Alek en secouant la main. “Cela dit, je me débrouille. Voyons voir...”
Ils s'arrêtèrent devant la porte suivante, et Alek ferma les yeux. Pour se guider, il posa la main sur la porte. Areli se joignit à l'exercice. Au bout de quelques secondes, Alek dit :
“Je dirais qu'ils sont trois.”
“Deux, dont un Ithorien assez costaud.”
“Elle est joueuse ! 50 crédits ?”
“Tenu.”
Areli tente une Action Libre !
Areli échoue !
Kane Darwill Il allait falloir agir vite s'ils étaient plusieurs dans la pièce... Kane avait une grenade flash à sa ceinture mais c'était peut être de trop, surtout dans un contexte où il valait mieux limiter les bruits. Donc deux ou trois, donc le directeur qui ne serait probablement pas armé... Il réfléchit à peut être contourner par les aérations, mais même en y allant très lentement il ferait trop de bruit, mauvaise idée.
“Bon... A trois on entre et on fait le ménage.”
Il fit doucement des signes avec ses doigts, baissant un doigt après une longue seconde, jusqu'à ce qu'il ferme son poing et ouvre la porte automatique pour rentrer et observer l'intérieur. Ils étaient bien trois, le directeur, qui était un sullustéen assez petit, et deux hommes casqués qui semblaient jouer des poings et le menacer, debout avec les poings posés sur son bureau.
“Ton usine ne produit pas assez de rendement.”
“Mais enfin messeigneurs, j'adhère à votre cause mais je ne peux pas accélérer d'avantage la cadence, les esclaves que vous envoyez meurent trop vite à la tâche !”
“Les Tarisiens sont faibles... Hey, qui ouvre la por-”
Kane fit un petit signe de main au casqué avant de lui tirer en pleine tête.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 santé)
Areli Cal-Seyin “Haar'chak !”, cria un premier mandalorien en prenant le tir dans la tête.
Son camarade fut plus réactif que lui et tira sur Kane presque à la même seconde où il ouvrait le feu. Le tir toucha l'ancien assassin sur le flanc, laissant une brûlure superficielle mais désagréable. Areli fit une poussée de Force pour le désarmer tandis qu'Alek, avec une fluidité incroyable, se glissait dans son dos, prêt à frapper avec son sabre à la lame bleue.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 ferveur)
Kane Darwill Le plus brutal des deux fut arrêté de justesse par Alek avant qu'il n'envoie un second tir sur Areli, mais il avait bien failli faucher Alek et elle d'un coup d'épée avant que le Jedi ne reprenne le dessus. Une fois son torse transpercé, il fut mit hors d'état de nuire tandis que l'autre, au sol, était en train d'agoniser... Le casque avait absorbé l'impact du blaster lourd mais provoqué un trauma crânien qui était en train de se transformer en hémorragie interne. Alek l'acheva pour mettre fin à ses souffrances avant de se tourner vers le Sullustéen.
“Tuuututut. Posez ce comlink monsieur, soyons raisonnables et ne nous fâchons pas.” Indiqua Kane au directeur en le pointant de son arme, se tenant le flanc en serrant les dents.
“P-Pardonnez moi je-... Simple réfl-... Enfin je-...”
“Tout doux, posez ce comlink sur la table s'il vous plaît.” dit-il avant de lui confisquer.
Areli Cal-Seyin L'affrontement n'avait pas duré plus de dix secondes et pourtant, il s'en était fallut de peu pour que la situation dégénère pour Areli et ses compagnons. Kane était fidèle à lui-même et cela ne la surprenait pas, mais Alek avait été plus brutal que dans ses souvenirs. Elle le regarda avec une impression tout à fait nouvelle. Le jeune Jedi qu'elle avait connu alors enfant autrefois était devenu un prodige du combat, bien plus avancé que ne devait l'être un Padawan. Il avait le même âge que Rukil mais on aurait dit qu'il en faisait dix de plus.
“Heureusement que tu es dans notre camp”, dit-elle nerveusement en posant une main sur l'épaule du Jedi. “Je me sens plus en confiance avec toi.”
“Je me permets de prendre quelques risques, te sachant par-dessus mon épaule. Excellent désarmement ! Très académique, tu devrais donner une présentation à nos novices !”, répondit Alek avec un large sourire. “Et ton ami a de sacrés réflexes !”, congratula-t-il Kane en serrant le poing de sa main libre.
“Et, euh, qu'est-ce... Qu'allez vous faire de moi ?”
“Tu vas nous aider à faire évacuer l'usine”, ordonna Areli en rangeant son sabre. “Et tu vas nous dire exactement combien de mandaloriens il y a sur place, et où ils sont.”
“Ils me tueront si je vous aide !”
“Pas si on t'évacue avec les autres. Pour toi, fini la collaboration à partir de maintenant.”
Areli tente de Contraindre son auditoire.
Areli a des arguments très convaincants, si bien que ses interlocuteurs accèdent à ses demandes sans contrepartie (+1 ferveur, +2 à Récolter des Informations si l'allié qui suit directement profite de cette information).
Kane Darwill Il le félicitait ? Kane ne sut pas vraiment quoi en penser... Areli le remerciait pour son aide, mais elle ne venait jusqu'à congratuler ses meurtres, il était sacrément... Tolérant pour un Jedi. Il devait en avoir vu d'autres dans sa vie... Cela devait probablement être ça, après tout les Jedi restaient des guerriers, c'était dans leur culture même si certains étaient moins à l'aise avec.
“D-D-D'accord, je vais tout vous dire, j'avoue tout ! J'avoue tout !”
“Hey. Pas la peine de crier, tout le monde est très calme dans cette pièce.” Répondit Kane avec une mine agacée. “Plutôt de dire que tu avoue, fais le vraiment.”
“H-Hum... J'en ai compté...”
“Tu n'as pas compté. Tu es directeur, tu sais combien il y en a.”
“I-Il y en a une trentaine, mais ça peut varier !”
“Tous répartis aux mêmes endroits ?”
“Il y en a une quinzaine qui surveillent les travailleurs dans la chaîne de production pour éviter les révoltes, les autres patrouillent dans les autres pièces !”
“Eh bah voilà, tu vois quand tu veux.”
Areli Cal-Seyin Les bras croisés, Alek hocha la tête à plusieurs reprises.
“Bien, bien, enfin un peu d'action.”
“Je... Ils sont trente, vous avez entendu ou pas ?”
“Ignore-le”, soupira Areli en sortant son comlink. “Ici Cal-Seyin. On a le directeur avec nous, et il annonce une trentaine de mandaloriens sur le site. La moitié dans la zone de production, l'autre en patrouille dans toute l'usine.”
“Khlo. Bien reçu. Attendons plus d'informations avant d'avancer.”
“Vous allez vraiment... Les... Les affronter ?”
“Directeur...” Alek n'avait pas retenu le nom du directeur pendant le briefing.
“Directeur Omal”, compléta Areli.
“Omal, très cher, les mandaloriens sont notre spécialité. Au lieu d'angoisser, dis-nous plutôt où sont-ils postés.”
Omal essuya de la sueur sur son front et se rassit à son bureau, d'où il afficha une carte holographique. Il pressa plusieurs filtres jusqu'à ce que 32 points rouges apparaissent entre les quatre différents niveaux de l'usine. Areli téléchargea le plan et le partagea à l'autre groupe.
“Qu'est-ce qui va m'arriver maintenant ?”
“Je te l'ai dit, nous n'allons pas te faire de mal. Ton contremaître a déjà prévenu les travailleurs. Nous allons... déblayer la menace mandalorienne, et tu pourras alors coordonner l'évacuation. Ce qui se passe après ne te regarde plus.”
Kane Darwill Ce Omal aurait pu etre une des cibles de Kane dans son ancienne vie s'il était peut être un ou deux échelons plus haut dans la hiérarchie de son entreprise... Il en avait les stigmates et les comportements en tous cas, un lâche qui s'accrochait aux branches désespérément.
“Il va falloir procéder méthodiquement... Déjà déblayer ceux qui ne sont pas dans la salle des machines.”
“Et ensuite ?”
“Profiter du bruit des turbines pour en élimi-... Déblayer le plus possible discrètement, mais vos joujous m'ont l'air un peu bruyant pour ça.”
“Pas plus qu'une vibrolame...”
“Une vibrolame ne brille pas intensément.” Répondit il avec un sourire narquois.
Il se tourna vers Omal.
“Je conseillerai quand meme de l'attacher et le bâillonner, ce genre de cafards fuit vite quand on ne le surveille pas.”
“Mais je vous ai aidé !”
“Et on ne te tue pas, tu veux quoi de plus, une médaille de la république ?”
Areli Cal-Seyin Alek regardait le manche de son sabre, une grimace au visage, silencieux.
“Je dis... Je dis juste que...”
“Omal”, soupira Areli. “N'aggrave pas ton cas. Je vais chercher de quoi le restreindre, ne bougez pas.”
Areli s'absenta brièvement, avant de revenir avec un balais-brosse.
“Qu'est-ce que vous allez me...”
“Dans le placard, s'il te plaît.”
Areli l'entraîna vers le placard au fond de la pièce. Elle l'ouvrit et enleva pêle-mêle les babioles qu'il contenait, avant d'arracher les étagères avec l'aide de Kane, puis d'enfermer Omal à l'intérieur et de le bloquer avec le balais en guise de cadenas.
“On reviendra te chercher quand on aura besoin de toi pour l'évacuation.”
“J'ai peur du noir !”, se lamenta le sullustéen.
Alek tapota l'épaule de Kane, son sourire signature au visage.
“OK, j'accepte.”
“Quoi ?”, demanda Areli, qui s'attendait au pire.
“Puisque mon sabre risque d'attirer l'attention, je ferais la suite à main nue. Darwill, et si on rendait la prochaine étape intéressante ? On pourrait tenir le compte des mandos qu'on abat !”
“C'est une très mauvaise idée... Je préfèrerais que tu restes au sabre, quitte à le sortir seulement brièvement, et–”
“Non, c'est décidé !”
Alek tendit une main à Kane, un air de défi au visage, tandis qu'Areli se recouvrait le sien des deux mains.
Kane Darwill Kane se tourna vers Alek qui semblait prêt à découdre d'une trentaine de Mandaloriens à mains nues. L'assassin cacha le mieux possible sa confusion... Cet homme était si différent d'Areli ou de Rukil et de l'idée de ce qu'il s'était fait des Jedi. Il jeta un regard vers Areli qui semblait vouloir disparaître d'ici à vitesse grand V, puis à nouveau vers Alek.
“Si ce n'est qu'une affaire de discrétion vous pouvez prendre l'épée en Beskar, vous allez vous briser les poings contre leur armure.”
“C'est mignon mais ne vous en faites pas pour moi, je n'en ai pas besoin, vous pouvez la prendre si vous voulez !” Répondit-il en gardant ce même sourire de défi.
Kane se tourna à nouveau vers Areli, cherchant un peu de soutien dans son regard... Elle semblait dans un mix entre la gêne et la panique.
“La mission est en jeu, si on se fait repérer...”
“Vous vous dégonflez ?” Rit Alek.
Pourquoi cela lui tenait-il autant à cœur ? Peut être valait-il mieux jouer le jeu pour éviter qu'il ne s'énerve en pleine mission ? La dernière fois que quelqu'un lui avait crié dessus en pleine mission il n'avait pas beaucoup aimé, il ne tenait pas vraiment à recommencer, ça avait compliqué énormément les choses...
“Entendu... Mais restons pro. Évitons de déclencher l'alarme...”
“Évitez de le faire, moi je serai discret comme une ombre !” Répondit-il avant de lâcher sa main et se préparer à repartir.
Mince, ça aussi ça l'avait vexé.
Areli Cal-Seyin “Excuse-le”, soupira Areli. “Son maître est très exigeant. Je pense que ça le rend un peu... compétitif.” Sur son comlink, elle ajouta : “N'oubliez pas : restons discrets, oui, mais si vous anticipez qu'une personne de la seconde équipe est en danger, mieux vaut nous exposer prématurément pour leur venir en aide que prendre le risque d'avoir un blessé ou... pire. On a besoin de tout le monde pour la suite de la mission. Vous avez chacun une assignation sur la carte.”
“Comptez sur moi !”, répondit le jeune Jedi.
Là-dessus, Areli attrapa brièvement Kane par le poignet, sa façon à elle de lui souhaiter courage.
“On se revoit vite”, promit-elle avant d'emprunter la cage d'escalier. Comme l'avait suggéré Kane, ils allaient commencer par les bords de l'usine, avant d'avancer vers le centre et aux machines et chaînes de production et les machines.
Kane Darwill Kane se sentait plus léger face à cette petite marque d'affection discrète, même s'il en avait prit l'habitude, l'effet restait toujours aussi fort... Son visage restait neutre, mais ses yeux toujours à l'affut venaient se perdre dans ceux d'Areli pendant moins d'une seconde, puis il était parcouru d'un doux frisson, et elle le lâchait.
Lui qui se montrait rarement affectueux et tactile, il appréciait pourtant que quelqu'un le touche sans lui vouloir du mal. Il ne comprenait pas pourquoi Areli arrivait si facilement à passer outre ses automatismes, mais cela lui plaisait, et il préférait que cela reste comme ça plutôt que d'explorer ce sentiment.
Parfois pourtant il voulait réciproquer, peut être prendre sa main, mais ces murs de honte, d'isolement, de gêne et de timidité qu'il avait érigé étaient durs à abattre. Depuis sa déclaration d'il y a trois mois, il ne s'était plus permis quoi que ce soit d'aussi intense... Il avait fallu le pousser à bout pour ouvrir une petite brèche, mais celle ci ne suffisait pas.
“A tout de suite.” Répondit-il en souriant doucement.
Une fois Areli hors de sa vue, il se rappela qu'il était en mission et emprunta un autre chemin pour commencer à faire du repérage... Il avait encore bien la carte en tête. Il fallait trouver des couloirs qui lui permettraient d'avoir des Mandos par surprise sans trop prendre de risque... Il se mit donc à doucement avancer.
Areli Cal-Seyin Deux mandaloriens surveillaient l'entrée de la zone de stockage B, d'où partait l'équipement qui allait servir aux troupes converties parmi la population. Sous leur regard ennuyé, deux employés transportaient une cargaison lourde avec un monte-charge antigrav tandis qu'un autre passait un scanner sur chaque caisse prête à partir.
“Ils sont lents”, se plaignit le premier mandalorien.
“On aurait pas besoin d'eux s'ils avaient pas saboté la moitié des appareils ici”, renchérit le second en croisant les bras, toisant de haut les travailleurs.
Areli avançait discrètement sur une passerelle qui les surplombait. Elle prit le temps de vérifier qu'il n'y avait personne d'autre dans les environs puis se rendit au milieu de la passerelle, juste au-dessus des deux gardes. Elle hésita un instant entre se débrouiller pour les séparer ou tenter les deux à la fois, puis opta pour la seconde option.
Telle une Ombre Jedi, Areli sauta sur ses deux proies, la Force pour seule alliée.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Kane Darwill De son côté, Kane était descendu le long des escaliers pour rejoindre les étages inférieurs, il observait discrètement deux autres mandaloriens qui se trouvaient près de la salle électrique. Derrière eux se trouvait un outil qui serait bien pratique au groupe plus tard : les disjoncteurs. Ils avaient une vision nocturne sur leurs casques, certes, mais ils auraient du mal à tenir tous les travailleurs en respect une fois l'obscurité régnant sur l'usine.
“Quand je pense que d'autres sont sur le front...”
“Ne dis pas ce genre de bêtises, le front se ferait détruire si les bases arrière n'étaient correctement tenues.”
“Certes mais... Quand j'ai reçu la formation à mes douze ans je me voyais sur Coruscant à massacrer ces vermines de Jedi pour lentement libérer la voie jusqu'au Sénat Galactique !”
“Tu arrive à peine à tenir ces travailleurs en respect, dose.” Se mit à rire son comparse.
Deux adversaires... Certes, mais Kane avait une très bonne maîtrise de son blaster, et ils étaient en sous-sol, en plus de ça. Il pouvait tirer sur la tête du premier puis tirer sur le néon au plafond avant de se couvrir et d'avoir le dernier en embuscade, il fallait juste que le premier tir à la tête envoie l'un des deux s'affaler sur l'autre pour l'étourdir.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Sans un bruit, Areli tomba dans le dos des mandaloriens. D'une poussée de Force, elle envoya le premier se briser les côtes contre des caisses empilées. Le second poussa un cri de surprise et porta la main à son arme juste une seconde trop tard. La Jedi avait déjà levé levé la sienne et utilisé la Force pour faire bondir le blaster du holster de l'ennemi à sa main. Elle le jeta dans son dos et agrippa le mandalorien à l'épaule pour lui faire une prise. Tous les deux tombèrent par terre, elle au-dessus de lui, et se débattirent un moment sous le regard médusé des ouvriers.
Areli comprit très vite qu'elle n'allait pas le soumettre par sa seule force physique, même après avoir profité de la surprise. Son armure pesait une tonne et chaque seconde où la lutte se prolongeait, il risquait de prendre le dessus. Elle libéra sa main non-dirigeante et s'empara de son sabre avec la Force, puis posa le manche sur le sternum du mandalorien avant d'allumer la lame. Il poussa un gémissement de douleur avant de s'éteindre en silence.
“Ré... RÉVOLTE !”, cria un des ouvriers, un rodien baraqué à qui il manquait une oreille.
Lui et un de ses camarades se précipitèrent sur le premier mandalorien, qui peinait à se redresser en toussant, pour le ruer de coups. Areli se releva et les rejoignit au pas de course mais il n'y avait rien de plus à faire : le casque du soldat était enfoncé sur son crâne, laissant peu de doutes quant à ses chances de survie.
“Doucement, faites moins de bruit”, ordonna Areli en regardant les deux cadavres avec un léger malaise. “Ils sont encore nombreux à l'extérieur. Vous êtes seuls ici ?”
“Ouais”, répondit le rodien pendant que les deux autres récupéraient les armes des morts. “Je suis Gengri, leur chef. On peut savoir ce qui se passe ?”
“Le contremaître Krik m'a prévenu”, avoua un de ses deux subordonnés. “Il y a une opé en cours. Ils viennent nous sauver, chef !”
“C'est... C'est vrai ?”, demanda l'autre, les larmes aux yeux. “Vous êtes là pour buter les mandos ?”
“C'est une Jedi, Mink ! Regarde son sabre ! Bien sûr qu'elle va leur casser la figure, comme à ces deux crétins !”, s'exclama-t-il en donnant un coup de pied dans le casque du mandalorien à ses pieds.
“Je vous ai dit de faire moins de bruit”, répéta Areli. “Chef, prenez ce comlink. J'ai des alliés avec moi. On va éliminer chaque mandalorien et ensuite, faire évacuer tout le monde pour faire sauter l'usine.”
“Quoi ? Mais on en a besoin pour notre révolte”, s'énerva un des employés.
“Tout doux. J'imagine qu'on a pas moyen de la défendre, donc vaut mieux la faire péter plutôt que prendre le risque qu'ils la reprennent.”
“C'est exactement ça, Gengri.”
Kane Darwill Le premier tir ricocha parfaitement contre le casque du soldat, il fut complètement sonné par l'impact et trébucha en arrière, mais son ami, enragé par l'assaut contre son frère d'arme leva son arme bien plus vite que prévu et tira vers Kane avant qu'il n'ait le temps de faire péter le néon, le forçant à se cacher. Toucher la tête était bien plus dur une fois que la cible était en mouvement, et il n'arriverait pas à le tuer en touchant l'armure du torse, c'était la plus résistante... Sans parler des chances que le tir lui ricoche dessus, pourtant s'il restait à couvert trop longtemps il aurait le temps de dégainer son comlink, et c'était hors de question, il serra les dents et décida de tenter le tout pour le tout.
D'une glissade au sol, complètement allongé il fonça vers le mando, parvenant à le prendre par surprise pour qu'il rate son tir, il tira d'abord dans le genou puis dans la tête dans deux tirs parfaitement cadencés l'un après l'autre... Le premier avait fragilisé la rotule lors de l'impact, le mettant à genoux, l'autre le mit dans le même état que son ami sur le coup. Kane se releva doucement... Cela faisait cinq tirs, deux de trop par rapport à ce qui était prévu. Il ouvrit rapidement la salle des disjoncteurs et traîna les deux corps dedans... Les deux premiers ne portaient pas d'armures à sa taille, eux non plus, dommage. La salle du disjoncteur était vide, on y avait laissé personne de peur que quelqu'un ne sabote.
“Ici Darwill, deux mandos neutralisés, je suis dans la salle électrique avec les disjoncteurs, terminé.”
Areli Cal-Seyin “Ici Areli. J'en ai eu deux dans la salle de stockage, et j'ai trois ouvriers avec moi.”
“Dites leur qu'on peut se battre”, lança l'un d'eux en levant le bras en l'air, blaster brandi triomphalement.
Areli leur fit un petit signe et s'écarta assez loin pour qu'ils ne puissent pas l'entendre.
“Ils sont capables de se défendre, ça sera utile pour l'évacuation. L'un d'eux était au courant qu'on arrivait. Le contremaître a dû parler.”
“Ici Alek. J'en ai abattu trois dans la zone de production Besh, et j'en ai un dernier encore en vie. J'essaie d'en tirer des informations. Bravo, tous les deux !”, conclut-il gaiement avant qu'on entende des coups et des gémissements étouffés.
“Ici Sin. On a posé les charges du sous-sol. Faible résistance rencontrée. Montons vers la zone Besh pour poser des charges supplémentaires. Terminé.”
“Jedi ?”
Areli rangea son comlink et se tourna vers Gengri. Il avait laissé les pistolets à ses subordonnés et s'était emparé d'une énorme vibro-clé qu'il portait au-dessus de l'épaule.
“Appelez-moi Areli. Qui y a-t-il ?”
“Mes gars veulent en découdre, et ils seront pas les seuls.”
“Vous pouvez garantir qu'ils se tiendront tranquilles pour l'instant ?”
“Franchement ?” Il cracha par terre en direction des deux corps. “Nan. Moi non plus.”
“...”
La Jedi se demanda brièvement si c'était la testostérone qui donnait aux hommes ces pulsions. Elle prit un instant pour réfléchir à ce qu'elle pouvait faire de ces trois là.
“Rol, tu me reçois ?”
“Oui mais (pouf, pouf) traîne (pouf, pouf) pas”, répondit-il en haletant, au pas de course. “Elle est jamais (pouf) à court d'énergie elle !”
“Elle ? Khlo ? Écoute, je vais vous envoyer mes trois gros bras. Et arrête de fumer !”
Kane Darwill Kane n'aurait peut être pas dû révéler à Rol qu'il lui restait des clopes qu'il ne comptait pas fumer... Il avait certes réussi à largement réduire sa consommation de nicotine et des autres drogue que son oncle lui avait appris à apprécier quand il était plus jeune grâce à Areli, mais ce faisant il avait démarré une addiction chez quelqu'un d'autre visiblement.
“Je pose un détonateur termique dans la salle avant de partir, quand vous aurez besoin qu'on coupe les lumières et les machines, dites le moi.” Dit-il tout en posant sa charge explosive.
Alek en avait quatre, Areli et deux et lui deux, ça en laissant un peu moins d'une dizaine encore en activité dans les couloirs, il se mit à doucement progresser pour rejoindre les niveaux supérieurs... C'était dangereusement proche de la grande salle centrale, tirer au blaster était toujours étouffé par les machines mais il fallait être prudent. Il put se planquer rapidement dans un des casiers des vestiaires juste avant qu'une patrouille de quatre mandos traversant les couloirs ne lui arrive dessus.
“On a un blème... Un groupe de quatre patrouille dans les couloirs, je peux pas me les faire à moi tout seul.”
Quoique... Il se glissa doucement hors du casier et commença à faire tourner les robinets et les douches à plein régime avant de se planquer à nouveau dans son casier. Maintenant il fallait espérer qu'ils n'y iraient pas tous en même temps, mais l'inondation et le bruit devraient les alerter.
“Je tente quelque chose... Retrouvez moi au vestiaire si vous pouvez.”
Kane tente de Prendre Un Avantage !
Kane prends un avantage décisif ! (+2 ferveur)
Areli Cal-Seyin Au bout de deux minutes, de l'eau commença à couler jusqu'à l'extérieur des douches.
“Hé ! Mais qu'est-ce que c'est que ça ?”, remarqua un mandalorien en pointant du doigt le filet d'eau qui arrivait à eux.
“Si c'est encore un de ces idiots qui cherche à nous embrouiller, cette fois je vais pas juste casser un bras”, s'énerva un de ses comparses. “J'y vais.”
“Je t'accompagne, j'ai envie de m'en faire un”, grogna l'autre en se frappant le plastron.
La petite astuce de Kane avait eu son succès.
De son côté, Areli était remontée sur sa passerelle et se rendait furtivement à une salle adjacente où, d'après la carte, il y avait trois mandaloriens. En effet, elle les retrouva : deux en bas, d'un coin à l'autre de la salle, et l'autre... droit devant elle, en train de remonter la passerelle. Il s'immobilisa sous l'effet de la surprise. D'instinct, Areli lança le manche de son sabre directement en direction de son cou, espérant arriver à l'allumer au dernier moment, le tuer, et l'éteindre aussitôt. Peut-être qu'avec le bruit des machines en bas, ça passerait inaperçu.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 santé)
Kane Darwill Tandis que les deux mandaloriens pénétraient à l'intérieur des vestiaires, ils commençaient à bomber le torse et à crier vers ceux qu'ils pensaient être de simples ouvriers fauteurs de troubles.
“Vous ne comprenez que la violence et la force pas vrai ?!”
“Cette fois on hésitera pas à en tuer un pour faire l'exemple !”
Mais tandis qu'ils progressaient juste à côté du casier où Kane était caché, ils découvriront un léger détail à la surface de l'eau... Des bulles irisées.
“... Du savon ?”
Le mandalorien se prit la porte du casier en plein visage et glissa sur le savon avant de se rétamer par terre, le second se prit une balayette qui le sonna lui aussi... Avant que le sang de sa gorge ne vienne teinter de rouge l'eau qui s'écoulent, la gorge tranchée par une vibrolame.
Les deux autres entendirent le vacarme ambiante et arrivèrent, blaster levé... Avant de glisser eux aussi, levant leurs armes sous la surprise... Tandis que Kane, lui, adhérait parfaitement au sol grâce à la gomme sous sa combinaison. Il sourit d'un air narquois et leur tira dessus.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Le mandalorien eut le temps de tirer précisément un coup avant que le manche d'Areli ne l'atteigne et qu'elle ne l'allume à distance. Le tir la toucha sous son bras encore tendu, lui arrachant une grimace de douleur alors que le mandalorien s'effondrait lourdement, provoquant un bruit épouvantable avec son armure lourde. Pire, le blaster du guerrier glissa de la passerelle et chuta aux pieds d'un de ses camarades, indiquant clairement d'où venait le vacarme si ce n'était pas encore clair.
“ARU'E !” hurla l'un des deux en désignant la passerelle où, même accroupie, Areli restait bien visible.
“Autant pour la discrétion”, murmura-t-elle en prenant de l'élan.
Areli sauta sur la rampe de la passerelle puis sur le soldat le plus proche, espérant que l'impact suffirait à le mettre hors d'état de nuire afin de s'occuper de son comparse avant que l'un des deux n'ait le temps de sonner l'alerte, ce qui semblait désormais bien compromis à moins d'un miracle.
Areli tente de Prendre Un Avantage !
Areli prends un avantage décisif ! (+2 ferveur)
Kane Darwill Kane avait dressé son blaster et le blaster lourd d'un de ses adversaires avant de tirer dans les deux casques d'un seul coup, ils tombèrent quasiment en même temps dans un lourd fracas où bras, genoux et crânes se brisèrent.
“Sept.” Marmonna-t-il avant de cacher les corps dans les vestiaires.
“Neuf !” Répondit Alek qui apparut dans l'encadrement de la porte des vestiaires.
Kane sursauta en le voyant... Alek avait les poings rougis et du sang qui se mêlait au rouge de son armure et coulait le long de son crâne.
“J'espérais en attraper plus mais vous avez été rapide !”
“Vous avez croisé Areli ?”
“Non, mais elle s'en sort sûrement très bien, c'est une guerrière impeccable !”
“J'ai eu l'occasion de voir ça.”
“On va pouvoir passer à la salle centrale !”
Kane avait toujours mal suite à ses blessures, mais il ne pouvait pas se permettre de laisser ça le ralentir.
“Areli, tu t'en sors ? On vient de se retrouver avec Alek, on a tout nettoyé, terminé.”
Areli Cal-Seyin Si elle avait été plus prétentieuse, Areli aurait pu se faire appeler la faiseuse de miracles. Elle sauta à pieds joints et rebondit sur le torse du premier mandalorien qui tomba en arrière, directement contre une étagère où s'empilaient des paquetages de grade militaires, puis vola avec agilité vers son comparse qui lui fonçait déjà dessus, vibrolame dégainée.
“Pour Manda'yaim !”, cria-t-il, lame en avant.
Son épée croisa la lame jaune du sabre laser d'Areli, qui se réceptionna gracieusement à deux pas de lui pour le parer. Si près, elle devinait presque ses yeux en colère derrière son heaume.
Areli se revoyait quelques mois plus tôt, lors de l'invasion. Pendant un court moment, avant que tout ne soit perdu, Taris avait encore l'espoir de secourir la sénatrice et l'escorter sur Coruscant. Areli et ses compagnons s'étaient battus sur la surface, dans les carcasses des tours dévastées par la première attaque. Là, elle avait croisé le fer dans un duel similaire ; son premier combat à la loyale, et le seul depuis.
Elle avait alors échoué, et ce duel perdu la hantait. En ce moment précis, Areli ne voyait pas un décor d'usine, mais des ruines fumantes et un ciel noir de cendres ; celui de Taris, pour lequel elle se battait.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 provisions)
Kane Darwill Pas de réponse. Kane fronça un sourcil... Peut être qu'elle était en infiltration et qu'elle avait besoin de faire silence ? Il espéra que ça soit cela... Il coupa les robinets et les douches avant de doucement quitter les lieux.
“Qu'est-ce que vous faites ?”
“J'attend des nouvelles d'Areli pour attaquer la salle centrale.”
“Elle est très douée mais vous pensez vraiment qu'on a besoin d'elle contre quinze têtes de seau ?”
“... Oui ? Mieux vaut qu'elle soit là plutôt que non. Elle pourrait être en danger.”
“Ce n'est pas comme ça que vous gagnerez la compétition !”
“Je suis un peu plus intéressé par gagner la guerre, Jedi.”
Kane tourna trois fois la langue dans sa bouche... Mais quand Areli était mentionnée il avait du mal à faire semblant.
“Eh bien je vous laisse gagner la guerre en ne faisant rien, moi je vais faire quelque chose d'utile !”
Et à peine sa joute verbale terminée, il était déjà accroupi pour rejoindre la salle centrale.
“Mais... Attendez bougre de gizka !” Chuchota-t-il avant de le suivre.
Areli Cal-Seyin Areli et le soldat échangèrent quelques coups. Il frappait fort mais il était lourd ; son propre poids l'emportait plus loin qu'il ne le voulait, offrant des opportunités à Areli... si elle osait les saisir. Pour l'instant, elle se contentait de se défendre sans trop s'exposer. Elle entendit un rire étouffé, suivi d'une moquerie en Mando'a. S'il pensait qu'elle était en difficulté, il se trompait.
La Jedi fit mine de rater sa dernière parade pour le forcer à prendre un risque. Sans surprise, le mandalorien saisit cette occasion ; mais elle pivota au dernier moment, ne laissant à sa lame que son sac à dos. Surpris de trancher dans du cuir et non de la chair, il ne réagit pas à temps lorsqu'elle retourna son sabre derrière elle, le plantant sous le cœur.
Il lâcha son arme et tendit la main en avant avant de s'écrouler par terre avec un râle d'agonie.
“J'ai terminé. Je vous rejoins”, dit-elle en coupant son sabre laser.
Kane Darwill Kane n'eut pas le temps de se réjouir de cette nouvelle, trop occupé à assurer les arrières d'Alek pour éviter qu'il se fasse tuer... Ou qu'il ne tue un ouvrier par accident, vu comment il semblait tendu et prêt à bondir sur quoi que ce soit qui pouvait rougir ses poings.
Kane réfléchissait à comment faire évacuer les esclaves sans qu'il n'y ait de victimes collatérales, mais probablement que le contremaître avait du les briefer, et qu'ils semblaient habitués à agir en fauteurs de troubles.
Alek s'était déjà placé derrière un groupe de deux Mandaloriens, indiquant à Kane de le rejoindre pour les assomer d'un seul coup, en espérant que les ouvriers ne dénonceraient rien.
“Tu ne tiens pas ta cadence.”
“Au delà de cette vitesse ça ne sert à rien !”
“Je le fiche de l'impact sur la traduction, vous devez vous endurcir. Va plus vite.”
BONK.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Au pas de course, Areli consulta son datapad. Elle n'était pas très loin de Kane et Alek et, supposément, des derniers mandaloriens. En chemin, elle croisa quelques ouvriers qui couraient dans la direction inverse. L'un d'entre eux la pointa du doigt, sidéré, avant qu'une autre ne lui tape dans le dos pour le forcer à avancer.
“Le contremaître s'occupera de vous ! Faites bien ce qu'il dit !”, cria la Jedi sans s'arrêter.
“Ici Sin. La zone Besh est entièrement couverte”, annonça Khlo via comlink. “On va libérer le directeur et aider à organiser l'évacuation.”
“Et on a encore assez d'explosifs pour un Basilisk ou deux !”, se félicita Argo.
Au même moment, Kane abattait un mandalorien avant qu'il ne puisse tirer dans le dos d'Alek, qui était en train d'en assommer un autre à mains nues. Alek se retourna et se frotta les mains en sifflant, complètement décontracté.
“Pfiouh ! C'était un bon entraînement !”, dit-il en tapant dans l'épaule de Kane. “Merci, Darwill !”
Les ouvriers (les esclaves) qu'ils venaient de libérer passèrent devant eux en courant en les remerciant au passage.
Areli n'était plus très loin ; juste un tournant, elle y était presque...
Elle sentit plus qu'elle ne vit le Neo-Croisé surgit de l'ombre sur le côté, brandissant une double vibrolame.
Areli décide d'Engager le Combat (Difficulté : Redoutable) !
Areli réagit d'instinct à l'embuscade ennemie et retourne l'attaque surprise contre ses adversaires, prenant l'initiative sur eux. (+2 ferveur)
Kane Darwill “Restez là ! Ne vous avisez pas de quitter l'usine !” Grogna un des treize mandaloriens restant avant d'être forcé à se cacher sous les tirs de Kane.
“Le général Fett aura bientôt d'autres inquiétudes que quelques blasters en moins dans ses stocks de munitions.” Répondit Kane d'un rire avant de se jeter à couvert.
Puis d'un coup, il le vit... Il avait senti ce frisson avant même de le voir dans le dos d'Areli, mais elle l'esquiva sans qu'il n'ait besoin de la prévenir. Vêtu de cette armure massive au T plus discret et aux peintures rouges, il devait être capitaine, au dessus des bleus qui étaient sergent, en dessous des orangés, les amiraux et du jaune, la couleur du général.
Kane la savait capable de se débrouiller seule, mais quoi que pouvait en dire Alek c'était travailler ensemble qui serait la clé du succès... Mais il restait douze mandaloriens dans cette usine. Il allait devoir traverser les tapis roulants, se cacher derrière les barils et tirer... Le premier casque qu'il vit ferait l'affaire, il tira avant de devoir se jeter à nouveau en arrière. Un Bleu armé d'un fusil l'avait pris pour cible... Deux Néo Croisés ?!
Kane décide d'Engager le Combat (Difficulté : Redoutable) !
Kane fait vaillament face à l'ennemi, prenant un avantage considérable et l'initiative sur ses adversaires. (+2 ferveur)
Areli Cal-Seyin Alek se crispa en voyant l'apparence désormais tristement familière des Neo-Croisés. Il n'en avait affronté que deux mais ces combats étaient restés gravés dans sa mémoire. Il serra les dents en envoyant un second apparaître, les séparant encore plus d'Areli.
“On se le fait, Darwill”, dit-il sans une once de sa légèreté habituelle.
Il se rua sur le guerrier, lame droit devant. En chemin, il leva sa main libre pour faire une poussée de Force sur un autre mandalorien et le faire tomber de la passerelle d'où il était perché. La vibrolame du mandalorien rencontra son sabre, tandis qu'il essayait de le placer de sorte à ce que Kane ait un angle de tir.
Mais les autres soldats, quoi que moins équipés et moins entraînés, restaient une menace.
Areli para le tir de l'un d'entre eux avant d'esquiver un coup de son adversaire de justesse. Elle avait retourné l'embuscade contre lui mais au corps à corps, elle restait assez vulnérable si le combat se prolongeait. Difficile, malheureusement, de prendre de la distance et d'avoir le champ libre pour utiliser la Force sans être déconcentrée.
Areli tente d'Attaquer (Difficulté : Redoutable) !
Areli inflige une violente attaque au corps à corps, blessant l'ennemi et conservant l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 2% / 22% / 77%
Kane Darwill Kane était parvenu à se repositionner et arroser le Néo Croisé de tirs... Mais le guerrier bleu portait du Beskar massif sur lui, même le blaster lourd ne semblait que l'égratigner, il put se prendre trois tirs sans flancher avant de sauter vers un autre couvert et tirer au fusil vers Alek. Le même Beskar épais couvrait l'armure du Capitaine qui s'amusait à arrêter certains coups de sabre avec ses gantelets.
Le désavantage numérique était clair, mais aussi bien disciplinés que les treize pouvaient être, ils devaient bien choisir qui viser entre trois adversaires redoutables. Kane joua de cette confusion qui ne risquait pas de durer et fit une roulade vers plusieurs barils avant de lever son arme en direction de trois mandos proches les un des autres, confinés entre les machines et les murs...
“Carambolage.” Dit-il d'un sourire diabolique avant de pointer son blaster comme une queue de billard en direction d'une belle assemblée de billes.
Kane tente d'Attaquer (Difficulté : Redoutable) !
Kane attaque à distance avec une précision redoutable, blessant l'ennemi et conservant l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 14% / 47% / 39%
Areli Cal-Seyin L'avantage d'avoir deux Jedi dans un espace si dense et confiné, c'est qu'ils attiraient beaucoup l'attention, offrant à Kane des occasions rêvées pour aligner plusieurs têtes facilement. Le désavantage, bien entendu, était qu'Areli et Alek étaient terriblement exposés. Ils se déplaçaient constamment, passant dans l'angle mort des tireurs en sautant derrière un bras mécanique qui bougeait au bon moment. La zone de combat glissait en permanence. Jusque là, l'affrontement était en faveur des Jedi et de l'assassin, et Areli sentait que son Neo-Croisé devenait un peu plus frustré à chaque parade. Cela le rendait dangereux, et imprévisible.
Au hasard du combat, elle se retrouva dos à dos avec Alek. Cela lui remémora des combats qu'on aurait cru perdus d'avance avec son maître, alors qu'elle était Padawan. Avec un Jedi de talent à son côté, Areli se sentait capable de prouesses qui dépassaient de loin ses capacités lorsqu'elle était seule. Et avec Kane pour veiller sur elle, ce sentiment revigorant était décuplé.
Areli tente d'Attaquer (Difficulté : Redoutable) !
Areli inflige une violente attaque au corps à corps, blessant l'ennemi et conservant l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 39% / 47% / 14%
Kane Darwill Le ricochet du tir vit virevolter le laser le long du corridor au moins une dizaine de fois avant que les mandaloriens ne s'écroulent après que leur armure, et leurs corps, ne cèdent enfin face aux percussions répétées du tir de blaster lourd, changés quelques instants en des mannequins frappés de toute part. L’œil de Kane était plus affûté que jamais, pris dans un rythme qui lui permettait de danser entre les couvertures tout en glissant au moins un tir, puis un autre, puis un autre.
Les mandos commençaient à tomber, doucement, Kane prenait doucement la confiance... Sentant à nouveau cet agréable frisson qu'on lui avait enseigné à apprécier et à adorer, le goût du meurtre bien fait et bien enchaîné. Il se sentait bourgeonner au milieu du carnage, oubliant quelques instants Alek et Areli pour lentement ricaner... Pendant un court instant, il sembla même qu'il avait tiré là où un mando allait se trouver avant même qu'il ne l'y voit... Mais derrière lui, le Bleu s'était rapproché.
Kane tente d'Attaquer (Difficulté : Redoutable) !
Kane attaque à distance et blesse l'ennemi, mais celui-ci parvient à riposter et reprendre l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 56% / 38% / 6%
Areli Cal-Seyin Alek fut le premier à sentir le vent du combat tourner. Un fourmillement dans le cou, une impression désagréable ; avertissement autant de son instinct, que Revan l'avait aidé à bâtir avec un entraînement intense même pour un Jedi, que de la Force. Les mandaloriens qui tiraient à distance avaient décidé de changer de stratégie et de se coordonner pour abattre l'assassin. Plusieurs salves synchronisées lui tombèrent dessus, le forçant à se mettre à couvert.
La concentration d'Areli fut perturbée une demie-seconde, juste assez pour s'inquiéter pour Kane. Son adversaire en profita pour tenter une manœuvre audacieuse et lui donna un coup de pied, renforcé par une lame rétractable au bout de sa botte, suivi par une attaque de sa double vibrolame.
Areli tente d'Attaquer (Difficulté : Redoutable) !
Areli inflige une blessure au corps à corps à l'ennemi, mais celui-ci parvient à riposter et reprendre l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 77% / 22% / 2%
Kane Darwill “Tu aurais fait un bon guerrier.” Dit le sergent d'une voix basse avant d'arroser Kane de tirs.
Chaque tir de blaster d'un vert éblouissant détruisait ce avec quoi il entrait en contact, c'était encore plus puissant que le blaster de Kane qui était pourtant une arme sur mesure. Il fit une roulade pour aller se perdre derrière les machines et les tapis roulants, ils étaient moins nombreux mais maintenant qu'ils visaient tous la même personne, l'assassin devait redoubler de finesse et sauter au maximum de ses capacités athlétiques pour rester hors de portée.
Puis c'est là qu'il le vit. Mais d'abord il le sentit, une odeur de gaz omniprésente, condensée à l'extrême... Puis il l'entendit, le bruit qui annonçait la désintégration, cet aigu qui grimpait peu à peu à mesure que le tir s'armait. Enfin il vit le mando accroupi un peu plus loin... Un simple troufion, mais l'arme qu'il avait entre les mains était un bijou de mort et de destruction, bien trop belle et efficace pour lui. Kane n'hésita pas une seule seconde et abattit le tireur d'un seul tir avant de courir rejoindre son cadavre et voler l'arme.
“Je l'aime déjà, il me le faut.”
Des dizaines de tirs le frôlèrent alors qu'il s'exposait pour ramasser l'engin qui lui permettrait d'abattre le colosse en armure. En une roulade il mit la main sur ce nouveau joujou comme le ferait un enfant un peu trop extatique et l'orienta vers le sergent qui ne comprit que trop tard que son armure ne suffirait pas.
Kane tente de Riposter (Difficulté : Redoutable) !
Kane riposte avec une attaque à distance d'une précision redoutable, blessant l'ennemi et reprenant l'initiative ! (+1 ferveur)
Mettre Fin au Combat : 100% / 0% / 0%
Areli Cal-Seyin L'attaque du Neo-Croisé manqua Areli de peu mais la déstabilisa suffisamment pour qu'il presse son avantage. Elle se retrouva à crouler sous ses attaques, son sabre tenu à deux mains au-dessus de sa tête à l'horizontal. La brutalité du mandalorien allait avoir raison d'elle si elle ne reprenait pas vite le contrôle. Areli n'aimait pas utiliser la Force sans diriger le mouvement avec sa main mais elle n'avait pas le choix si elle voulait tenir sa garde. Elle plissa les yeux et visa un bras mécanique qu'elle apercevait au-dessus de son adversaire et le fit brusquement pivoter de sorte à ce qu'il lui cogne violemment la tête.
“Agh !”
L'attaque surprise le déséquilibra et Areli en profita pour lui trancher la main armée. Il tomba à genoux et elle souleva sa vibrolame avec la Force avant de l'envoyer se planter dans un mur hors de sa portée. Au même moment, Alek tranchait la tête de son propre adversaire, et elle tomba sur un tapis roulant. Areli croisa le regard du jeune homme et y vit brièvement un sentiment de jouissance.
De son côté, Kane avait abattu encore quelques hommes avec son nouveau jouet, n'en laissant qu'un en vie qui lâcha son fusil et leva les mains.
“Qu'est-ce que tu fais !”, lui cria le Neo Croisé. “Bats-toi ! Espèce de lâche !”
“Silence !”, lui ordonna Areli.
Un frisson lui traversa l'échine. C'était leur première véritable victoire depuis des mois. Cette fois, ils ne s'échappaient de justesse avec quelques ressources pour tenir une ou deux semaines de plus. Ils ne se contentaient pas de saboter l'ennemi discrètement. Non, pour la première fois, ils frappaient là où ça faisait vraiment mal.
Areli décide qu'il est temps de Mettre Fin au Combat !
Areli assène un coup décisif, et remporte une victoire absolue. L'ennemi est vaincu !
Kane Darwill De la fumée à l'odeur de braises s'échappa du disrupteur en même temps que de l'armure désormais vide du néo-croisé mandalorien. Les autres tentèrent tant bien que mal de venger leur chef, mais la désintégration les attendit tous au tournant... Sauf le dernier, qui crut bon de protéger sa vie en dépit de son honneur, quoi que puisse en dire le capitaine. Il leva doucement son arme... Il n'avait plus de munitions pour le disrupteur, ça tombait bien.
Il le laissa tomber doucement et observa les charpies laissées là. C'était une agréable victoire, un combat bien mieux géré qu'auparavant... Mais il ne savourait pas le massacre, il observait Areli avant de serrer les dents, sentant à nouveau la douleur de ses blessures et de ses courbatures maintenant que l'adrénaline ne circulait plus dans son corps.
“Ici Kane... Cibles neutralisée, on en a deux en vie, terminé.” dit-il avant de rejoindre Areli pour fouiller le Néo-Croisé et le délester de toutes ses armes pour s'assurer qu'il ne fasse pas de bêtises. “Tout doux...”
Areli Cal-Seyin Le Néo-Croisé ne tenta rien de stupide, avec deux Jedi qui pointaient un sabre laser sur lui. Kane récupéra un blaster lourd à son holster, ainsi que trois couteaux de lancé et quelques grenades. L'autre soldat n'avait pas tout cet attirail, tout juste un petit pistolet blaster d'appoint. Alek s'accroupit devant le croisé et commença à lui retirer son masque.
“Qu... Qu'est-ce que ! Arrête ça, laisse-moi !”
Il tenta de se débattre mais Alek attrapa fermement le moignon encore fumant laissé par Areli d'une main et continua de le délester de son honneur de l'autre. Derrière le masque se trouvait le visage en colère d'un humain dans la quarantaine, un homme à qui on aurait pas fait attention dans la rue. Il cracha sur Alek, qui s'essuya la joue silencieusement en étudiant le masque. Il s'écarta sans rien dire d'autre, laissant la place à Areli et Kane.
“... Je m'inquiète pour lui”, dit-elle, les sourcils froncés.
“Inquiète toi plutôt pour toi, Jedi ! Si tu penses que cette incursion est passée inaperçue, rêve toujours ! Toute la puissance de Mandalore s'abattra bientôt sur vous !”
“Vraiment ? Oh, ça tombe bien, c'est ce qu'on attend.” Sans le lâcher des yeux, elle cria : “Alek, assure-toi qu'il ne bouge pas, tu veux bien ?”
Alek laissa tomber le masque, comme s'il était soudain désintéressé, et retourna auprès de leurs prises de guerre pendant qu'Areli cherchait un kit de soin pour s'occuper de Kane.
Areli essaie de Prodiguer des Soins à Kane !
Les soins sont rapides et efficaces. (+2 santé)
Kane Darwill Kane poussa un soupir... Il n'essayait même plus de dissuader Areli de l'aider maintenant, il regardait ailleurs avec son air neutre habituel en se mettant assis sur une caisse. Elle plissait légèrement les sourcils en tirant une drôle de grimace quand elle était affairée à quelque chose qui demandait du doigté, de la patience et beaucoup d'attention, ça lui arrachait de discrets sourires qu'il essayait de garder pour lui.
L'assassin aurait aimé être aussi doué qu'elle pour soigner, pour lui rendre la pareille lorsqu'elle en avait besoin, parfois il envisageait de lui demander de lui apprendre comment elle faisait... Mais comme beaucoup de choses, il gardait ça pour lui. Il écoutait doucement le bruit de l'aiguille de kolto, le doux son de sa voix quand elle se murmurait des instructions et enfin le cliquetis des ciseaux découpant le patch de soins.
“... Ton collègue, son éducation au temple s'est passée comment ? Il a le comportement typique des... Hum... Enfants brimés. Mais ça ne doit pas être ça... Votre temple ne permettrait pas qu'on se moque de lui ou qu'on le rabaisse, non ?”
Areli Cal-Seyin “Au temple ?”, répondit distraitement Areli, concentrée sur sa tâche. “Hum... Non, je ne crois pas qu'il ait été brimé. Au contraire, il avait beaucoup de potentiel et il était admiré des autres novices. Rukil, notamment. Mais je ne connais pas aussi bien son maître, à part de réputation.”
Elle rangea son matériel, satisfaite de ses soins.
“Je pense que cette guerre va faire beaucoup de mal aux Jedi”, soupira-t-elle. “Jusque là on a que des rumeurs de ce qu'il se passe hors de Taris mais quand on pourra se poser un moment, j'ai peur de ce qu'Alek va nous apprendre.”
Ils escortèrent les deux prisonniers jusqu'au bureau du directeur, où Khlo et Rol les attendaient. Argo et Ebulon surveillaient le périmètre.
“Belle prise”, ricana Rol en voyant les mandaloriens. Khlo et lui les attachèrent solidement pendant qu'Areli faisait sortir Omal. Le directeur était pâle comme un linge. Il rampa par terre en les suppliant de le libérer.
“Il en fait pas un peu trop ?”, demanda Rol.
“Khlo, quand est-ce qu'on passe à la phase 2 ?”, demanda Alek.
“Dès qu'on est prêts”, répondit-elle en sortant un petit appareil. “Quand j'appuie sur ce bouton, la balise que j'ai laissé en orbite va s'activer et lancer un signal à la flotte. Ils sont déjà amassés dans un système proche. Il leur faudra moins de 30 minutes pour déferler sur Taris.”
“Et en attendant qu'ils arrivent ?”
“On fait sauter cette usine et on lâche toute la population de la ville basse dans les zones contrôlées par les mandaloriens.”
Argo avait assuré à Areli qu'il n'enverrait personne qui ne soit pas capable de se battre et volontaire, mais elle persistait à penser que cela mettait trop de monde en danger. Le bilan serait terrible. Et puis, Rukil serait parmi eux, à coordonner les troupes des Beks et des Vulkars...
“Lorsque la flotte sera là, une navette d'extraction viendra nous récupérer puis nous emmener à la Tour Dresden, où les services secrets républicains ont localisé la sénatrice. Le Général Fett coordonnera très certainement ses armées depuis la tour, ou un lieu proche.”
“Pour certains d'entre nous, ce sera un aller simple”, murmura Areli.
“C'est pour ça qu'on a signé, oui”, admit Khlo.
Rol avait le poing serré et la rage au cœur. Il attendait ce moment depuis ce jour fatidique où son peuple avait été soumis.
“Ils vont payer pour tout ce qu'ils ont fait”, dit-il sombrement.
Kane Darwill “Merci Areli... Tu es la meilleure, comme toujours.” Répondit-il comme après chaque soin avant de doucement remettre pied à terre en faisant attention. “La galaxie est un affreux endroit... Mais je crois que c'est toi qui m'a dit de ressentir et de ne pas penser quand j'ai des idées noires.” dit-il avec un léger sourire en se permettant une timide main sur son épaule.
Une fois debout il suivit le reste du groupe et écouta le briefing de l'agente Khlo... Un charnier, comme prévu, même en imaginant que l'assaut se passe au mieux il y aurait forcément des pauvres gens sacrifiés sur l'autel de la République, un classique chez eux. Autrefois Kane n'y aurait même pas fait attention, maintenant il le notait... Mais savait qu'il ne pouvait rien y faire, la seule chose qui l'inquiétait était qu'Areli le vive bien.
“On a un plan de la tour Dresden ?”
“Le vieux plan de la tour telle qu'elle a été fabriquée il y a des dizaines d'années... Mais probablement qu'un certain nombre de choses ont bougé à l'intérieur.”
“Donc on ignore où se trouve Fett ou la sénatrice... Dans ce contexte on doit éviter à tout prix de se faire repérer je suppose ?”
Khlo Sin hoche lentement la tête.
“Lorsqu'ils comprendront que l'Armée Républicaine est sur place, ils ne risquent pas de menacer la vie de la sénatrice suppléante pour exiger un retrait des troupes ?”
“Ce n'est pas le genre des mandaloriens... Ils peuvent être cruel et fourbes, mais leur culture leur refuse de fuir un combat sans une excellente raison, Fett serait frappé de déshonneur s'il évitait le combat par un acte comme celui ci. Si la sénatrice est retenue c'est sûrement pour être interrogée.”
“... Espérons que Fett ne change pas d'avis une fois dos au mur.”
Areli Cal-Seyin Areli pensait encore à la remarque de Kane alors qu'ils se massaient sur le toit d'un immeuble proche de l'usine. Ils avaient évacué sans rencontrer de problèmes mais les difficultés n'allaient pas tarder. Les deux prisonniers refusaient de parler et ils n'avaient pas le temps de les interroger correctement. Le plus haut gradé les toisait avec un regard de défi tandis que l'autre baissait la tête, la mine sombre.
“Une dernière cigarette ?”, demanda Rol à Kane alors qu'Argo activait le détonateur. “Merci, vieux.”
L'usine explosa en intégralité, envoyant des volutes de fumée haut de ciel et des débris dans les rues proches. Une alarme de speeder se mit à brayer. Les bras croisés, Areli regardait les flammes se répandre partout sur ce qui était autrefois une fierté de Taris, une Taris moderne et républicaine, prête à prendre sa place sur l'échiquier galactique. Quel gâchis, pensa-t-elle tristement.
“J'ai besoin de cette revanche”, marmonna Rol en fumant sa cigarette. Il avait les yeux rivés sur l'immense tour Dresden, au loin. La seule tour de ce calibre qui tenait encore debout.
Au même moment, Alek vint s'asseoir à côté d'Areli, assise sur son rebord les jambes dans le vide.
“Tout a changé, hein ?”
“Qu'est-ce que tu veux dire ?”
“La guerre, Areli. On a pas été formés pour ça mais il faut s'adapter. Très vite.”
“Je ne sais pas si je pourrais”, avoua-t-elle après quelques secondes. “Et je doute que le Conseil–”
“Le Conseil !”, répéta-t-il en secouant la tête. “Ils n'ont pas vu ce que tu as vu. Ils sont bien au chaud dans leur tour sur Coruscant pendant que partout dans la galaxie, Mandalore avance inexorablement. Taris n'était que le début, Areli.”
“Tu as raison sur un point”, dit-elle en se redressant. “Il faut s'adapter. Mais fais attention à ne pas oublier pourquoi et pour qui on se bat. Il y aura une période de reconstruction après cette guerre, et les temps seront durs. Les gens auront plus que jamais besoin des Jedi et de l'espoir que nous représentons.”
Kane Darwill C'était la dernière clope de Kane... Ils n'en retrouveraient probablement pas de sitôt sur Taris, et l'assassin n'avait plus vraiment ce besoin de s'en griller une contrairement à son comparse. Ils revenaient de loin tous les deux, et maintenant ils étaient là, quatre mois plus tard face à la même mission. Est-ce que le résultat serait différent, cette fois ci ?
“Et toi... Ça te fait quelque chose de reprendre là où on s'était arrêtés ? Kane ?”
Kane semblait zieuter en direction d'Areli et Alek et leva distraitement les yeux vers son collègue.
“Excuse moi... Je ne ressens rien de particulier, c'est... Quelque chose qui doit être fait, je réfléchis seulement à éviter qu'on échoue encore.”
“Tu n'avais pas l'air de réfléchir à ça.” Dit-il avec un léger sourire.
“...”
“On sera là pour la soutenir. Tu seras là pour la soutenir. T'en es capable.”
“... Je ne sais pas vraiment si j'ai les... Bonnes prédispositions pour protéger ou guérir quelqu'un.”
“Mais tu veux le faire, c'est ce qui compte non ?”
“Seuls les actes comptent...”
“Tout à fait, et l'acte de chercher à l'aider lui fera beaucoup de bien, que tu sois doué pour ça ou pas. Au début tu seras nul, puis à force d'essayer ça marchera mieux... C'est comme tout, t'as juste un peu de retard à rattraper.”
“... Mais si elle va vraiment mal ?”
“... Elle boit de l'alcool, propose lui un verre ou deux ?”
“T'as même pas essayé de trouver autre chose hein ?” Il se permit un rire discret. “La navette approche...”
Areli Cal-Seyin Rol jeta un oeil sur sa montre, qui affichait 05:34. C'était le temps qu'il restait avant que la flotte républicaine ne sorte d'hyperespace et ne perce le blocus. Il fallait compter cinq minutes de plus pour qu'une navette vienne les chercher... du moins, si elle n'explosait pas en vol.
“Une fois qu'on aura amené la sénatrice au Sénat, il faudra que tu vois le Conseil. Tu dois témoigner de ce que tu as vécu ici.”
“Mais... Alek, je ne vais pas sur Coruscant.”
Alek regarda son aînée avec sidération. Il attrapa le bras d'Areli et l'entraîna un peu plus à l'écart. Elle croisa le regard de Kane et haussa les épaules.
“Je ne comprends pas...”
“Taris a besoin de moi. Je ne peux pas les abandonner, c'est tout.”
“Tu as déjà fait beaucoup pour eux.”
“Je n'étais pas seule”, soupira Areli en jetant un regard à Rol et, en particulier, à Kane.
“Ne sois pas modeste. C'est toi qui a allié les deux plus gros gangs rivaux de Taris. Areli, ta place est ailleurs. Tu as de grande choses à accomplir. On a besoin de Jedi comme toi pour vaincre Mandalore. Et de toute façon, la république va laisser des troupes sur place après avoir forcé le blocus. C'est leur bataille, maintenant.”
“Tu te trompes, Alek”, dit-elle en lui posant une main sur l'épaule. De si près, elle réalisait à quel point il avait grandi, et comme il était robuste et musclé. Son menton était carré et viril, ses épaules étaient larges. Elle ne reconnaissait pas le jeune novice qu'elle voyait s'entraîner dur à l'enclave, sur Dantooine. “Les Jedi ont besoin de quelqu'un comme toi, et de ton maître.”
“Le Conseil ne nous mérite pas. Revan”, rétorqua-t-il en appuyant le nom du Jedi, “Revan a besoin de nous. Rukil a déjà une place à bord de la navette d'extraction, et tes amis sont les bienvenus”, ajouta-t-il en donnant un coup de menton en leur direction. “Tous les ennemis de Mandalore ont leur place aux côtés de Revan.”
“Tu parles de lui comme d'un sauveur. L'homme providence.”
“Parce que lui seul pourra gagner cette guerre.”
Agacée, Areli fit un pas en direction du reste du groupe, mais Alek l'attrapa à nouveau.
“Réfléchis bien. Tu feras plus de bien en participant à l'effort de guerre qu'en restant cachée à faire de la guérilla sur Taris.”
“Ne t'avise plus de me toucher, Padawan.”
Kane Darwill “Je... Je peux te poser une question... Difficile ?”
“Comment ça difficile ?”
“Comme Khlo l'a dit... On va peut être mourir Kane, on se jette littéralement dans la gueule du loup, donc si on peut... Vider nos sacs, ça peut peut être nous faire du bien ? Plutôt que de partir sans s'être dit les trucs ?”
“... Tu t'adresse vraiment pas à la bonne personne pour ça, Rol.”
Rol regarda en l'air avec un sourire avant de jeter son mégot tout le long de l'immeuble, l'observant se taper contre les fenêtres, les lampadaires et les débris avant de tomber dans un trou jusqu'aux profondeurs de la planète.
“J'ai été un salaud avec toi mais... Je regrette, t'es atteint, ça c'est sûr, mais tu... Essaye de faire de ton mieux, et c'est important que tu le fasse même si Areli n'est plus là.”
“... C'est sympa que tu le dise, si ça peut te rassurer je l'ai jamais pris personnellement, encore aujourd'hui je pense que t'as raison, je suis pas une bonne personne, je pense que je le serai jamais.”
“Ça c'est ni à toi ni à moi d'en juger... On est les méchants dans l'histoire des mandos, les gentils dans celle des autres... Si tu comptes vivre ta vie en te demandant si t'es un bon gars, tu vas la passer à pas avoir de bonne réponse. Est-ce que t'es heureux ?”
“... Ouais.”
“C'est déjà pas mal, tout le monde peux pas en dire autant.”
Il soupira et se mit à sourire faiblement.
“Dit... Areli... Tu l'aimes ?”
“... Hein ?” Kane eut pour la première fois une expression circonspecte.
“T'as pas à en avoir honte hein, je te comprends... Mais franchement tu t'es pas trouvé la plus facile pour commencer !”
“... Je comprends pas.”
“... Tu sais pas ce que c'est que l'amour ?”
“Non non, on m'en a parlé évidemment, mais je... 'Fin j'ai jamais ressenti ça, pour personne.”
“Oh... Excuse moi alors, j'aurais cru.”
“Pourquoi tu dis ça ?”
“... Alors. Par quoi je commence ?”
Kane se tourna alors en direction d'Areli en serrant les dents, il fit signe à Rol que ça attendrait plus tard et marcha en direction d'Alek et elle.
“Un souci ?”
“... Aucun Kane, on terminait notre conversation.”
“Elle a l'air terminée, en effet.” Dit-il en lui jetant un regard... Moins neutre et plus sévère que d'habitude.
Il s'éloigna sans plus de cérémonie avec Areli.
“... Ca va ?”
Areli Cal-Seyin Alek secoua la tête en soupirant tandis qu'Areli reprenait sa contenance.
“Tout va bien. Je sais ce que je dois faire. Seulement...” Areli chercha ses mots sans les trouver. Elle finit par lui offrir un sourire résigné. “Tout sera bientôt terminé. Faisons de notre mieux, Kane”, dit-elle en lui touchant affectueusement la main.
Khlo surveillait le ciel avec des jumelles, à quelques mètres. Le croiseur mandalorien qui surplombait Taris était en train de prendre de l'altitude. L'agent spéciale se leva et demanda à tout le monde de se tenir prêt.
“Que la Force soit avec nous”, murmura Areli en voyant des escadrons se déverser dans le ciel.
La flotte mandalorienne alla à se rencontre et, moins de dix secondes plus tard, plusieurs appareils explosèrent en boule de feu au-dessus de l'horizon. Areli se sentait tout à coup bien vulnérable.
“Là ! Navette en approche !” annonça Rol en la pointant du doigt.
Plutôt qu'une navette, c'était un cargo de fret léger. Il volait dans leur direction, escorté par deux chasseurs... et pourchassé par un Basilisk. Le cargo se posta au-dessus d'eux, sa rampe déjà ouverte. Une femme, Jedi à en juger par sa bure, se tenait dessus et leur faisait signe de monter à bord. Rol fut le premier, suivi d'Argo et Ebulon, puis Alek qui inclina la tête devant elle sans ralentir.
“Allez, allez, on y va !”, cria Khlo.
“Accrochez-vous, ça va secouer !”, prévint la Jedi alors qu'Areli et Kane montaient à leur tour, derrière Khlo.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Kane Darwill Kane n'aimait pas la voir dans cet état, mais force était de constater que la guerre lui ferait toujours cet effet... Il lui tint la main le temps de monter à bord pour s'assurer que personne ne tombe, puis s’agrippa fermement aux poignées du plafond et la lâcha, mettant la main sur son blaster pour tirer vers le pilote du Basilisk au travers des ouvertures de chaque côté du cargo. En un instant, une désolation paisible et tranquille s'était transformée en enfer sur terre. Il pleuvait des laser et des bombes partout autour du champ de bataille et le ciel était illuminé par le combat, exactement comme au premier jour.
“Bienvenue à bord !” Cria la pilote dans les casques qui furent distribués à l'ensemble de l'équipage. “On va tâcher de se rendre jusqu'à la tour mais on est en dogfight et on essuie des t-”
Un tir un peu plus vicieux que les autres toucha la carlingue et fit trembler le vaisseau. Kane serra les dents, luttant contre le bourdonnement dans ses oreilles en gardant son regard tourné vers Areli, lorsqu'il sentit les lourdes secousses il abandonna son idée de descendre leur poursuivant et rengaina son arme avant de chercher à se stabiliser dans l'appareil.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane atteint son objectif mais fait face à des complications. (-1 santé)
Areli Cal-Seyin Kane perdit l'équilibre et se cogna le bras contre une paroi du vaisseau. Rien de cassé, mais le bras était au moins froissé, comme sa dignité. Non loin, Rol se heurta violemment le genou contre une table de pazaak et poussa des injures. Le reste de l'équipage eut plus de chance. Le cargo avait deux modules de tir et deux personnes y étaient déjà postées. La Jedi qui les avait accueilli les aida à s'installer. Avec un harnais, les secousses étaient sensiblement moins dangereuses !
Ils étaient huit répartis de part et d'autre dans un corridor, avec chacun son siège. Areli, Kane, Khlo et la Jedi inconnue d'un côté, Argo, Ebulon, Alek et Rol de l'autre. De sa position, Areli avait un aperçu du cockpit sur sa gauche, où elle voyait l'arrière du fauteuil de leur pilote.
“Tenez bons, il y en a pour 2 minutes !”, annonça-t-elle.
“On se pose sur la plateforme, on entre, on récupère la sénatrice et on exfiltre !”
“Ça va être... le sauvetage... le plus bref de l'histoire de la République”, maugréa Rol entre ses dents serrées.
Areli essayait de reconnaître la Jedi mais tendre le coup était délicat, voire dangereux, et Kane et Khlo la couvraient trop. Au vu de son visage juvénile, elle était padawan, peut-être un peu plus jeune que Rukil. S'ils en étaient à envoyer des adolescents sur le champ de bataille, c'était que le schisme entre les Jedi pacifistes et ceux qui voulaient se battre était beaucoup plus grave que ce qu'elle imaginait.
“Tu vas bien ? Pas trop blessé ?”, demanda Areli à Kane, criant pour couvrir le vacarme des moteurs, des tirs et des explosions.
Kane Darwill “Ça ira !” Répondit Kane en se tenant un peu le bras, l'air un peu ailleurs.
Le bras irait bien, il souffrait mais ça serait vite dissipé... Le vrai problème c'est qu'en bougeant de cette façon la blessure par tir de blaster qu'il avait eu il y une heure ou deux n'avait pas beaucoup apprécié, mais avec un peu de chance ça tiendrait, Areli s'y était prise comme une reine après tout.
Kane n'avait jamais quitté Taris de toute sa vie et empruntait très peu de vaisseaux, d'autant plus lorsque les turbulences étaient aussi violentes. Il se concentrait donc pour ne pas dégobiller, s'évanouir ou se cogner à nouveau la tête. Il se concentrait du mieux qu'il pouvait sur la mission pour tâcher d'oublier... Entrer et sortir ? Il y avait un énorme piège, il n'aimait pas du tout quand la situation était présentée comme ça.
“Je le sent pas... On doit rester sur nos gardes.” Marmonna-t-il à voix trop basse pour que qui que ce soit puisse l'entendre distinctement.
Areli Cal-Seyin “Arrivée dans 30 secondes !”
“Préparez-vous à descendre !”
Une explosion particulièrement proche secoua l'engin, qui commençait déjà à ralentir. La Jedi pressa le bouton de son harnais et s'accrocha aux barres sur le côté pour ne pas tomber. Les autres l'imitèrent, y compris Ebulon qui n'avait jamais volé et pour qui ce baptême de l'air était beaucoup trop violent ; il était à deux doigts de rendre le contenu de son estomac.
Areli entendit de nouvelles salves de tir du cargo, suivie par par les cris des gardes qui fuyaient la plateforme à leur approche.
“En avant !”, cria Alek en sautant sur la plateforme, alors qu'ils étaient encore à 6 mètres du sol.
Il plongea directement sur des mandaloriens à couvert derrière des pompes de carburant. Ils n'avaient aucune chance. Areli sauta à sa suite, puis le reste du groupe un par un. Si tôt le dernier d'entre eux à terre, le cargo reprit sa course effrénée dans le ciel, poursuivi par son escorte et trois chasseurs mandaloriens.
“On aura l'air malins si on sauve la sénatrice mais que personne n'est là pour nous réceptionner”, fit remarquer Rol.
“On pourra toujours voler un de leurs vaisseaux”, suggéra Argo.
Le chaos de la bataille était assourdissant. D'autres mandaloriens arrivaient à l'autre bout de la plateforme, depuis un escalier qui menait dans la tour et dont Alek essayait de déblayer le passage. Areli ferma les yeux un instant et écouta la Force.
Areli tente de Prendre Un Avantage !
Areli prends un avantage décisif ! (+2 ferveur)
Kane Darwill Kane atterit en une roulade et commença à tirer pour soutenir Alek durant son assaut sur les mandaloriens avant de rapidement chercher un semblant de couverture dans un espace pareil. Il n'avait pas besoin de spécialement viser, le nombre de mandaloriens qui commençaient à monter offraient le ''luxe'' de ne pas aligner les organes de visée.
L'option de l'infiltration devenait peu à peu obsolète, à moins que les combattants ne servent de distraction pendant que les sauveteurs pénètrent ''discrètement'' à l'intérieur. Il se tourna vers Areli avant de la voir les yeux fermés... Elle détestait être interrompue dans ces moments là, il tâcha donc d'aider les autres à éliminer les premiers mandos qui se positionnaient à l'entrée.
Tandis qu'il tirait et qu'il progressait à l'intérieur il essayait d'observer autour de lui, pour trouver des conduits d'aération, des cages de turbo élévateurs, n'importe quoi permettant d'éviter les escaliers qui seraient garnis de guerriers à coup sûr.
Kane tente de Prendre Un Avantage !
Kane prends un avantage décisif ! (+2 ferveur)
Areli Cal-Seyin Areli rouvrit les yeux. Le son de la bataille dans le ciel s'était dissipé. Elle était entièrement consacrée à l'instant présent et à sa mission
“Noita, sur ta gauche !”, cria Alek alors que deux mandaloriens en jetpack surgissaient de nulle part, visant la jeune Jedi qui les accompagnait.
Elle n'allait pas réagir à temps. Areli envoya une vague de Force pousser le premier guerrier sur le second, perturbant leur visée et les envoyant en vrille. Un tir perdu toucha le jetpack de l'un des deux, qui chuta vers une mort certaine, tandis que l'autre se heurta à un mur et s'écrasa sur la plateforme d'assez haut pour se briser les jambes.
Noita... Le nom disait quelque chose à Areli. C'était une Echani qui avait intégré les Jedi relativement âgée, autour de 6 ou 7 ans. Areli avait entendu parler d'elle mais ne l'avait jamais croisée jusqu'à aujourd'hui.
L'escouade d'assaut n'avait pas encore tout à fait nettoyé l'entrée de la tour. D'autres mandaloriens arrivaient en jetpacks, tandis que des gardes venaient remplacer ceux qui succombaient à l'entrée de l'escalier.
“Kane !”, cria Areli par dessus le vacarme du combat. “Le jetpack !”
Elle pointa sa lame en direction du mandalorien qui avait chuté plus tôt, et qui gisait inconsciemment au sol. Peut-être que que Kane pouvait s'en servir pour infiltrer un niveau inférieur et attaquer l'ennemi dans le dos. Areli s'en voulut immédiatement d'avoir eu cette idée car cela allait le mettre en danger plus que de raison, mais elle savait aussi que d'entre tous, c'était le plus à même de réussir une manœuvre aussi périlleuse.
Areli décide d'Engager le Combat (Difficulté : Extrême) !
Areli fait vaillament face à l'ennemi, prenant un avantage considérable et l'initiative sur ses adversaires. (+2 ferveur)
Kane Darwill Son regard perçant commença à décomposer l'entrée du bâtiment sous ses moindres coutures... Il y avait effectivement des aérations assez épaisses pour faire passer un homme à l'intérieur, il pourrait les utiliser en temps voulu pour rejoindre les étages supérieurs. Mais Kane avait d'abord une mission à accomplir pour Areli, il comprit où elle voulait en venir... C'était une manœuvre suicide, mais si l'assassin parvenait à descendre un étage plus bas pour envoyer un détonateur thermique et leur couper toutes les issues, ils seraient un peu plus tranquilles pour une heure ou deux, ce dont ils auraient besoin.
“J'y vais !” Lui cria-t-il avant de foncer attraper le jetpack tout en se faisant couvrir par Rol et les deux chefs gangsters.
Il parvint à traîner le corps à couvert pour le délester de son précieux jetpack... Jetpack que Kane allait devoir apprendre à utiliser pour ainsi dire au vol. Il serra les dents, alluma l'engin et se mit à doucement flotter. Il était haut, très haut, heureusement qu'il n'avait pas le vertige.
“Quand 'faut y aller...”
Il serra les dents, s'empara d'un détonateur thermique puis il sauta dans le vide pour rejoindre le niveau inférieur, espérant que les mandos seraient trop pressés pour le remarquer depuis les fenêtres.
Kane décide d'Engager le Combat (Difficulté : Extrême) !
Kane attaque sournoisement l'ennemi dans le dos, prenant l'initiative sur ses adversaires. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Areli avait pleinement confiance en Kane. Elle ne jeta pas un regard en arrière pour s'assurer qu'il faisait bien sa mission ; elle n'en avait pas besoin, car elle le savait. Au lieu de ça, elle rejoignit Alek et Noita à l'entrée des escaliers, d'où surgirent quatre Neo-Croisés, tous équipés de vibrolames individuelles. Alek était au milieu, flanqué par Areli et Noita. Cette dernière se défendait très bien mais Areli gardait un œil dessus, au cas où. De part sa position, c'était Alek qui orchestrait le combat, tandis que les deux femmes le supportaient.
De sa vie, jamais Areli n'avait vécu pareille bataille. Des combats à plusieurs Jedi, oui, mais contre des bandes organisées ; pas des guerriers capables de rivaliser avec des chevaliers Jedi.
D'autres ennemis en jetpack arrivèrent de part et d'autres de la plateforme, arrosant allègrement Rol et les autres. Areli hésitait à rompre la formation pour leur venir en aide mais se ravisa.
Areli tente d'Attaquer (Difficulté : Extrême) !
Areli inflige une violente attaque au corps à corps, blessant l'ennemi et conservant l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 1% / 18% / 81%
Kane Darwill La cavalerie arrivait déjà par les escaliers d'en bas, et ils étaient nombreux, le groupe ne tiendrait pas longtemps sans une petite assistance, fort heureusement ils étaient effectivement trop pressés pour remarquer un homme en tenue noire intégrale en train de donner de petits acoups sur son jetpack pour lentement descendre jusqu'à une fenêtre, un poil effrayé d'avoir les deux pieds dans le vide... Si Kane n'avait pas des nerfs d'acier il aurait probablement cédé à la panique et perdu le contrôle de son engin.
“Pose toi purée de sacrebleu de...” Marmonnait-il tout en s'approchant d'un balcon avant de souffler discrètement une fois posé.
Il était pâle, encore plus pâle qu'à l'accoutumée, il décida de ne pas tenter le destin d'avantage. Le turbo élévateur et l'escalier étaient proches l'un de l'autre, c'était idéal. Il arma le détonateur thermique, le jeta juste à la jonction entre les deux et attendit le moment exact pour qu'un groupe de mandaloriens passe pour presser le détonateur et sauter du balcon avant que les bouts de verre projetés par le souffle ne le saignent à blanc.
“Allez, remarche saloperie !” Dit il avant de s'élever péniblement dans les airs.
Kane tente d'Attaquer (Difficulté : Extrême) !
Kane attaque à distance avec une précision redoutable, blessant l'ennemi et conservant l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 9% / 42% / 49%
Areli Cal-Seyin La bataille faisait rage, autant sur la plateforme que dans le ciel et, maintenant, à la surface de Taris d'où Areli apercevait des explosions occasionnelles. Elle tâcha de ne pas penser à Rukil qui coordonnait des troupes au sol.
La pilote du cargo les contacta sur un canal chiffré.
“La flotte essuie de lourdes pertes. L'amiral Karath ne pourra trop rester longtemps !”
Les mandaloriens aussi avaient beaucoup de pertes dans leurs rangs. On voyait d'ici leurs frégates enflammées perdre leur orbite et s'écraser sur Taris. Même si la République devait sonnait la retraite, l'objectif de briser le blocus était accompli.
Ce que ne disait pas la pilote c'était que chaque minute où la sénatrice restait enfermée était une minute de plus où la flotte ne pouvait pas prendre la fuite, et encore des vies perdues.
“Il faut faire une percée !”, cria Alek, qui venait d'abattre un des croisés.
“Kane, si tu es prêt, c'est maintenant ou jamais !”
Areli tente d'Attaquer (Difficulté : Extrême) !
Areli inflige une blessure au corps à corps à l'ennemi, mais celui-ci parvient à riposter et reprendre l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 16% / 48% / 36%
Kane Darwill Kane eut le bon réflexe de se boucher les oreilles juste avant que l'explosion ne fasse trembler l'étage et une partie du bâtiment... Il se serait probablement crevé un tympan s'il ne s'était pas éloigné à temps, mais ça bourdonnait toujours malgré tout. Kane parvint tant bien que mal à remonter... Il restait une troupe de mandaloriens, mais il n'y en aurait plus qui viendraient d'en bas, seulement d'en haut et ils semblaient moins nombreux. Il prit par surprise les mandaloriens qui étaient arrivés en jetpack et les descendit les uns après les autres avant de revenir sur la plate-forme, se délestant le plus vite possible de cet appareil de malheur.
“Quoi ?!” Cria Kane les oreilles encore bourdonnantes à Areli.
Elle ne répondit pas, l'un des mandaloriens armé d'une vibrolame venait de lui faire une vilaine feinte, déconcentrée par le brouhaha elle s'était engouffrée dedans. Ne sachant que faire il envoya un tir en direction de l'adversaire d'Areli avant de courir en direction des conduits d'aération... C'était leur meilleure chance de localiser la sénatrice, et peut être qu'il pourrait éliminer les derniers mandos en train de descendre au passage.
Kane tente d'Attaquer (Difficulté : Extrême) !
Kane attaque à distance avec une précision redoutable, blessant l'ennemi et conservant l'initiative !
Mettre Fin au Combat : 36% / 48% / 16%
Areli Cal-Seyin “AVEC MOI !”, cria Alek.
Dans la confusion du combat, Areli ne vit pas Kane pénétrer dans la tour ; l'avantage c'est que les mandaloriens non plus, trop occupés à renforcer leur ligne qui était sur le point d'être brisée par trois Jedi en parfaite coordination.
“C'est le moment !”, hurla Rol, ou Argo, ou Ebulon.
Areli ne pouvait plus distinguer les voix de ses alliés dans cette cacophonie de tirs et d'impacts de sabre laser sur vibrolame. Elle ne voyait plus que le Neo-Croisé avec qui elle échangeait des coups depuis ce qui lui semblait être une éternité mais n'était en fait qu'une quinzaine de secondes. Son adversaire perdait du terrain, mais au lieu de presser en avant, elle profita d'avoir un peu de distance avec lui pour tenter une vague de Force qu'elle espérait imprévisible et suffisamment dévastatrice pour rompre leurs rangs.
Areli décide qu'il est temps de Mettre Fin au Combat !
Areli moves.METTRE_FIN_AU_COMBAT.outcomes.weak-new_danger
Kane Darwill Kane grimpait aussi vite qu'il le pouvait dans les aérations, concentré à sa tâche en essayant d'aller le plus vite possible, en bas ça semblait se calmer, la République avait pris le contrôle de la plate-forme, mais ils perdaient toujours du temps, la Sénatrice était introuvable. Et tandis qu'il tâchait d'observer au travers des grilles d'aération s'il voyait le moindre être vivant, il finit par observer une pièce sous bonne garde... Il devait rejoindre cette pièce, si ce n'était pas là que la Sénatrice se trouvait, alors ça serait au moins une réserve d'armes ou de munitions. Mais c'est là qu'une voix rauque, posée teintée d'un brin d'agacement commença à résonner dans toute la tour. La plupart reconnaissaient cette voix... La même voix qui diffusait des messages de propagande à intervalles réguliers, le Général en personne.
“Vous devez être les éléments récalcitrants qui sabotent mon opération depuis quelques mois.”
Kane n'en eut que faire, il continua de progresser, se rapprochant doucement de la pièce... Il voyait une silhouette aux cheveux attachés en chignon dans la pièce, qui bougeait, ça devait être elle.
“Je pense avoir fait perdre assez de temps à votre flotte, je peux maintenant vous éliminer, prenez cela comme de l'orgueil mais je préférais que vous sachiez votre défaite avant de périr. Au-revoir.” Dit-il sobrement avant de couper son micro.
Tout autour de la tour Dresden dans des bâtiments d'apparence abandonnés, de nombreuses bombes, roquettes et engins explosifs vinrent s'écraser contre la tour les uns après les autres, ébranlant la structure de celle ci, Kane ne vit rien venir lorsque la déflagration secoua tout son étage, la mystérieuse silhouette avec.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin La guerre, c'était aussi de la logistique. Combien coûtait une armée ? Un vaisseau ? Une bombe ? Pour une Jedi comme Areli, ces questions ne se posaient pas. Mais Cassus Fett, lui, avait calculé depuis longtemps le prix d'un Jedi. Et il était si important que détruire une tour entière avec ses occupants, soldats mandaloriens compris, était rentable. Bien sûr, Areli ne pensait pas à ça, en ce moment.
Elle pensait plutôt au vide sous ses pieds alors qu'elle s'accrochait de toutes ses forces à une barre de fer.
La moitié de la plateforme était en morceaux, en train de chuter vers la surface. L'autre moitié était en équilibre précaire, tout comme ses occupants. Un épais nuage de poussière était en train de retomber sur cette zone sinistrée. Areli cligna des yeux, essayant de chasser les accouphènes qui l'accablait.
Certains moins chanceux qu'elle étaient tombés, et on entendait encore leurs cris de terreur tandis qu'ils descendaient à toute allure les 300 étages de la tour. D'autres n'étaient pas en danger de chuter mais avaient été salement blessés et gémissaient tout autour d'Areli, dissimulés par les débris et la poussière.
Areli ferma les yeux et bondit avec la Force. Elle retomba sur des gravats en duracier et alluma immédiatement son sabre.
“Au secours !”, cria quelqu'un.
Areli suivit sa voix sur quelques mètres, jusqu'à trouver Rol, à moitié écrasé par des débris. Elle le dégagea et inspecta ses blessures.
“Est-ce qu'il y a des survivants ?”, demanda Khlo en toussant. “Je suis... dans la cage d'escalier.”
“Ici Alek. On est à l'étage du-dessous, le sol s'est effondré sous nos pieds. On descend.”
“On a besoin d'aide là-haut !”, cria Areli en basculant sur un canal privé avec le Padawan.
“La mission d'abord, Areli.”
Rol cracha du sang. Il avait certainement un poumon performé, et une jambe brisée. Penchée par-dessus son corps, elle lui arracha sa veste pour contempler l'ampleur des dégâts.
“C'est... C'est comment ?”, articula difficilement Rol.
“Où est Noita ? Où est Ebulon ?”
Aucune réponse.
Areli passa la main droite par-dessus le torse de Rol, et posa la gauche sur son front. Il avait les yeux dans le ciel, et suivait distraitement la course-poursuite entre leur cargo et deux chasseurs mandaloriens.
Areli essaie de Prodiguer des Soins !
Les soins sont inefficaces ou interrompus par une menace extérieure. (-1 ferveur)
Areli doit Payer le Prix !
Areli se retrouve en danger ! (-1 santé)
#65 Kane Darwill La vision de Kane s'obscurcit pendant quelques instants... Il était dans la cour de l'école privée Ermin II, en hommage à l'un des nombreux Rois influents de Taris qui, dit-on, avait rendu l'école publique et obligatoire et opéré un changement progressif de la monarchie absolue en monarchie constitutionnelle, puis après sa mort à une république Tarisienne. Ermin II était l'école privée la plus prestigieuse de la haute ville... Et Kane y était tout seul, dans un coin, tous les enfants l'y évitaient comme la peste, sauf une.
“Pourquoi t'es toujours tout seul ?”
“T'approche pas.” Répondit Kane en train de dessiner dans le sable avec un bout de métal.
“Je me suis pas approchée, je suis à deux mètres de toi, nigaud ! Pourquoi t'es toujours tout seul ?”
“...” Il tourna son regard vers elle, à l'époque il n'était pas aussi vide et froid que maintenant. “Je suis dangereux et je fait peur.”
“Pourquoi ?”
“... J'ai tué un gizka qui s'était perdu dans la cour, en frappant dedans, puis je l'ai ouvert pour regarder dedans.”
“Bah... Pourquoi t'as fait ça ?”
“J'sais pas... Je pensais pas que ça le tuerait, j'étais curieux.”
“... C'est qu'un gizka, on s'en fiche...”
“Mes parents m'ont dit que j'étais un monstre...”
“Bah non, les monstres c'est les trucs dans les contes !”
“J'ai rien ressenti du tout quand je l'ai tué.”
“... Tuer un gizka c'est pas dangereux, et tu me fais pas peur !” Lui dit-elle d'un ton moqueur.
Dix minutes plus tard ils ne s'étaient pas dit grand chose d'autre, elle s'était assise à côté de lui et le regardait dessiner des oiseaux posés sur des lignes électriques, toujours avec son bout de métal dans le sable.
“C'est quoi ton nom ?”
“... Kane... ... Et... Et toi ?”
“Je m'appelle Aneka !” Lui répondit-elle avec un grand sourire révélant une dent cassée.
Une humaine à la peau mate, les cheveux en bataille avec un nez épaté et débordant de joie, fixant Kane avec deux yeux noisette... C'est ce qu'il vit lorsqu'il se réveilla entouré de flammes. Il n'avait rien, par miracle, mais l'explosion l'avait sonné pendant une minute ou deux.
“Hey ! Vous allez bien ?!” Lui cria la sénatrice en le secouant un peu.
“A-Aneka... ?” Dit-il en se tenant la tête.
“O-Oui c'est moi... On se connaît... ?”
“O-Oubliez ça... Il faut qu'on parte...” Il se releva péniblement en s'appuyant au sol avant d'activer son comlink. “Je suis avec la sénatrice, elle va bien, on se dépêche de descendre, quelle est la situation... ?”
Areli Cal-Seyin “Darwill ?!”, s'exclama Khlo, qui n'avait plus de ses nouvelles depuis qu'Areli l'avait envoyé en ''éclaireur''. Très professionnelle, elle se remit vite de sa surprise. “La tour grouille de mandaloriens et de civils. C'est le chaos. Notre sortie est compromise, impossible de remonter sur ce qu'il reste de la plateforme.”
“Il doit y avoir”, commença Alek avant de s'interrompre pour frapper un ennemi, “une terrasse, un balcon”, il s'arrêta à nouveau, “quelque chose d'où on peut venir nous récupérer !”
Autrement, avec 300 étages à descendre, ils n'allaient jamais s'échapper.
“Au 275e, et tous les 25 étages”, cria Khlo en tirant sur un soldat qui passait sa tête à l'angle d'un couloir. “Je préviens la pilote. Rendez-vous dans 5 minutes !”
Au même moment, sur la plateforme dévastée...
“Derrière toi !”, cria Rol.
Areli eut juste le temps de se retourner et rallumer son sabre pour bloquer un tir. Un second l'atteignit à l'épaule, lui arrachant un cri de douleur et exposant sa peau brûlée à l'air libre. Un mandalorien en armure jaune flottait à quelques mètres, en jetpack, un blaster lourd à une main et une vibrolame dans l'autre.
“C'est... C'est le Général Fett...”, articula Rol, qui n'en croyait pas ses yeux.
“Si vous voulez qu'un travail soit bien fait, faites-le vous même”, répondit-il simplement.
Il se posa quelques mètres devant eux. Des corps étaient éparpillés autour de lui, tous mandaloriens à l'exception de Noita qui gisait à ses pieds, inconsciente ou peut-être morte. Cassus l'enjamba sans cérémonie, son regard fixé sur Areli, et avança lentement dans sa direction.
“Si tu as de l'honneur, mandalorien, tu me laisseras soigner mon allié avant de m'affronter.”
“Pour qu'il te voit périr face à moi ? Tu ferais mieux de lui épargner ton humiliation et de l'achever tout de suite”, dit-il en tirant sur Rol.
Toujours accroupie devant son ami blessé, Areli para le tir, mais de justesse. Ce n'était pas une vraie tentative de l'abattre mais une pure provocation.
“Areli...” Rol cracha du sang. “Tue-le pour moi, ok...? Et... protège-les... les autres...”
“Voilà un problème qui se résous tout seul. En garde... Jedi.”
Areli se redressa et leva son sabre en position défensive, à deux mains. Cassus avançait toujours, lentement, puis en courant, puis propulsé par son jetpack.
Areli se prépare à Faire Face au Danger !
Areli maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Kane Darwill “Et Areli, vous savez comment elle va ?”
“Elle n'a pas donné de nouvelles.” Répondit Khlo avec sa froideur habituelle.
“Pardon ?!”
“Calmez vous Darwill, vous devez concentrer sur la miss-”
Kane la mit sur silencieux.
“Bon, écoutez sénatrice, je vous guide jusqu'à un balcon, vous devrez sauter lorsqu'on viendra vous chercher... Vous pensez pouvoir faire ça ?”
“... Entendu, allons y. Vous avez un blaster en plus pour moi ?”
“Non, mais les gardes qui étaient devant doivent en avoir...”
Kane poussa la porte tant bien que mal et parvient à repousser les décombres qui s'étaient tassés devant... En terme d'armes il y avait l'embarras du choix. Aneka en ramassa un et se mit à la suite de Kane, qui se dressait devant elle prêt à prendre un tir de blaster en cas de surprise.
“Restez collée aux murs...”
“Je vous suis.” Répondit la sénatrice prête à défourailler la première personne à passer.
Ils ne croisèrent personne... Fett avait du viser cet étage pour être certain qu'il soit rasé, mais il avait manqué de chance.
“... Darwill, c'est votre nom ? Comme... Kane Darwill ?”
“... C'est exact.”
“... Qu'est-ce qui t'es arrivé ?”
“Ce n'est pas le moment...”
“Et qui est cette Areli ? Quelqu'un qui compte pour toi ?”
“... Aneka... Ce n'est pas le-”
“Je vois le balcon, je vais me poster là. De toute façon personne n'est à cet étage. Va la chercher, ne perds pas de temps.”
“... Entendu, sénatrice.”
Il se pencha au bord du balcon, observant les alentours, puis il les vit au loin... Trop loin pour qu'il puisse tirer d'ici. Il devait voler un jetpack et repartir à la voltige, encore.
“... Puisse l'inventeur de ces saloperies rôtir là où il est.” Maugréa-t-il avant de sauter à toute berzingue.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Areli se laissa guider par son intuition. Elle vit venir le coup de Cassus avant qu'il ne le décide lui-même. Au dernier moment, le mandalorien fit une manoeuvre en jetpack pour sauter au-dessus d'elle et la prendre à revers, mais elle bloqua son attaque avec précision.
“Impressionnant !”, admit le général. Ils échangèrent quelques coups au bord du vide. Des petits gravats tombaient sur leur passage, et le sol était tellement endommagé qu'on voyait ici et là des bouts de la structure de l'immeuble, des tuyaux et des câbles à moitié arrachés ou calcinés.
Du coin de l’œil, Areli aperçevait le cargo qui revenait dans leur direction après un grand détour. Il n'était plus escorté que par un vaisseau qui fumait et ne volait pas bien droit. Tant que Cassus était retenu sur cette plateforme, ils avaient encore une chance de secourir la sénatrice... Et Kane survivrait. Il fallait qu'il survive.
Cassus avait rangé son blaster et tenait son épée à deux mains. Il était plus coriace que les Neo-Croisés qu'ils avaient affronté plus tôt mais même lui avait du mal à se battre en terrain si catastrophé. Areli se permit un sourire en pensant à Alek lorsqu'il apprendrait qu'en quittant le toit, il avait manqué un combat contre Cassus en personne.
“Est-ce bien le moment de divaguer ?”, rappela le mandalorien en l'obligeant à faire une parade qui manqua de la faire tomber. “Reste concentrée, Jedi ! Donne-moi un combat !”
Et puis, c'est là qu'elle le vit. Kane Darwill.
Areli souleva des gravats avec la Force et les propulsa sur Cassus, qui n'évita de perdre son équilibre qu'en donnant un petit coup de jetpack bien maîtrisé. Cela le mit dos à Kane, qui filait vers eux comme une fusée à toute allure. Mais à tout moment, Cassus allait l'entendre et se retourner. Était-il possible que... Peut-être que si elle frappait au bon moment...
“Le voilà, ton combat.”
Areli rangea son sabre laser et leva les deux mains, soulevant en même temps un énorme morceau de duracier, attirant l'attention de Cassus sur elle afin, peut-être, d'offrir à Kane l'opportunité dont il avait besoin.
Areli tente de Prendre Un Avantage !
Areli prends un avantage de courte durée. (+1 ferveur)
Kane Darwill Le morceau de duracier maintenait en place une bonne partie des éboulements, qui maintenaient eux même en place une bonne partie de la structure sur laquelle Areli se tenait. Pendant quelques secondes elle sembla flotter dans les airs avec grâce, Kane ne put s'empêcher de l'admirer avant d'orienter son blaster vers Cassus. Le général esquiva le duracier d'une belle manœuvre.
“Courageux, mais mal avisé.”
Mais c'était juste avant qu'il n'entende le jetpack derrière lui, il se retourna une seconde trop tard avant de voir Kane, le fusillant du regard avant même de lui tirer dessus.
“JURKAD !” Grogna-t-il en mando'a.
Trop tard, l'assassin vida son arme sur le jetpack du guerrier à l'armure impénétrable. Le premier fit mouche mais ne rompit pas, le second le fit flancher sans pour autant détruire, mais le troisième et ceux qui s'ensuivirent percèrent le Beskar jusqu'à libérer le réservoir et l'enflammer, envoyant Cassus se perdre dans le décors avant de chuter dans le vide, son avenir incertain. Mais Areli était à trois mètres de lui et allait tomber, ces trois mètres se multipliaient par deux, puis deux encore.
“ARELI !” Cria Kane en écarquillant les yeux avant de foncer l'attraper, oubliant sa peur du vide et son appréhension.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin “Mal avisé, vraiment ?”, répliqua Areli.
Elle ferma les yeux, satisfaite et résignée à son sort, et chuta à son tour. Mais, naviguant entre les débris, Kane fonça vers elle et parvint à la rattraper, seulement quelques étages plus bas. Elle rouvrit les yeux dans ses bras, fatiguée mais souriante.
“Tu vois, maintenant ?”, dit-elle d'une voix douce.
Quelques mois plus tôt, Kane n'aurait peut-être pas pris ce risque. Mais Areli avait senti en lui ce potentiel dès leur rencontre et il l'avait pleinement réalisé et même surpassé.
Il l'entraîna sur un bout de pilier en équilibre et la posa de sorte à soulager le jetpack qui tournait à plein régime. Areli lui mis la main sur le poignet, comme elle le faisait occasionnellement, mais les yeux dans les yeux cette fois. Malheureusement, le monde s'effondrait toujours autour d'eux et, pire, la fenêtre de sortie se fermait très rapidement.
“Noita !” Areli regarda autour d'elle, pas tout à fait paniquée mais pas très rassurée non plus. Elle la retrouva, toujours immobile, miraculeusement épargnée dans les derniers éboulements. “Là ! Kane, je crois qu'elle est encore en vie. Sauve la ! Et Rol... Il est est...”
L'ancien soldat n'était plus en vue, mais son sort était déjà scellé avant qu'Areli ne fasse son action désespérée. Son cœur n'en était pas moins serré.
“Trouve-moi un jetpack et partons d'ici”, murmura-t-elle.
Kane Darwill Kane sembla comme parcouru d'un frisson, il hocha la tête faiblement en chuchotant un “Je comprends.”, mais il semblait perdre pied pendant un court instant, il observa alors son holocom... Khlo continuait de crier, réduite au silence, pendant qu'une notification était apparue en bas à droite de l'holocom de Kane. C'était un message de Rol, il y avait juste écrit.
“N'attend pas le dernier moment pour lui dire :p”
Kane serra doucement l'objet dans sa main avant de rallumer le son de Khlo, il évitait le regard d'Areli mais gardait son poignet près de sa main.
“-vous enverrait au peloton d'éxécu- !”
“Areli va bien. La sénatrice attend sur le balcon du 275, ne tardez pas.”
“... Bien reçu. Faites vite, on ne vous attendra pas.”
L'appel se coupa. Le jetpack que Kane avait utilisé avant pendouillait à un échafaudage, il parvient à le récupérer et le jeter à Areli avant d'emporter Noita avec lui... Il ne pouvait pas encore baisser sa garde, même si Areli semblait avoir besoin de soutien, même s'il voulait plus que tout du soutien, lui aussi... Il fallait encore attraper ce cargo.
“... Je suis d'accord, allons y.”
Areli Cal-Seyin Noita était inconsciente mais respirait encore. C'était un soulagement, un rayon de soleil sur une journée bien sombre. Pendant que Kane faisait ce qu'il pouvait pour la sécuriser sous son emprise, Areli basculait sur un autre canal de son comlink...
“Rukil, tu me reçois ?”
“Maître !” Il parlait par dessus des sons de tirs et de... swoop bikes ? “J'ai vu la tour... J'ai vu... La mission ?”
“La sénatrice est... presque hors de danger.”
“Et vous ?”
“Ne t'occupe pas de moi. Je veux que tu montes à bord d'un des vaisseaux de transports de troupes républicains. La flotte ne va plus tarder à partir !”
“Mais Maître, ils ont encore besoin de moi !”
Areli enfila le jetpack et grimaça lorsque le harnais passa au contact de son épaule. Elle jeta un œil à Kane et Noita avant de reprendre et conclure sa discussion.
“Fais ce que je te demande, Padawan.”
“... Bien, Maître”, dit-il avant de couper la communication.
“Je te suis, Kane.”
Kane Darwill Ils allaient devoir attendre un nouveau passage du cargo... Le dernier passage. Kane et Areli monteraient d'abord puis ensuite ils attraperaient la sénatrice... Simple comme bonjour. Kane détestait toujours autant ce genre de plan qui tenaient en une phrase.
“O-où... J-...” Marmonna Noita.
“Ne parle pas. Réserve ton souffle.” Répondit Kane en inspirant longuement.
C'était maintenant, le cargo allait passer, Kane cria “Maintenant !” avant de sauter. Face à eux Alek et Khlo se tenaient prêts à les réceptionner. A l'aide de la Force, Alek tâcha de sécuriser Noita en priorité, suivi d'Areli puis de Kane, du plus blessé au moins blessé. Kane se réceptionna lourdement à bord et roula avant de se redresser, l'adrénaline se dissipait, laissant un mal de chien lentement gagner son corps entier. Il aida Areli à monter à son tour... Maintenant plus que la Sénatrice. Une fois le cargo à portée, il se tint prêt... C'était maintenant qu'il ne fallait pas se rater.
Kane se prépare à Faire Face au Danger !
Kane maîtrise complètement la situation. (+1 ferveur)
Areli Cal-Seyin Une centaine d'étages plus bas, sur une terrasse enflammée, Cassus se relevait péniblement. Son jetpack n'était plus qu'un bloc de métal fondu. Il leva les yeux juste à temps pour voir un cargo prendre son envol. Deux mandaloriens se posèrent à son niveau et lui donnèrent un nouveau jetpack. De guerre lasse, il l'accepta silencieusement, acceptant sa défaite et prévoyant déjà le prochain combat. Les trois mandaloriens s'envolèrent peu avant que le reste de la tour ne s'écroule, emportant avec elle les centaines de civils qui n'avaient pas évacué à temps.
En orbite, c'était un véritable carnage dans les deux camps ; mais considérant les forces en présence, la flotte menée par Saul Karath pouvait être considérée victorieuse. Le blocus avait cédé et les troupes républicaines étaient au sol. La campagne de reprise de Taris serait de longue haleine pour ces soldats. La sénatrice enfin sauve, Saul ordonna la retraite. Quelques transports endommagés n'engagèrent pas leurs hyper-propulseurs à temps et explosèrent avec tout leur équipage.
De l'équipage qui avait mené la mission de sauvetage, il ne restait qu'Areli, Kane, Alek, Noita et Khlo. Argo avait refusé de partir avec le cargo, préférant être secouru par un de ses hommes en swoop-bike ; son sort était incertain. Ebulon et Rol étaient morts durant l'attaque surprise de Cassus. Le bilan était très lourd pour le moral mais moins pour la mission.
Quelques heures plus tard, la flotte était sortie brièvement d'hyperespace pour se ravitailler en carburant et effectuer des réparations critiques avant d'entamer un nouveau trajet vers Coruscant.
Areli, Kane et Noita étaient à bord d'une navette médicale. Après s'être assurée que Noita recevrait les meilleurs soins possibles, au point de déranger le droïde-docteur et de lui voler une partie de son travail, c'était Kane qui avait dû lui demander de souffler un peu et de s'occuper d'elle. Avec leur fuite catastrophe, Areli en avait oublié son épaule.
Kane nettoya sa blessure d'une main agile, et posa avec brio un bandage de kolto. Areli eut à peine besoin de le guider. Une fois ces soins effectués, elle s'assura que le bras de son ami était en bon état puis lui offrit un sourire fatigué mais sincère et l'invita à contempler ensemble les étoiles à travers le hublot...
Kane Darwill Après être sorti du lit et posé devant le hublot... Areli fut surprise de voir Kane la regarder aussi directement, elle ne comprit pas au début, puis il pointa son épaule, jetant un regard dessus dans le même temps. Certes la brûlure avait bien guéri, mais elle ne pouvait pas se permettre de laisser ça sans être soigné correctement.
“Allez, laisse toi faire, ça changera un peu...” Dit-il sans détacher son regard du sien.
Sans vraiment lui laisser le choix il la mit assise et s'assit face à elle avant de délicatement s'emparer d'une trousse de soin. Au début, le comportement de Kane semblait... Étrange, mais Areli ne parvenait à pas comprendre pourquoi, puis cela lui vint d'un coup, comme un éclair. Il imitait parfaitement les gestes qu'Areli avait fait face à lui des dizaines et des dizaines de fois, il tâchait même de parler comme elle le faisait.
“Attention, ça va brûler...” Dit-il avant d'appliquer le désinfectant. Son timbre était toujours aussi froid et neutre mais dans ce contexte c'était étrangement reposant... Emprunt d'une grande douceur.
Cela avait dû lui demander une observation très minutieuse pour pouvoir reproduire ce geste, combien de temps posait-il les yeux sur Areli sans qu'elle le remarque. Elle ne l'avait jamais vu aussi... Attentionné, tranquille et paisible dans sa tâche.
“Allez, c'est terminé...” Termina-t-il enfin à voix basse avant de poser le patch de kolto sur son épaule. Il regarda la mine profondément fatiguée d'Areli. “... Moi aussi Areli... Moi aussi...” Sa tâche terminée, il se sentit d'un coup plus lourd et se tourna vers les étoiles.
Kane essaie de Prodiguer des Soins à Areli !
Les soins sont rapides et efficaces. (+2 santé)
Areli Cal-Seyin “Ah, ça se voit tant que ça ?”, soupira Areli. “Ne t'en fait pas, j'arriverais à fermer les yeux pendant le voyage. Une heure ou deux...”
La Jedi ne réalisait pas tout à fait qu'ils avaient vraiment quitté Taris. Une part de son âme y était encore, avec le caporal Karn et avec Rol, ainsi que tous ceux qu'elle n'avait pas pu sauver. Elle se demandait si Argo et Jasnah avaient survécu et s'ils arriveraient à collaborer avec la République afin de résister contre Cassus. Elle repensait à Hayden, le roi des mendiants qui les avait guidés durant ces premiers jours où tout était imprévisible et confus.
Contemplative, Areli but une gorgée de son café, les yeux perdus dans le vide. Elle se sentait en sécurité pour la première fois depuis des mois, mais pas en paix. Pas encore, et peut-être plus jamais maintenant. Le confort d'une chambre au chaud avec un bon lit était irréel, déconnecté de la réalité.
“Ce n'est encore que le début, n'est-ce pas ?”, demanda-t-elle en regardant une escadrille qui passait devant leur hublot en formation.
Elle se tourna vers Kane et le regarda, non pas avec ses yeux, mais avec son cœur et son intuition.
À des parsecs de toute civilisation, dans cette infirmerie blanche et bien propre, Areli voyait une étincelle s'enflammer au plus profond de l'âme de Kane.
Kane Darwill Kane n'avait jamais vu les étoiles de cette façon, c'était la première fois qu'il quittait sa planète et cette vue unique était sans pareil à tout ce qu'il avait vu... Exception faite d'une personne. Il se tourna doucement vers elle et l'observa, le regard aussi fatigué que doux.
Ce n'était que le début oui... Ils avaient une guerre à mener contre Mandalore toute entière, cela prendrait des années, il y aurait sans doute d'autres morts, des gens comme Rol qui auraient mérité une vie plus tranquille, loin de toutes ces horreurs. Pour la première fois, la guerre avait prit à Kane quelqu'un qu'il aurait préféré ne pas voir mourir, et pour la première fois il ressentait la peine.
C'était une affreuse sensation... Le coeur qui semblait à jamais serré, le corps complètement éteint, les yeux humides et une boule au fond de la gorge. Kane ne céda pas... Face à lui il avait un phare dans les ténèbres. Quelqu'un de bon qui le rendait heureux. Il avait la sensation profonde que sans lui, elle perdrait peu à peu sa joie et sa foi en la beauté du monde. Il devait rester près d'elle, pour qu'elle continue à sourire comme elle lui a souri tandis qu'il la portait en jetpack. Tant qu'il la suivrait, tant qu'ils seraient ensemble...
“Tant qu'on sera ensemble, tout ira bien, même si ce n'est que le début.”
